雅各布将一支箭矢搭上弓弦时,不紧不慢地说:“伊莎贝尔女士,我很佩服你的射箭技术,你是在欧洲大陆学会的吗?我是说真的,我差ๆ点忘了今天是你第一次进行射箭训练。”

伊莎贝尔看着这位实际年龄与爵位及其地位有着不小差异的年轻男人说:“勋爵大人,您说的很对。那么,现在您打算和我比试一下箭法?”

第二天即周一,“里士满公爵狩猎季节”正式拉开了一年一度的狩猎帷幕。下午三点过,诺丁汉城堡内便陆续迎来了来自四面八方แ的贵族们的队伍。

在这些由手持挂有矛旗的长矛的骑士或见习骑士领队,后队跟随着步行或骑马的仆役组成的队伍中,身着华丽的贵族服饰,骑着矫健潇洒的骏马,身后还跟着猎犬的男性贵族们尤为ฦ引人注意。

在完成上述工作后,立刻前๩往爵士的书房找出一些有关狩猎的,不是拉丁语版的书籍。在临睡前,将这些书籍认真地阅读一遍。

当她发现尤菲米娅的目光始终集中在自己的身体上时,她轻轻笑着说:“艾菲,你在看什么呢?你是不是觉得我的身体很适合做成一个ฐ人体标本?”

亨利对托马斯神๰父的表现很满意。不管怎么样,至少神父没有警告他说:“享乐女性的身体将会腐蚀掉他的灵魂,阻碍他对上帝的追求。”再者,即使神๰父没有提倡人,反对宗教禁锢,但在日常生活中却默许他这么เ去做了。

亨利终于感到เ他的幸福就要来临了,他的自我意识被谜一般的伊莎贝尔·沃尔顿悄然唤醒了,他下定决心一定要通过伊莎贝尔找到以往遭受天主ว教禁止的世俗欢乐的那股热爱之情。

奥古斯丁朝身旁的女侍从看了一眼说:“伊莎贝尔,殿下邀请你吃午餐也许是一件好事。不管怎么样,至少可以改变目前你在诺丁汉城堡的地位和生活方แ面的待遇。”

伊莎贝尔撇撇嘴说:“我知道,如果我答应他的话甚至可以得一切我想要的东西。但是,你也认为女人只是男ç人的附属品?爵士,我想你肯定还记得主耶稣基督赐予了妇女自由和尊严的权利,就像主ว充满仁慈地对待撒玛利亚妇人和马大一样。”

“主要是在里士满郡北面的佩奈恩山一带实施劫掠行动。对手嘛,除非在不得已的情况下,我们才会去边境地带劫掠苏格兰人的村庄或是边境一带的军事要塞、城堡。”

“假如我们去抢劫英格兰人的城堡呢?”

奥古斯丁·沃尔顿ู左手握着缰绳,右手撑在右大腿面上警惕地观察着进入城堡的各色人等,在听见侍从的话后点点头说:“嗯,正是古老而悠久ื的信仰让这些人聚集在了一起。”

“这很正常吗?爵士,我是指在国王陛下实施宗教改革之后。”

达灵顿ู子爵在称谓罗马教皇时,故意使用了拉丁文中的pope意指父亲,爸爸这个词。他的潜台词是在告诉亨利ำ,罗马教皇才是我们的父亲,所有天主教的信徒本来就是一家人。现在,英格兰的国王亨利八世不仅带领着英格兰教会脱离了罗马教廷,还推翻了天主教信徒们原本的父亲,任命自己为英格兰教会的最高首领ๆ即父亲。

亨利学习๤过拉丁文,自然也知道pope这个词代表什么含义。只是,他不明白达灵顿子爵为什么会突然使用到这个词,有些奇怪地说:“达灵顿ู勋爵,在你刚ธ才的话中出现的拉丁文,是不是在间接地告诉我谁才是我们的父亲?”

“发财,谁不愿意。更何况,我只是一个没有采邑é的破落骑士。”

“很好,想发财就对了。爵士,如果你肯帮助我的话,我可以给你一些好处。”

至于今天将要觐见的这位里士满公爵,奥利弗绝对是发自内心的尊敬、喜欢。尽管这位红发少年公爵只是国王陛下的私生子,不具有王位继承权的资格,但在他的心目中ณ已几乎等同于伟大的传奇国王亚瑟王的私生子莫德雷德骑士了。

能够依附上国王陛下的私生子,与有着王室血统的大贵族建立起良好的关系,将会对奥利弗及他的家族๣在将来产生意想不到的效果。不难想像,从他的长子及长孙这两代人开始,麦吉尼斯家族将会昂头挺胸ถ地迈入英格兰真正的贵族圈中ณ。

“哇噢,私人武装ณ,私人卫队。爵士,我可以这样理解吗?”

“嗯,斯夸尔,你的形容非常巧妙,这是你从修道院里学到的吗?”

“教堂。斯夸尔,你不会忘了每天早上都要望弥撒吧?”

“噢,当然没有。呃,城堡内的所有人都要去教堂吗?”

“是的,爵士。爵士,请上马。”

“好吧,我们离开这里。”

一身英军弓箭手或步兵军士打扮的伊莎贝尔,英姿飒爽地跨立在爵士房间门外的一侧。虽然她没有佩带上骑士的刺劈剑及短剑,也没有手持长矛、头戴轻盔如卫兵一般为爵士担任警卫工作,但穿上男装ณ的她看上去格外的神๰采四溢,精神๰焕发。

———————————

伊莎贝尔惊愕地微张着嘴,睁大双眼想努力看清隐藏在沃尔顿ู家小姐沉重表情下的那ว个“恶魔”。好半天她才反应过来,用充满疑ທ惑的语调说:“艾菲,你怎么知道洗澡会感染上汗症、疟疾和发热病等疾病?”

接下来,尤菲米娅ๅ终于找到了把自己长久ื以来得到的“生活经验”传授给其他人的机会。啰里啰嗦,杂七杂八的把洗澡与瘟疫之间的“必然联系”不厌其烦的向伊莎贝尔述说了一遍。

“难道是伊莎贝尔回来了?一定是的,肯定是她!”

尤菲米娅两步并作三步,端