虽说四太太现在也时常数落文娘，但又怎么比得上嫡女身份，从小带在身边教养？莲娘年纪虽然不大，但比起文娘来，为人不知要玲珑多少。∵∴
“动静也都是虚的。”她就逗莲娘，“你要眼馋了，那也容易，就在我这里住着，等出嫁那天，盖头一盖，你代我上了轿子，那这动静可不就全是你的了？”
蕙娘神色一动，“可——这说不通呀，药方里的药，都是家里几乎常备着的。无非就是北沙参、玉竹、天冬、冬虫夏草这几种换着做主药，就我知道的，三姨娘、文娘的太平方子里，不都有这样的用药吗。外头人要动手脚，他能保证就害着我了？还是他就害死一个ฐ算一个……”
“是，都有这样的药。∵∴”老人家支着下巴，富有深意地望了蕙娘一眼。“可你自己心里也清楚，这个家里，饮食起、衣服首饰，上尖中ณ最上尖的那一份，始终还是要送到你这里的。”
就是五姨娘还说了别的什么——就是和胡养娘共谋要害蕙娘呢，胡养娘肯定也不会傻到自己承认。∵∴不过，话又说回来，老太爷点名要保焦梅，为ฦ他打了包票。胡养娘是他的弟媳妇……
四太太不动声色，她点了点头，“也算你还识趣吧……暂且先带下去。”
为免其余各院得到风声，她连自雨堂都是一视同仁。自雨堂也安静得不得了，蕙娘就像是个死人，竟没有一点情绪，鸀松昨晚回去，想必是把老太爷的态度给详细描摹了一番的。四太太心乱ກ如麻之余，也不禁佩服蕙娘的城府：自己้在她这个ฐ年纪，简直比文娘也许还有不如呢。要知道有人想害自己，怕不是早哭成了泪人儿，她却能沉着冷静若此。权子殷腊月里和她传的消息，整整半年了，她是一点都没有露出端倪。想必外松内紧ู的，私底下，还不知做了多少工ื夫……
有了这样的认知，四太太再去回想蕙娘这几个月的行动，就觉得处处都有了解释：把自雨堂管得风雨不透的，恐怕连自己都插不进手去。∵∴上个ฐ月四处游荡，却很少回自家院子里用饭……甚至和南岩轩都忽然友好起来！原来是应在了这里。她还纳闷呢，以蕙娘性子，就算要出嫁了，将来也是娘家靠她更多，她犯得着和五姨ถ娘眉来眼去、礼尚往来么？却原来，还是为ฦ自己的性命着想，想要与人为善，或者就能ม把祸患消เ弭于无形了。
可孔雀就不一样了，这天晚上，她端着盘子从蕙娘头发里拔簪子的时候就开了口。“您最近这是怎么了，行动也不像从前，叫人看都看不透——是太和坞那ว里，又有新动静了？”
这几个月，太和坞里的确也提拔了几个下人进府做事，蕙娘是待嫁女，不好再管府里的事，自雨堂虽然影影绰绰收到了一点风声，但却没有一点动静。似孔雀、鸀松这样的丫头，心里对府中局势都是有一杆秤的。太和坞势力膨胀，南岩轩的日子相对来说就更不好过一些，还有花月山房，肯定也受到一定挤压。最近十四姑娘过来看姐姐的时候，话里话外，也不是没有埋怨……
是着急于为ฦ焦子乔物色先生，还是想着乘蕙娘出嫁，浑水摸鱼为太和坞争取一点好处，那就是见仁见智了。蕙娘微笑，“到底是生母，合家老小，就数她一个人最担心乔哥。”
三姨娘瞅了女儿一眼，明白过来了。“太太同你说起自雨堂的事了？”
至于清蕙自己，她也没有闲着，京中礼ึ俗，初次见面，是要递活计的。给夫家亲戚的手工活可以由底下人代劳，但她起码要给权仲白做点荷包之类的小件，四太太对她的女红不再那么放纵了，特地从焦家布庄里调了两个绣娘来，专教清蕙绣活……虽说要出嫁了，可她的待遇、风头，在焦府却始终还是无人能敌。
有人当红，自然就有人眼红。自从权仲白上门给蕙娘扶脉，这一个多月，文娘都在花月山房‘病’着，家里人都明白她的心事，非但四太太不给她请御医，只令家常医生来给扶脉ำ，就是三姨娘还特别叮嘱蕙娘，“你也知道你妹妹的脾ຆ性，时常泛酸的，最近，你还是少和花月山房往来为好。”
吃过早饭，四太太把蕙娘留แ在身边，问她，“你祖父说，这几次你去见他，头上的首饰都是那ว老三件……”
老人家疼了蕙娘这些年，现在年纪大了，真是越发护短，管教五姨娘是四太太的事，他不便插手后院，给儿媳妇没脸。但随意一句话，四太太立刻就感觉到了压力，本来装聋作哑，现在她势必不能不主动提起太和坞了。“五姨ถ娘年纪还小，难免爱俏，你就别和她计较了。她要了什么？娘再补给你几件更好的。”
蕙娘神色一动，却看不出是喜是怒，有没有一点不舍。三姨娘看在眼里，即使是自己肚子里爬出来的女儿，她也有些佩服她的城府。
虽说也还谨守男女分野，但蕙娘从小是在老太爷身边见惯了焦勋的。两ä人从小一起长大，在焦鹤的那一群养子里，焦勋非但容貌人品都很出众，和蕙娘也最谈得来。蕙娘主ว意正、性子强，说一就不二，焦勋呢，三姨ถ娘见过几次，四太太也提过几次，谦谦君子、温润如玉，不论大事小事，又能让着蕙娘，又能ม提着她别钻了牛角尖……可惜，他命格不强，没能托生在官太太肚子里。这两年，他在家里的地位，渐渐地也有几分尴尬，如非老太爷还看重他，早ຉ都不知被排挤到เ哪里去了。现在还要被蕙娘亲自从京城赶出去——这还不算，连焦姓都不肯给了。要知道，在地方แ上，焦家门人，那比一般