天刚亮，就见了成群结队逃难的百姓，大都是老弱妇孺，互相搀扶着匆匆赶路，对于出现在眼前的逆向而行的马车，大都投来警惕一瞥，随即加紧了步子。
江彬望着那些空空如也的房屋与被丢弃的田地，只觉着一阵恍惚。
江彬搁下酒杯飞奔至墙角，那裂ฐ了两指宽的缝隙里，红丝草夹着野花钻进来长得茂盛。江彬蹲下身就见了嗅个不停的湿漉漉的鼻子，唤着望微名字伸出手去，手心却落了包重物。
江彬一惊，收回手来，就见一纸条裹着支金凤簪，纸上一行娟秀：“望江大人随张锦前往江西”。
愤愤然走到เ门口，一脚刚踏出半步，便又被不知哪儿冒出的几名守卫恭恭敬敬地“请”了回去。
自欺欺人，当真是自欺欺人。不过是只心比天高的孙猴子，竟妄图翻出如来佛祖的五指山。普天之下莫非王土，不过蝼蚁，不过蜉蝣，何来过问之权？
乔宇神色如常，手却自脊背下滑，狐狸霎时脸涨得通红，嘟็囔几句便不再纠缠，转而兴奋道：“听闻京城有许多新鲜玩意儿，光是那ว鸡，便有千百种吃法……”
乔宇听狐狸念叨个没完，想着将来若真光耀门楣，必定带狐狸览遍山明水秀吃遍山珍海味。待百年后，与狐狸约定于冠山等候，转世投胎再来寻他，生生世世结为连理，再不承那相思之苦……
乔宇这样中规中矩的性子，是不会贸然带一个ฐ外人来祭奠这位身份特殊的亡妻的。江彬猜想，乔宇定会在祭扫后对他说一番๘话，解开自己的一些疑惑。
果不其然，乔宇收回手后，望着那墓碑道出一段过往。
“本便是我的。”江彬端着手毫不领情。
王勋笑了笑，一夹马肚走了。
三人一同说了会儿话，避开江彬的事不谈，倒也融洽。杨俟道江彬不必急于赴任，可先四处游历一番。江彬知道杨俟是劝他散心，可他哪来这心情？于是摆手道：“杨公公的好意，江某心领ๆ了。”
杨俟也不勉强，看了乔宇一眼，乔宇于是道：“江大人的府邸，尚在修葺……这几日怕要委屈江大人了……”
马苒一听这话便怒道：“谁要他假慈悲？当年许我兄长那些个莫须ี有的……倒头来还不是出尔反尔赶尽杀绝？！我兄长原任延绥总兵，与鞑子毫无瓜葛，要不是他许诺的加官进爵，我兄长又怎会当那ว细作？你以为应州之战缘何赢得轻易？若非我兄长按着那狗皇帝的意思通敌，鞑子又怎会低估我军兵力？”马苒一步一步逼近怔愣当场的江彬，“我‘以色侍君’不过是因我与兄长约定了暗语，以我这身份好接应些。”
江彬背贴在窗边，半边阳光洒在他身上，却驱散不了他心中分崩离析的冰寒。
又一个拐弯，微喘的江彬终于见到了正德皇帝位于地宫的后殿。
那ว一处无边的黑暗，仿佛没有穷尽似的，火折子那点光亮根本不足以描画出它的边界。分明是封闭的地宫，却有一阵阵阴风往脖子里钻，寂静无声中，几人的脚步声带着些诡异的回音。
“我活了这么些年，无欲无求，却偏偏遇上了你……”吴杰伸手抚过他眉眼，“一想到有朝一日，要眼见着你先我而去……”指尖停留在朱宸濠胸前的玉牌上，反复复挲，那兔眼上镶着的相思豆，在指尖留下微凉的触感。
“我不喝孟婆汤，下一世仍在鄱阳湖等你。”
霎时间，吴瓶儿要改嫁一世便借着众口添油加醋地传遍了王府，号称愿被兔子“耕耘”却忍不住“耕耘”了兔子的吴太医听说了这事，只道了句“欲擒故纵。”
张锦那钻牛角尖的性子，他最是清楚不过。
正德皇帝上前就捏小兔子圆嘟嘟的脸：“来！叫大伯！”
小兔子还没喊疼，大兔子和吴太医同时一个眼刀杀过去，正德皇帝讪讪收回手，咧嘴一笑道：“饿了。”
正德皇帝看舒芬歪歪扭扭地隐没在月色中ณ，哈哈一笑，扭头去看江彬。江彬早ຉ坐了起来，对上正德皇帝的眼神，也破功笑出了声。
正德皇帝背着江彬回去的时候，江彬眼角瞥见树丛中露出的一角衤曳衤散，不禁叹了口气。
“皇上这伤还得请御医瞧过。”留疤事小，若因此埋了什么隐疾那可是罪无可赦的。
正德皇帝搂了江彬道：“担忧我不成？”
王勋想起当年三人一同结拜时说的“但求同年同月同日死”，露了一丝苦笑。
于是，朱峦、周政坚守城池，王勋等人封锁消息，继续与鞑靼兵士纠缠。巴秃猛可不愿再拖延下去，当即下令集合所有兵士退出林子，同时把手林子两端，要将明军围困其中。王勋知道，他们撑不了多久，坐以待毙，倒不如杀出一条血路，带了所有人向一端冲。孙镇先头杀得多，此刻已有些体力不支，却仍要为张輗分担。
以雄黄在他额上画ฑ一个“王”字，一来借雄黄驱毒，二来借猛虎镇邪。江彬掏出个街上买的香包递过去，小家伙本在玩弄手上拴着的五彩长命缕，见了那香包激动地一把拽住了便要往嘴里塞，被几人慌忙拦下了。
头碰头凑在一处，说小家伙张开些了眉目定像极了王继。小家伙刚喝完奶，被拍完背便眯眼睡了，众人只好依依不舍地看着奶妈将他抱回屋里。
值得欣慰的是，被调入宣府的京军果真按着正德皇帝的旨意，于操练之余担负起修葺吊桥、清理皇堑之责，而之后王琼上书的戍边建设的建议，也都在按部就班地执行——扩展宣化城，城上设角楼和铺宇，修整独石口和锁阳关关隘……
回京前，江彬终于有机