汪大监自然无不可说的：“宫里今岁不办宴，圣人带着娘娘往棲霞去了，公主作陪，姑娘也别觉着没趣儿，正月里滑冰车，总有姑娘的份。”
几位夫人互换了眼色，正想听一听她跟着问谁，纪姑娘倒又拐回来，太子睿王一句没提，只说上回送来的菊花酥好吃，家里试着做却没这味儿。
一屋子都是梅花香，叶氏平素不爱用香，屋里供些佛手柑松针叶取取清味，出客的衣裳一层一层的都要熏，里衣中衣外裳，还有几层裙子，最外头那一件，衬了马尾毛做的裙箍，裙子是撑开来了，可熏起来也更难些。
光是替叶氏熏衣，石桂一下午手就没停过，出门要穿一身带一身，熏得她身上也一股子梅花香饼味儿，她自家闻久了不觉着，繁杏一走近就打趣一句：“可了不得，旁个ฐ是熏衣裳，你是熏人了。”
可她能拿得出手的，便只有画画这一样，写字这事瞒得风雨不透，便是画画也把自己框在画花样子里头，不敢露出旁的技艺来。
只会画，不会绣也是无用，请教了玉兰，学着先绣荷包。玉兰手上的活精细，叶氏穿的里衣里裤ไ鞋袜头面腰封，都是她来经手。
怪道郑婆子说她高运，若不是赶了几宗巧，似她这样哪里能进叶氏院子里来，便是外头做粗活计也轮不着好差事。
石桂如今倒比原来更闲，院里本就有扫地的丫头婆子，也用不着三个人做活，她既ຂ叫人挤开去，索ิ性就问了春燕，再分派个什么活计给她。
越走越是安静，队里也无人说话，偶有人开口的，也都是压低着声儿，石桂还在想着那街那ว人，仿佛卷中景色跃然眼前，而今她也是卷中ณ人了，只觉大开眼界。
良姜进出过几回，些时便充当向导，替石桂解说：“那条巷子进去，住的六部尚书，就叫尚书巷，再往前那是织造署的地方，咱们老太爷得看重，圣人特意赐下的宅子。”
八月里中秋走亲戚，去了五六日，石桂心里惶惶然，盼着去了这许多日子就能回来，保不齐等会就家来了，身子坐直了往前倾，一双大眼儿巴๒巴望着巷口，馄饨摊子氤着一团团白雾，就盼雾里能走出陈婆子来。
她等了一刻，搁下茶又问：“陈妈妈的儿子可一道去了？”见那婆子摇摇头，心里猜测他没去，陈大郎平素า不见人，走亲戚不定就能一道去，说不得他这会儿还在渡头。
青松原来就磕睡，前头看戏没他的份儿，这会有人来借厨房，吃的也不是他的东西，还能白得几个钱，看她的模样就是宋家的丫ฑ头，借个厨房也不要紧ู，假意说道：“你可得看着火，我没一会儿就回来。”
石桂麻利ำ应了一声，青松阖了门出去，没一会儿明月就钻了进来，灶头里焐着一点火星子，石桂东摸西摸，摸出一把挂面来，吊起来的竹篮儿里头满满一篓儿鸡蛋，她烧了水，下了面，又摸了四个蛋，两个拿油煎了，两个打在汤面里，切上葱花，算是给自己做了一碗长寿面。
她拿的那篇太上感应叫几个丫ฑ头见着了，她拿在手上得了闲就看，把打结子的活计都给扔到一边，几个丫ฑ头都你推我笑的，石桂还仔细剪下一块布来，怕这薄薄的一张纸给压坏了，说要绣在布片上。
就是绿萼也不识字，姚夫子不许她识字，秀才的女儿目不识丁，见着石桂拿这个，睨了眼儿看了好一回，才细声细气的问她：“这是个甚？”
吃完的菜饭，还由着小丫头子送回去，才刚是石桂绿萼去拿的，该是良姜木瓜送回去，这两个却挨着床柱脚软的动不得，还剩ທ下许多饭菜，石桂挨个儿一瞧，一个个无精打采，还得起来替上头的姐姐们烧水烫脚，干脆捧起来：“给我留些水。”
别ี个觉得累，她倒很喜欢这个道观，大殿里挂着幡，点着香烛，檐高庑深，松涛阵阵，不知日出又是怎样的美景。
又是请大夫又是炖汤，倒成了做善事，如今一五一十哭出来，叶氏让春燕去问绿萼，绿萼点了头，声如蚊呐：“陈嫂子活命之恩，我不敢忘。”
原来那个继母是怎么虐待了她的，一并都说了，若是年纪再大两岁，只怕就要给卖到脏地界去了，她身上又没刻๑着秀才女儿的名字，自家回了乡，半路把她给抛了。
甘氏不发话，打人的就不停手，还是红罗眼看着求金雀无用，抱了婆子的腿，求她打得轻些，那会儿紫罗就已经人事不知，头上身上全是叫冷汗浸ฤ湿了，婆子见打得七七八八，便只喊数不打上身。
夜里就高烧起来，红罗到底还有些积蓄，往厨房去要热汤，还是厨房里的婆子可怜她，叹了一声，说姜ä性最热，万不能这时候吃，不是保命的，倒是催命汤了。
昨儿胡乱理了一间屋子睡，今儿见过了老太太，老太太却拉着那少年的手，问他生辰，这一问了不得，他竟也是个属蛇的，老太太一听他属蛇，眼泪就下来了：“外头那些个小僧小道也怜惜，怎么自家人竟苛待起来了。”
又是赏衣裳又是给吃食，少年肚里饱了，吃相倒也斯文，老太太年老心软，便觉得这是一桩大善事，说带了他回去，就在老宅里读书。
货郎折了腰赔不是，送给孙婆子一个镀银的了胭脂盒儿：“多谢妈妈照ั管生意。”孙婆子伸手接过来，往小杌子上一坐，拿了东西便不再管，当着她的面，也出不了茬子。
事儿虽没办妥，关系却不能断了，郑婆子常做些小菜让石桂拎了食盒去送，落到一屋丫头的屋里，便是她送请钻营，越发有话说，石桂也不理人，每送过去也说得些