丫头升等除了看自身，还得看年纪，她此时吃亏在年龄太小，纵是再能干，也不能从粗使一气儿提上去。
石桂在心里画ฑ了一张谱，表姑娘来了总要调人过去，到时叶氏这里就缺了人，选秀在明年三四月间，表姑娘要在宋家呆上半年有余，活计少不了人接着，哪个ฐ出来，她就填上哪个ฐ的缺。
这是一桩陈年公案，正院里无人提及，石桂更不会去张着耳朵探听，她安心跟淡竹石菊一个屋子，那ว两个好的像似亲姐妹，吃一处睡也一处，倒让石桂一人一张床睡着。
睡得宽敞，吃的饭菜也比在别ี苑更精致，虽是素食也很讲究，上房的饭都有人送来，就是这送饭的差事，也是得厨房上头有人才能ม分派着。
过桥上街，大道上来来往往的人车马轿，正是黄昏时分，渡口下来进得城门，往里走上百来步，便见着挤挤挨挨的人，担着担子卖什么的都有，她正看着，良姜扯她一把：“赶紧跟着。”
书肆勾栏茶楼ä戏院，酒铺绸庄南北货行成衣铺子，光是眼睛扫过去，只觉得五色鲜ຒ妍，看都看不过来，两ä个两个排成双，还有婆子呼喝叫人，匆匆一瞥便转进小道。
邻๑居是个接生婆，看她哭得站都站不住，心里猜也猜着了：“可是主家要走了？”这样的事，也是寻常，离了故土，哪知流落到เ何处，一辈子都回不来。
开了门让石桂坐到เ廊下，倒了杯茶给她，石桂谢过她，端着茶却迟迟不喝，眼睛盯住了巷子口，问那婆子，陈家出去几日。
厨房连着后头住的堂屋，里头除开守门的，早就全跑去看戏，两个一路走到门边，石桂指一指门：“你先躲起来，我去说。”推了门进去，青松正歪了头坐在桌前打哈欠。
石桂咳嗽一声，把青松惊醒，笑脸儿迎上去：“小师傅好，我肚里饿了，想借厨房使一使，煮一碗面吃。”一面说一面摸出七八个钱来：“也不劳烦小师傅，我自个儿烧灶头。”
珊瑚几个拿了箩儿下去，等这一层层的竹塔吊起来，小道士一个个奔过来拿赏钱，用道袍兜住了，欢欢喜喜的回去。
石桂却没见着那ว个小黑猴，略一想也明白了，这是得脸又得赏的差ๆ事，只怕轮不着他，石桂还想再见着他，就好好谢他一回的。
她们正吃着，素馨端了菜盆子进来，看她们不动筷子，挨个ฐ儿点一点：“一个个嘴巴都吃刁了，就知道那大厨房的你们咽不下去。”
她手里还有半碗红萝卜腌竹笋，这几样都是府里带上来的，小丫ฑ头们欢叫一声，就着这个ฐ吃下一碗白饭去。
陈娘子也知道这个丫头是有些古怪的，船上卖出来的，那妇人只说是前夫的女儿，却没说出身，陈娘子经得见得多了，似这样的事只多不少，女人家死了男人怎么讨生活，卖了女儿各自求生去。
何况这一个还不是亲生的，小姑娘买了来的时候半条命都快没了，陈娘子在她身上还倒赔了许多医药钱，若是换个ฐ年份还好买些，遭了三回灾，村里能收的都收了，手上可巧只有这一个。
红罗看她目光不忍，只当有了眉目，又加上两句：“她是办差了差事，可我们太太不比你们太太，你打了东西不过口上说两ä句，到她可是要命的事儿，下身都流脓了，我只她一个ฐ妹妹，这世上这一个ฐ亲人了，你发发慈悲罢。”
紫罗那ว日出了小佛堂，才进二房的院门，就叫甘氏吩咐了婆子拉下去压在长凳子上，剥了裤ไ子打板子，红罗在阶下磕了不知多少个头，说得唾沫星子都干了，求甘氏能ม开一开恩，甘氏眼皮子都没抬一下，金雀还出来当脸就是两巴๒掌，扇得她耳朵眼里嗡嗡乱响。
老太爷到底年纪大了，骂得一回便扶桌坐下自有人替他揉脸拍背，饮上一口香茶，这才又叹一声：“罢了，”抚着心口摇一摇头：“罢了”
叶氏素了一张脸，垂眉听着，一路回去就往小佛堂去，跪在佛前念了两卷经，这才放下朱砂笔，那一张黄纸上头印的圈圈，一大半儿都快填满了。
石桂皱皱眉毛，要是惹了是非，倒霉的就是孙婆子，赶紧又谢一回，进门到เ耳房里找到เ了孙婆子，过了晌午正犯睏，这会儿打了呼，叫石桂推醒了，她点点门边：“货郎来了，妈妈瞧着去罢，今儿人多呢。”
孙婆子趿了鞋子，一面束裙带子，一面往外去，一声喝如鸟散，她不独喝还骂：“里头外头都分不清了，闭眼的佛爷不怕，睁眼的金刚还不怕！”小丫ฑ头们嘻嘻笑，有些年纪的便都红了脸回去。
从来不拿她的东西不说，有了甚个吃食玩意还会分她，她住在里头才几日，就丢â东落西的，一枝眉笔没用几回，转个身就不见了。
她把这些念叨给石桂听，石桂宽慰她两声：“别个ฐ拿去用了，你就问一声，有借有还，要么就是姐姐自个儿混忘了。”
叶氏祖父是正三品的户部尚书，她父亲点了巡ำ盐御史，在任上那一年想着法儿把前任颜家的亏空补上一半，圣人有心褒奖他，叫他再任了一年两淮盐漕监察御使，盐铁捏在一双手里，却只将将补上颜家的亏空，圣人还赞他差事办得好，跟着就换去了江州当织造郎中。
叶氏的哥哥叶二十岁上就是二榜进士，也已๐为官二十年，到如今宋家的老人还在念哪叶氏进门时那ว一付嫁妆，摆了一院子还放不下，箱子打开来，只见着珠光宝气，缎子毛料就有十来箱，嫁进来都多少年了，存下的毛料子还年年拿出来晒，吃不完穿不完，库门一打开，古董字画就有一屋子。
她伸手一指，玉兰也是二