如今跑腿去山下的活计全给石桂，这路可不短，给她一文半文的辛苦钱，该要的东西就一样不少的买了回来，有无货的还同人说定，第二天也依旧拿了来，宅里的人看她殷勤，俱都客气，山下的物价又摸得清楚，常是问什么，她已经报上价来了。
王管事一出手就是五钱银子，可一条五斤的大鲤鱼就是一钱，再切上二钱猪肉，连个ฐ零碎都没余下，石桂回去把这事儿告诉了郑婆子，郑婆子“咦”得一声：“这可真是作妖，天上落红雨了！”切了马兰拌香干，拿起麻油瓶子往里滴香油，手指头在瓶口一刮一吮，咬牙道：“管个甚，吃他的！”
村子里办红白事的时候，秋娘也去祠堂帮忙，或多或少总有几个ฐ钱拿，没钱就有菜，石桂一起跟着，能ม做不少活，做十来个人的饭，不过是量多些，工ื序也还是那几道，没一会儿就把面揉出来了。
她做惯了活的，虽人小还能撑住，等郑婆子起来，粥跟馒头都做好了，取了陶瓮儿捞了小菜出来，切成丁就算一餐了。
石桂听着发寒，只作不懂，就在地上打地铺，陈娘子吹了灯才道：“你是白姐姐托了我的，我自给你寻好地界去。”
那几个ฐ都是定了货她才去收人的，小本买卖，真要五两五两的买人，陈娘子手上也没这许多现钱，别个付了定，她自家贴补些，若是不要人，定钱也不退。
大旱天星子都不亮，只一颗挂在天边，亮的红眼，村里老人说这是火星，就是因为它出来了，才得旱上一年。
地里留下这点粮食不容易，哪知道干旱ທ还没过，蝗灾又来了，遮天蔽日的飞过来，见着东西就啃，地里的麦子已经结穗了，叫啃了个ฐ精光。
石桂还如常待她，就住在一个屋里，抬头不见低头见的，再有什么气也存不了多少时候，时不时刺上几句，过几天看着石桂还是一样勤快，郑婆子也没为着这个ฐ多疼她些，就又似原来一般。
夜里两个女孩儿没旁的事做，葡萄摇着匣子数里头的五十文钱，数一回叹一回，她过了年就十一了，这一季还想做一条杭布裙子，哪知道凭白让王管事喝了一口血，长吁短叹，又骂王管事黑心肝，又想起挖竹笋这一节来，缠着石桂去挖笋。
石桂干脆教她把挖出来的笋子晒成笋干，王管事在家怎么เ好随意出去，林子里总有嫩尖儿可挖，也不急在这一时，倒安下心来学了裁剪。
发下来的衣裳不合体，她学着琐了边，把鞋子也重新改过，孙婆子看了她的手艺叹一声穷人家的孩子早当家，石桂给她也纳了鞋底，不会绣花，却能画ฑ画，在鞋底子上用红绿线勾了个ฐ出水莲来：“谢谢妈妈提点我，我也没甚拿得出手的，就这个权作了谢礼。”
孙婆子看了这鞋底，见着针ฤ线细密，纳得厚实，确是下了功夫的，想着石桂这样巧ู，要是在老宅，也能往上挣一挣，可在这儿，千百种巧也没用，抿了嘴儿：“这要是在老宅里，去针线房也是好的。”
把那鞋垫子翻看几回，越发多喜欢她几分，告诉她：“院子里那许多花儿，你掐下些，不比竹叶茶卖得好些。”
她就是看园子的，何处有花何处有果，春夏秋三季生得什么摸了个透，她摸了石桂的头：“秋日里有栗子，结得许多，除了自家打一篓来吃，也没旁的用处。”
石桂大喜，脆生生谢过孙婆子，恨不是立时就到了秋日，回去便又把小匣子拿出来，半个ฐ月攒了二百文，还有一百文的月钱，若是这么攒下去，倒好给家里添亩地了。
石家原来也富裕过，秋娘会织绸，原是替人织绸拿工钱的，石桂算了一笔帐，一个织娘，一年好织一百匹绸，若是家里投了钱进去，能ม置下一张织机子来，扣去丝钱跟嚼口，一年少说也能赚四十两ä银子，这四十两再攒上两ä年就能置下一台花楼机子来，花样多卖得贵。
哪知道头一年侍候蚕吐丝，就碰上那ว样的天，冻得人发抖，连蚕都僵了，一村子养蚕的没一个能回本，更不必说石家原来的本钱就不富。
发家致富听着容易，做起来却得天时地利ำ人和，差在了天时上，血本无归不说，再经得蝗灾，可不得三五年缓不过气来。
如今却好了，她走的时候秋娘便说过了农忙来看她，那时候要是有个一两银子，回去就能买地了。
石头爹肯干能吃苦，便是差些的买来也能叫他沃肥了，庄稼人有了地，就不怕攒不下钱来，石桂还想着养蚕纺丝，有了余钱，到镇上盘个小铺子。
她打着后院那ว些花朵的主意，先就掐了两朵来摆到เ葡萄桌上，葡萄起来梳头见着两ä朵红花先扁了嘴儿睨她一眼：“你进园子了？”
石桂摇摇头：“我哪儿敢，这两ä朵是伸到园子外的。”
葡萄翘起下巴来：“想你也不敢，你等着罢，再有两日就该去掐花了，干娘要给老宅的大夫人寄玫瑰酱去，咱们好跟着进去看看。”
听她说得花团锦簇，石桂也做个神往的模样，想的却是怎么能把这花儿带下去卖，这可不比笋干，越是鲜的才越是好。
不等玫瑰开，先得挑起鼠麹草来做三月三的鼠麹粿子，这些野草生在院里，转上一圈儿能挑上一把，切碎了煮ุ出汁来，揉在面团里，加上蜜汁做成团子。