前些日与萧简初ม会面的场景在兰芷脑中回放。萧简初告诉她，因为太子出逃，中ณ原要向宇元赔粮万石。怨愤却无力反抗的中原百姓将这横祸归咎到任元白头上。他们没法对任元白做什么，便将任元白爹娘的尸体挖出鞭骨，还毁坏了任家的祖宗祠堂。
兰芷听到เ这个消息时，愤怒至极。那一瞬间，她也生出了再不管太子死活的想法，可待她平静下来，却还是决定继续计划。只因营救太子是任元白的遗愿，她现下的种种努力，只是想让她的弟弟在九泉下得以安息，与那些是非不分的中原人毫不相关。
段凌扭头看去，便见秋玉成臭着一张脸，拧着眉毛道：“小凌凌太狡猾了！我还迟来了些见圣上，你却故意拖时间，来得比我还晚！好了，让圣上把我一顿臭骂！”
段凌照ั旧ງ冷淡道：“谁说我故意拖时间了？我出城一番，本该回得晚。”
兰芷不答，只是缓缓道：“令牌呢？先给我看看。”
小桃红将怀中令牌掏出，递给兰芷。兰芷接过，翻来覆去查看，仿佛在辨认真假。她的面容无波，却是心思电转：有人埋伏在小院，却任由小桃红偷走令牌，这说明什么เ？
兰芷默立，果然不再说。段凌一言不发为她简单处理了伤口，又扶她上马，自己้坐在她身后。两人同乘一骑返回浩天城。路途颠簸，段凌始终环着兰芷的腰肢，而兰芷也一直靠在段凌的胸口。这个姿ู势是如此亲密，近到他们彼此都能感受到对方แ身体的温热，可回城的两个时辰，他们却是默默无言，再也没有交谈过。
段凌将兰芷送回右军卫，找了军医前来医治，自己却孤身一人回了府。时是傍晚，管家见到他回来，笑着上前询问：“大人，喜娘都在偏堂候了一天了，兰芷姑娘何时才来？”
任元白又帮一旁้的杜怜雪倒了杯酒：“不然如何呢？我的身份已经暴露，留แ在这浩天城也是无用，还不如先行离开，兴许还能让宇元放松戒备。”
兰芷仔细打量他。任元白态度改变如此之大，兰芷觉得应当还是段凌插手了。可鉴于此番她与段凌目的一致，兰芷倒也并不生气，只是道：“你这么เ想最好。”
段凌皱眉，终是拉开兰芷的手，转身面对她：“你说你弟弟已经死了。”
兰芷既是开了口，便不打算再遮遮掩掩，否则段凌心疑再去查探，若是闹出什么动静，反而会给任元白添麻烦。遂低垂了头道：“我以为他死了，没想到他还活着，而且来了这浩天城……做了中原细作的首领。”
伙计心领神会，应了一声便想离开。却听八仙椅中的男人一声轻笑，而后一声剑鸣！明晃晃的剑便架在了伙计的脖ๆ颈上！
公孙良脸色一变。这伙计的功夫他是知道的，已๐经是秦安山难得的好手，却不料é一招的功夫，竟是就被这男ç人制住了。他的目光不意落在那ว剑上，脑แ中有什么一闪而过，眼中便流露出了一丝惊慌。
段凌：“……”
兰芷大惊失色！几乎是立刻抬脚，将段凌踢去了一旁！然后她背对洞口，急急整理衣裳๙。段凌被她踹倒在地，面无表情看了洞口一眼，竟是直直平躺，也不起身。倒是段承宣拨开杂草钻进洞来，笑嘻嘻道：“哎呀！阿芷姐姐也在呢！”
公孙良见到他真开心，撇撇嘴：“对对，胖得那叫一个丑啊，定是嫁不出去。你也不用难过当初没能娶她了，此番若是有命活着回中原，许还能ม找她凑合凑合。”
萧简初失笑摇头，却是顺着他的力道转了身：“胡说什么เ呢。”男人朝着马车行去，褐ຈ色的双眸如凝滞的死水，不见丝毫光亮：“我只是私心希望……见过她最美的样子罢了。”
侍卫答话：“回大人，已经是子时末（1点）了。”
向劲修厌烦暼了眼床头哭泣的女孩：“怎么这么慢！”
段凌便一声轻笑：“圣上登基后，我便有了闲暇。这八年来，我一边找你，一边收罗这些人才。我也不知道你喜欢什么，所以想着多准备些，待真见到你了，才不至手忙脚๐乱。”他上下打量兰芷，却是摇了摇头：“可惜了，枉我这般努力想要讨好你，结果竟是都派不上用场呢。阿芷此番回到浩天城，心心念念的也不知是什么秘辛……”
兰芷怔怔看段凌，半响方道：“费这许多功夫……哥哥难道就不怕，这辈子都找不到เ我么เ？”她忆起了段凌不近女色的传闻，忽然明白了什么，呐呐道：“若是找不到我，哥哥还打算一辈子都不娶么？”
便有家仆前去将司扬手中的坛子接过。司扬见他收了蛊虫，表情似乎ๆ轻松了些，又与段凌闲话几句，这才告辞。
她一离开，段凌便唤来了府中老大夫。大夫将坛子从里到外仔细研究，最终道：“大人，这坛子本身并没有下毒。坛子里面是一种蛊虫，老朽见识浅薄，却不知道这虫子是作何用途。”
元白竟然不是很吃惊，反而笑了起来。杜怜雪看到เ他笑，愈发觉得心中委屈：“她还说她要去向虎威แ卫告密！”
元白笑容依旧ງ，摇摇头道：“别生气了，她不会的。”他想了想，转身朝卧房行去：“你随我来。”
兰芷自是知晓这习俗，安静点头以示ิ回应。却见那男ç子又往第三盏油灯中ณ添入香油：“这盏灯是为ฦ我自己点的。从中ณ原来到这里，变化天翻地覆，有时难免迷茫，我便为自己点了这盏灯，时不时来此看看，提醒自己，莫忘初心。”
兰芷忍不住再看男子一眼：倒是个有趣的人。她微微一笑，欠身告辞，跨出门槛时，见到เ段凌站在小路