任元白暼了眼与他年岁相仿的少年，叹息一笑：“殿下就这么任微臣折辱？”
苏明瑜神色坦然：“你我一同长大，既为君臣，亦为知己。于你，我身家性命皆可倾付，又何来折辱之说？”
秋玉成不还。他拿着段凌的玉佩翻来覆去细看，连连赞道：“好玉！好雕工！小凌凌，你什么时候也懂得欣赏玉器了？”
段凌脸色稍缓：“我女人雕给我的，自然是好东西。”
杜怜雪见到段凌，吓得手一抖，簪子都掉在了桌上。她急急站起，朝段凌躬身：“见过段大人。”
段凌一脸寒霜，越过她朝里间行：“兰芷呢？”
任元白虽然没被刑讯，却被单独关押了一夜，脸色很不好看。他不清楚境况，因此见到段凌牵着兰芷进屋，神情立时紧ู张。兰芷知他担心，安抚道：“无事，段大人他……”
话没说完，段凌便在旁笑眯眯打断道：“什么段大人，叫姐夫。”
男子含混答话：“进城之ใ后，我们的东西放在他那里。”
兰芷心中便是一沉。她自是知晓“他们的东西”是什么。进关之ใ时，她已经见过那些藏着黑火药的瓷器，却不料é萧简初进城后，竟是将它们放去了任元白那里。
任元白却听不进去。他恨声道：“不必骗我！你是什么样的人，我早就清楚，少在我面前装无辜！我知道你在打什么算盘。你把姐姐送来浩é天城还不够，现下还想拿她纳兰王的身份做文章！萧简初！你能不能有点良心？”
萧简初仿佛被戳到เ了痛处，一声断喝：“够了！”他攥拳，指甲â掐入掌心：“你以为，我想送她来浩天城？如果可以，我希望她一直呆在秦安山。可她以为ฦ你死了，自觉对不起你爹爹娘亲，终日负疚，夜夜噩梦！我想尽了一切办法为ฦ她开解，她却只是放不下……有些事，不亲手做个了结，她这一辈子都心中难安。”
段凌一夜好眠，次日神清气爽来找兰芷，便见女子穿戴整齐，端坐于房中等他。她一手握拳置于桌上，一手下意识按住剑柄，垂眸盯着地上，那姿态那气场，竟是颇有些严阵以待的感觉。
段凌不自觉便弯了嘴角。他抬手敲了敲敞开的房门，兰芷立时站起，朝他看去。
——会不会有可能……碰巧ู是他失手了呢？
——这个可能性也太小了吧……
——若他将这女孩带回去犒劳属下，兰芷知道了，定是会憋闷吧？
?
看来，他的求婚并不突兀呢，段凌暗想。他有心想调笑兰芷几句，可见她眉眼低垂，似乎是有些害羞，便也不敢再多嘴把人吓跑，遂只是含笑道：“虽然没有先例，但既是你的要求，我便将你调到我的右军卫吧。”他想了想：“唔，我身边正好缺一个ฐ整理文书的小旗，不如便由你担任。这可是多少人抢破脑แ袋的好差事，你可得好好表现。”
却说，杜怜雪收到段凌手下送来的龙凤蛊后，一人默默坐在屋中许久ื，起身穿过暗门，去找任元白。
她用得是称述语气，任元白却依旧答道：“是。”
兰芷继续语调无波道：“关在质子府里的那ว个中原太子。”
兰芷微皱眉。她想说你一自小尊礼ึ守节的姑娘家，便是无奈暂时入了青楼，也该时刻๑想要脱身而出，似现下这般总将“男人”“上床”挂在嘴上，实在不好。却不习惯教训人，终是作罢。她解释道：“我真有法子。有人研制了一种蛊虫，种在女子体内，可以杀死和她交欢的第一个男人。我便打算用这蛊虫对付向劲修。”
杜怜雪很是惊异：“竟然还有这种东西！那你送几条给我罢。届时我想杀谁，还不是轻而易举ะ！”
兰芷摇了摇头否认，没有说话。看在段凌眼中，却成了不愿承认。段凌想起了那个利用兰芷的男ç人。这些日，他的人在永山盯梢，发现了一些线索，条条都指向中原匪贼。段凌不知兰芷为ฦ何这般相信那个男人，可他始终认为，那个男人最终只会害兰芷伤心。
想来那夜她和自己说得坚定，心中却也并不自信吧？段凌暗想。她只是顾ุ念旧情，因此即便产生了疑虑，也抱着宁可人负我、我却不负人的心里。
说到这，兰芷似是陷入了回忆，声音愈发低沉：“大夫说这东西是稀罕药物，萧公子也时常服用。而我的确也见过萧公子服用，因此深信不疑。我依照ั大夫的方子每晚熏香，足足有月余。期间果然夜夜好梦，只是身体却渐渐差了，萧公子这才发现了不对。”
“他素来待我温和，那次却不容商量逼我戒掉，派人搜走了我所有的玉丹髓，将我关在屋里。我心中其实也知晓他是为我好，可瘾症上来却控制不住，发狠骂他，威胁要杀他，又问为何偏偏他可以服用。而他任我打骂，还斥退了一众前来相护的手下，丢â下了他的所有事务，就与我两人单独待在房中ณ。”
她柔情看着司扬，司扬却只是“嗯”了一声，忍不住又问了句：“你说兰芷父女会下山卖猎物买粮油，都是向谁打听的？”
袁巧巧的笑容僵住，片刻狠狠将桌上的包砸去地上！骂道：“兰芷兰芷！你就知道兰芷！为了赶回来陪你过年，我没日没夜赶路，脸都被风吹裂了，你有没有问过一句！说什么怀疑她，我看你是喜欢她吧？！这么惦记她，你干脆ะ去她屋里住啊！”
她向来不习惯这般直白表露情绪，说到“兄长”二字时，不自觉便微红了脸：“今日你对我所言，字字句句我都相信，你实在不必将那些秘密也说与我听。”
段凌似乎很满意，长长“哦”了一声，却是道