听张牧云问起，智光捻了捻颔下胡须，耐心解释
“牧云你有所不知，皇家护国圣教乃朝廷敕封的护国教派，专门解救疑难，保护皇室。护国圣教教众并不多，均为朝廷从各地掘的异人。他们身怀奇能，大多能操控兵刃，差ๆ不多便是剑仙一流。”
说这话时，以往飞扬跳脱的乡村少年脸上神色甚是坚毅。他注视着少女，二目灼灼有光，认真说道
“你听我话，藏在洞里不作声，困了就睡觉；如果到天明还不见我来接你，你就自己下山吧……好了，我们这就——跑！”
心怀着鬼胎，渐渐那宝林寺也近了，不多久ื就看到那高耸的山门。看见熟悉的寺门，张牧云悬着的那ว颗心也放了下来，心中暗笑自己胆怯。
不过，就在快走近山门时，他却忽然停了下来。夜色里，他拉了拉手，示意月婵也站住，然后便伸出鼻子，在风中使劲嗅了嗅，便现这山门外回荡的风息里竟满是浓烈的香油烧火味。闻出异味，心中诧异，他便再朝前走走，到了那ว山门石柱边时，一眼便看到那往日到这时一贯幽静的山门殿前广场上，竟正是人影幢幢，灯火通明！
少女心中如打翻了五味瓶，还有些忐忑不安。她想到เ
“牧云大哥他……以后会不会因此看轻我？”
一想到这种可能，月婵忽然慌张起来。抬眼仔细看看张牧云坐着的那块岩石，几乎有两人多高，也不知他怎么เ爬上去，这要是一个瞌睡摔下来，很可能头破血流！当即她便叫了起来
“牧云大哥，牧云大哥！”
在他们不自觉作出的华严å姿态外，那ว个寺外延聘的少年可不管这么多。依着寺里规矩，他心中ณ也宣佛号，但无论是手底书写还是心中念佛，都比前面那ว些和尚紧迫得多。他双目如电，动作敏捷，紧ู拈着毫笔飞书写，只想抓紧时间多抄出几本经书，到最后结帐多挣点工钱。这样的理念，之ใ前已不知跟同来的少女灌输了多少回，于是月婵也跟他一样屏气凝神，心无旁骛，专注而紧ู张地埋头抄写。
这般辛苦地抄录经书，一直到傍晚酉时才告结束。酉时停写经书，也是寺院中的惯例。这世间事务若与佛有了关联，便有了许多外人不得而知的讲究。佛门子弟认为，这佛经乃ี佛祖的咒语菩萨的真言，书写它时不仅要持心端正，抄经时间也须选在一天之ใ中正大光明之时进行。而酉时又称“日入”，佛教中有种观点，说是这日入之后便到了阴间白天；那时百鬼出行，群魔嬉戏，于是对寺庙而言这时可以做水陆道场，却绝不可抄写佛经禅典。
而这时那智光方丈也从内院出来。庄严着宝相，磨磨蹭蹭走到门口，朝回廊那边张望一下，眼见着那位刚施舍银钱的员外已走远，这才放心地松弛了面皮，换上一副眉花眼笑的高兴模样，乐滋滋地便要转身往回走。
见得这样，早就等得不耐烦的张牧云赶紧把他拦住。
“大哥，也不是……”
“呃？”
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“要是小美人儿敢反抗，那样一棒打来，小爷我便这样左掌挡去，一把夺过，右手再顺ิ便将她小蛮腰一搂，就这么往怀里一带——嘿嘿嘿，要是叫她走敢不从，正好拿这老大棒槌ຄ吓她！”
如意算盘打到这里，熏心的淫贼再也按捺不住，“哇呀”一声怪叫便从茅草窠中跳出，颠起脚儿朝月婵这边猛跑过来！
原来这少年认识的柳老夫子，正是城中一位私塾先生。以前青黄不接的那会儿，张牧云也曾临ภ时当过他几回书童，故此相识。本来，一见着原来只是柳老先生，张牧云便觉无事，但一听他说临摹少女，顿时又急了起来，叫道
“你说刚才绘我身旁女孩儿？”
在东城里，离城门不远，月婵看到片二三十亩大小的湖塘，湖塘边种着许多柳树。映着晨光，湖中水波细细，湖岸杨柳依依，风景倒也宜人。不过，湖边这些成片的柳荫中ณ并没什么เ游客，倒是摆着许多小摊；细看看，其中胭脂水粉、肉案布摊、农具铁器，卖什么的都有。不用说，这便该是那牧云大哥口中的罗州东湖集了。据他说，到了罗州，要真正看那城市风光，还得走过这片东湖集，绕过了东汀街，才能走进那些店铺鳞次栉比的繁华街道里。
话说当张牧云带着少女来到这东湖集上，经过一番๘辛苦地寻找，终于在那ว湖边密集的摊铺中ณ寻到一个ฐ向阳的柳荫空地，便随便拿脚将地面清扫清扫，然后把篮中农货菜蔬一一摆出，自己和少女往后一坐，这买卖便算正式开张。
原来这庄稼汉子叫张青；这时张牧云也已收了嬉皮笑脸，把今天这事儿一五一十告诉他这同村大哥。只听他道
“不瞒大哥，今早我我去汨罗河那边戳鱼，可巧救得个女子。听女子说，是她家父母双亡，落难逃荒来的，不巧ู在客船上落水。”
心里忽然冒出这句话，少女也终于有些坦然。等待那好心少年回来时，她开始从容地看起屋里的陈设来。
不用说，一贫如洗的少年家中没什么像样的摆设。日光照进来的南边那“窗”，其实就是土墙上掏出个窟窿；旁边床头的衣柜本来的朱漆早ຉ已๐脱落，黑不溜秋地放在床边，要不是现在光天化日，晚上起来她一定吓一跳。再仔细看看，还现这衣柜上有不少不起眼的斑á点；看了看，她便怀疑这些其实是蛀孔，只不过那少年曾拿泥巴胡乱堵上。除了蛀孔里，地上也是泥地，墙也是泥墙，本来旁้人家应该挂幅图画的卧室西墙上，现在却悬着一团乱蓬蓬的稻草竹叶，直