沈富根对富贵在天，生死由á命的说法顶礼膜拜、深信不疑。刚开始买彩票，他既不知道算号也不懂追号，每次都是机选加自选。所谓的自选，并不是依据什么算号方法选出的号码，而是将家人的出生年月日胡乱ກ组合一通，或者将在去彩票室路上看到的车牌号、广告宣传的电å话号码等出现频率较高的数字随便记几个进行投注。按他的话讲，这种选号方แ法叫“天选”。
沈富根天生好动不好静，又因是沈氏家族唯一传承香火的独苗，从小被爹娘捧若掌上明珠，对他任意为之ใ的行为ฦ从不多加约束，他们对儿子唯一的希望就是健康安全地活着，进而承担起传宗接代的重任。沈富根也不负双亲的期望，在高中时就让一个女同学的肚子证明了他传宗接代的能ม力。为平息社会上的议论，或者是为了让儿子早日接触社会实践生活，沈父命退学的儿子跟他上山下乡，到离县城百公里远的自家石棉矿去接受改造锻炼。
名字的问题解决了，彩票室也到了。王佑宇还未进门，就听彩票室里人声鼎沸。往常这个时候彩票室里没这么多人，大家都喜欢赶在停机之前的一个小时左右、晚饭前后才来买彩票，白天其它时段一般都是零零星星买了就走的人，今天怎么有点反常？
室内果然坐着、站着不少人，见王佑宇进来，突然都静了下来，目光齐刷刷地看着他。但安静只是一刹那，旋即又纷纷嚷了起来：“老王来了，老王来了！”声浪比之前更热更高。
所见所闻搅动了王佑宇心底蕴藏的暗潮，他似乎ๆ终于明白自己一直整日心神难宁、惶惶若有所失的原因，那就是自己早已失去了展现才智的舞台，强压心底的那份躁动，实际上就是一份渴望。整天无所事事地耗日子，不管别ี人怎么看、怎么想，自己้先就看轻了几分，何况还是个男人。男人意味着就是责任，就是依靠，就是顶梁柱。有些事情是大势所向，靠一己之力难以改变，在力所能及的方面应该做点什么才是。静则死，动则ท活，只要行动起来，不管是什么事，总还有希望所在，最起码有一个ฐ奔头。
蒋光头，王佑宇是认识的。煤碳公司兴旺的时候，光头就在公司的运输队开拉煤的老解放货车，是公司运输队中很有分量的一个人。公司第一次改制ๆ入股时，光头出人意料地办了停薪留职手续，自己贷款买了车，干起了个体运输，后来停止了向公司交留职费，算自动脱离了公司，从停薪留แ职的半个社会人成了一名真正意义上的自由人。几年不见，他越风光了，今天还中了大奖。
王佑宇招架不住这些排山倒海ร般的攻势，不管奖品对他有没有用，在百货大前滞留แ了几天，终究没有禁得住引诱，用3oo多元换回了一个暖水瓶。原以为ฦ只是自己的手太臭，没有抓到เ大奖，可事后忽然听到了这次抓奖所用的彩票被人作假的传言，让他对这类的彩票失去再买的信心。
原来这次的彩票是用双层纸压制粘接而成的，正常情况下应该是从上面兑奖区的齿痕撕开，来看印刷在下面一层纸上的兑奖符号。但如果不撕齿痕，把彩票从两张纸之ใ间揭开，也可以看到符号。这是彩票制作中存在的漏洞。为ฦ营造阵势扩大售票面，组织者从社会上雇用了百人以上的临时售票员，以免当天领票不及，第二天所售的彩票都在头天下班后领取，让彩票随售票员回家过夜，这就为有心人留下了可乘之机。这是管理的漏洞。
单位不景气，人的精气神也便散了。王佑宇在公司改制ๆ后的头两年还强打精神地鞍前马后为孙经理分忧解愁，随后看到孙经理对公司的事渐渐开始不管不问，心思全用在自己身上，便泄了气，和大多数职工一起当起了算盘珠子，天天盼着日头早点下山回家。如此混了几年，公司的形势像一辆顺坡滚的破车，一个劲呻yin着朝下落，但县城原有的一片片平房，却旧ງ貌换新颜，逐渐被一栋栋漂亮气派的家属、办公取代。煤炭公司赖以生存的原有客户大量地搬迁进了小区，开始享受小区自己所经营锅炉的暖气。煤炭公司的状况更加雪上加霜，一年不如一年。进入新世纪，公司只能勉强解决5o%的工ื资，于是上访闹事告状的退休职工ื渐渐多了。孙经理被这类烦心事缠得焦头烂额，上班不敢进办公室，下班不敢回家，还屡屡受到县领ๆ导的传讯。
此时，陈一晶已经荣升为ฦ县政府的副县长，分管工ื业。其它企业的问题还能ม暂时回避，可煤炭公司的老职工与陈县长都是老相识，有的还曾是他的领ๆ导和师傅，吃不上饭、看不了病，公司无法解决，就直接找到了县长跟前。群众找县长，县长就要找经理，把孙经理狠狠批了几次，无奈孙经理就像死驴爬到了冰摊上，愁眉苦脸地放不出一个响屁。最后还是县长有办法：县财政出钱，为煤炭公司引进了几台压制蜂窝煤的设备。
当时，老师这一天底下最光辉的职业，工作稳定，工资还有教师补助费，有学问，各个都是斯ั文高雅，很能迷倒相当多的青年男女。如此条件，找个对象，就是找个非农户的媳妇也该大把地抓，按理说什么问题都没有，但问题偏偏就有，并且还是大问题――工作地点，谁让这帮和尚都聚在穷乡僻壤的这座破庙里呢！现实容不得天真和想当然，不管残酷还是势利，实实在在的现实让王佑宇在找对象的问题上受了不小的刺๐激，几乎影响了他的一生。
在西山乡的有限范围内，王佑宇先后和两