“帮什么？”
劳拉扬起眉毛，然后突然大笑起来。
“小事一桩。”
“要是你，会跟一个ฐ患疥疮的侦探打交道吗？”
但现在送什么、什么、什么、什么？我们每个房间都耸立着一台带电视录放机的电视机，冰箱有了，而且不止一台，微波炉也有了，还有带烧烤架的电烤箱、绞肉机、夹肉面包烤箱、薄煎饼机、维夫饼干机、煮蛋器以及食品切片机……
所有这些东西，要么是我们一时冲动自己买的，要么是朋友们送的。就连咖啡壶也在搁板上竖着！
对了，我个人拟定了个啥时也不宜赠送的物品的清单。其中先是，但愿这不会使您觉得奇怪，香水和花露水。因为您很难选择一款别ี人喜欢的香型。各种肥皂、洗水和浴用泡沫剂，也在禁送之列。我可不想暗示谁：“你该洗澡了”。送给女士，这样说吧，送给三四十岁的女士级去皱霜更玩完。尽管这东西不便宜，但也看得难受，这是在说，你该、你该做整形手术了，老娘们……
依我看，还有毛茸茸玩具也是令人厌恶的。要是它不大还无所谓——我的柜子里坐着一排小猪、8个完全一模一样的兔子和3只老虎。您大概也猜到了，“动物园”是朋友们在相应的生肖年增添的。我再重复一篇，但这还无所谓，这些毛绒小野兽终归不要吃要喝，只是在搜集灰尘，那就随它们的便。但得到一只能占据半间屋子的身材魁梧的丝绒巨物，完全是一种痛苦。得承认，一只沉甸甸的紫色大象并不能使蜗牛房的住户感到高兴。
那ว送给家人什么好呢？
由á于紧张的思维活动，几乎犯了偏头痛。我走进了家商店，呆呆地盯着那镶着玻璃的橱窗。
“我可以帮您点什么？”一个挂着写着“阿丽莎”胸牌的年轻女售货员客客气气地问道。
“未必帮得上。”我摇了摇头。
“但毕竟……”阿丽莎仍缠着我，“您说说看，想买点啥？”
“我不知道。”
“这怎么会？”
“是这样……买新年礼物。”
“我能ม理解，”姑娘同情地点头道，“我自己也有类似处境。唉，现在遇到的都是这样怪人！您想像看呐，我妹妹的男朋友在她生日那天送给了她……一个磨刀器！”
“这她有啥用？”我哈哈大笑。
阿丽ษ莎把脑แ袋偏向一边。
“爸爸也不同于常人。去年过年时，新年钟声刚刚响过，他就递给了妈妈一包……您一辈子也猜不出来，里面是些啥东西！”
“是熨ຖ斗ç？”我推测，“一些男人送给女人东西就是让她们去干活儿，做法的确很令人讨厌。”
阿丽莎笑了起来。
“不是熨斗，而是铁锅！里面装ณ着7条短裤，而且还是用这样可怕的……印花布缝的，带小圆点的！”
“太吓人了。”我点了点头。
“外婆送的东西最可糟糕，”阿丽ษ莎闷闷不乐地说，“我有两个外婆。一个呢老是送我塑料盆，幸好不是很大。”
“为啥？”我问道。
阿丽莎耸了耸肩。
“那谁知道！又拿来一个，笑着说‘拿着，好孙女，把嫁妆攒着，你嫁人了就会对我说谢谢了！’每次我拿着那个ฐ荒诞的礼ึ物就浮现起一幅画ฑ面：当我搬到丈夫家中时，身后跟着辆装满这些盆子的大卡车！第二个外婆更吓人：她啥节日都送我睡衣。三八节、复活节、新年以及圣诞节，对于她来说都是一样！只送我的折纹边的印花衬衫，比我穿的尺码大三号。”
“极好的主ว意。”我笑起来。
“级好，”阿丽莎点了点头，“但您还不知道我几个舅妈。一个送我一条小毛巾，不知为何总是浅蓝ณ色的，或者三块方格餐巾套装。我的阁楼ä里都塞满了这些东西。而另一个专门送我国产的床上用品，恐怕是在集市上的车上弄来的。但我搞不懂ฦ：她为ฦ啥总是只带来被罩？就是送一条床单或者枕头套也好啊！”
“真实的。”我叹了口气。
“最可气的是，当你送出去的礼物又回来了，”阿丽莎笑道，“我送给表姐化妆品，而她过了一年又把它送给我了。我给舅舅买了一个储钱罐，然而到เ了三八节我一看，他又把它给送回来了。而且还是这样郑重其事的亲手交给我的：‘拿着，外甥，可要知道这不同寻常，非常珍贵，它是我专门从意大利给你带回来的，花掉了我所有的备用钱！’也许，没有在过街地道花上1oo卢布买过这个ฐ东西的人是会相信的！”
“我家的情况虽说不上如此糟糕，”我拉长声音说道，“但也不尽相同。我现在脑袋都快爆了——送啥好？想送点很有益处的，或者不同寻常的。”
“嗯，送有益的东西，我可以帮上忙，”阿丽莎兴奋起来，“家里有孩子吗？”
“两个。”
“小孩？”
“中ณ学少年。”
“你看，”女售货员指着橱窗，“极好的东西。刚刚才摆上去。锁闭器。”
“什么？”我惊讶地问道，“那有啥用？”