这里是一家私人诊所，规模狭小，位置偏僻，也几乎不为人知，里头只有它的经营者一位医师。靠门的一侧摆了张大架子，一层一层隔开，医师专注地检查、整理上面的瓶瓶罐罐。他将一瓶新า制的麻醉剂放上靠右手边居中那层，视线略转的时候，眼皮子底下现出半截纹了大片刺青的手臂。
于是医师不动声色地微叹口气，微微侧目：“你来做什么。”
捷克作家米兰·昆德拉说过：“我离你很远，我没有什么可以跟你说的，可是我就是在这里，而且我知道你在那ว里。”——当然，“说过”的修饰词不该是“曾经”，而应该是“在未来”。
苏沃洛夫公爵很久以前倒是不太喜爱看这种充满哲理、智慧、晦涩词句的名家著作，可当他终于学会平静地思念时，这句话突然从脑แ海中闪过，并长久ื驻留了下来。这以后他没事就会在工作之余挑拣几本书来看，俨然一位内涵丰ถ富内心坚韧的知识分子。时间长了，嘴里也能挂上那么一两ä句。
国王掘地三尺也要寻出来的人，偏偏就像凭空蒸一样，在人间无迹可寻。
他将信塞回信封，想了想，依旧维持原样地在空白信纸上写上回复。
18๖56。
城市上空是沉淀的灰浊。
长龙般的马车流途经众人的视野范围，有心人却惊喜地现，排列在第一顺位的马车车身上，镶烫着某一款瑰金的家族徽印。
这本不足为奇，每一辆马车上都拥有家族徽章，这是表彰自己身份的最好标志。且基本上，马车队的排序就代表了各贵族家门所具有的身份、权力、财富力量高下。
往年遇上这样具备无上尊荣的盛事，随着唯二公爵中的另一位的刻意避世不出，排在队的不出意外都会是罗伯特家族的公爵，然而这一次，随着现下这瑰金图案的凌空出现，局面被完完全全颠覆了——
不死鸟展开双翅，颅高高昂起，羽尖金辉闪烁。
宛如夏夜中萤火环曳的、恣意伸展它枝桠的大树。
这正是平日里见它要难如登天的，苏沃洛夫家族的徽章。
皇家卫队和圣灵骑士团被安排守卫在圣卡罗歌剧ຕ院门前，将所有欲靠近皇宫的人群，不论普通居民，又或者隐藏其间的不法分子统统拒之ใ于外，之后所有的景象，人们都只能非常遗憾地远远观看了。
苏沃洛夫公爵的马车率先抵达宫门。
隔开万千人潮，隐隐能看到两ä队骑士团成员鱼贯而出，整齐列为ฦ两排，恭敬且虔诚地朝向公爵的方向单膝下跪。
可周遭护卫实在犹如过江之鲫般的多，集中围着整辆马车，从苏沃洛夫公爵踏下马车的第一刻๑起，不知道是角度谬误还是他身材芊薄的缘故，他整个身影完全就湮没在了骑士队英武帅气的队服和斜挎在腰的漂亮宝剑之中。
结果到头来，苏沃洛夫公爵依然没有能彻头彻尾地露一回面，这让对他有着无限感激与期许的平民和工人们更加焦急，也对他愈好奇起来，迟迟不愿散去。
皇宫内富丽堂皇，夜十点，晚宴正式开始。
先是浓郁的酒香、面包与食物香气在宽阔的会场内唱主ว角，却在各位贵女入场后黯然退幕。
诸位高贵女士所用的脂粉、香料、香水皆为调香师鬼斧神工之ใ作。
绢制ๆ的紧身胸衣上镶嵌满奢侈的珍珠宝石与精致的手工刺绣，成为互相攀比、嘲笑、嫉妒的筹码和资本。
曳地裙ำ摆包覆夸张的裙撑，褶皱花边、洛可可蕾丝、繁复缀饰以鲸须勾织在印花布料上，如同各色奇花相撞斗艳。
掩在裙摆下的尖头式高跟鞋上，织锦缎刺绣与鲜亮色彩的缎带蝴蝶结温存依偎。
贵妇们高耸的髻上，装饰沉重迤逦，间插在金属丝下的动物毛随着她们优雅的动作轻轻颤抖。
她们中大部ຖ分都结束了单身，成为豪门贵妇，但也不乏依旧ງ单身的妙龄少女，身为世家中年纪最小饱受溺爱的幺女，她们有权力在各种奢侈晚宴上挑选自己้的另一半。
心高气傲的她们不可能看上比她们出身低等的少年郎，除非颜实在美，可惜这概率是不忍直视的渺茫。在这样的宴会上总会出现几位香饽饽，将其他男子的光彩完全抹消เ，掩盖在他们势如破竹的光环下。平时光凭杰罗·加百罗涅和戴蒙·斯佩多两人就可以将所有女士的瞩目抢夺殆尽，早就没旁人的事了。
尤其，今夜还有个苏沃洛夫公爵在。
不论单身或不单身，没有人能ม剥夺她们花痴高贵美男子的权力，小小的赌局也早已开盘：
今天魅惑帅气的加百罗涅伯爵优雅迷死人的斯ั佩多伯爵会是怎样一身的行头呢？
会是哪位大师亲自定制的贝斯ั特背心？上面会以什么色彩的线秀出怎样华丽的图案？外套的阿比西服上又会显现出什么เ样的朴素线条，是经典还是创新？
最终的大赌局是，闻名不见面的苏沃洛夫公爵究竟会是哪一款……
视线集中的入场处，杰罗·加百罗涅拨开喉下丝绸大翻领，让繁复起伏的褶皱远离下颚，并正了正银灰色斜纹的阿比，正准备潇洒入场，身旁不知何时到来的戴蒙·斯佩多口吻戏谑：“怎么只你一个ฐ