哪料魏婆子张开手，以示阻拦，脸上露出些神秘颜色来,“老婆子有一事,ไ不知当讲不当讲……”
亦珍当即冷下脸来，无事献殷勤，非奸即盗。“小女子与你素า不相时，你既然不知当讲不当讲，那ว便不要讲了。招娣，我们走。”
“谢谢祖母。”方แ稚桐道谢。
等过了几日，奉墨自谢家返来，回禀说，谢公子已经好多了，昨日已可以自床上坐起来，进小半碗燕窝粥。
回想起女儿不及她腰腹那么高，小小的那么เ一团，扎着两个圆鬏，大眼生生，偷偷塞几颗松子到嘴里的样子，一时心中ณ柔软，又满是怅然，“也不知能留在身边多少时日……”
两人慢步到后头院子，进了厨房，果见亦珍已凭印象，准备了不少做月饼的材料，各色果仁果脯，红枣莲子，南瓜赤豆，林林总总，不下十来个ฐ碟子，摊了一桌。
6婶扫了茶摊一眼，又微笑着，继续往景家堰里走去。
待她走出视线范围，亦珍绷紧的神经，这才慢慢放松下来。她是晓得今日官媒要上门来的。一早临出门前，母亲曹氏也问她，是否要留下来，在后头听一听。亦珍只道一切但凭母亲做主ว，女儿听母亲的。
奉墨暗叫倒霉，怎么就叫他碰上了呢？随后扬个笑脸，迎上去，“芣苢姐姐。”
一边叫着，一边心里嘀ถ咕：名字起得如此拗口，车前草便车前草，叫什么เ芣苢？！
不曾想，临近收摊前，方稚桐手掷绿伞，头戴骔巾，身穿一袭鱼肚白素紬道袍，脚着浄袜凉鞋，悠悠而来，身后跟着热得一头汗的小厮。
两人前后脚进了凉亭，奉墨是再不肯动一步了，只捱着栏杆，朝着亭外喊：“小娘子，来两碗酸梅汤！”
曹氏闻言，微微摆手推拒，“不过是举手之劳，何足挂齿，丁娘子太客气了。”
丁娘子却坚持教曹氏收下，“否则老身如何也不好意思说这第二桩事。”
亦珍见了，默默伸出手，握住招娣颤抖的手。
片刻，有温热的液体，“啪嗒”一下，打在亦珍的手背上。
宝哥儿在外头竟从未见过这样的点心，顿时有了食欲，也不管手脏是不脏，就拈了一颗枣子放进嘴里。枣子外皮凉凉的，枣肉沁甜，内里的糯米软糯又不粘牙。宝哥儿连吃了好几颗，才慢慢停了手。
“好吃么？”亦珍征求第一位试吃者的意见。
奉池折身去了一旁的脸盆架子处，拿干净巾子蘸了水，拧干以后回到床前，细心地将方稚桐额上和颈子里汗浆都擦拭干，边擦边道，“要不奴婢今晚就睡在脚踏上罢。”
放稚桐摆摆手，“不过是做噩梦罢了。睡脚踏多辛苦，你还是到外头榻上睡罢，我有事自会叫你。”
可是亦珍却又睁开眼，揽着母亲的手臂，笑道：“不过如今这样也很好。女儿有娘，有汤伯汤妈妈，身边还有招娣。一家人有房住，有衣穿，有饭吃，比之ใ外间露宿街头，衣不蔽体，食不果腹的，不知幸福了多少呢。”
比起那些大户人家内宅外院糟心的争斗，他们这样一家人开开心心的，才是最要紧的。
那边鲁贵娘稍加思索，轻吟：“能白更兼黄，无人亦自芳。寸心原不大，容得许多香。”
在座的小姐们闻后，纷纷抚掌。
“怎么？”亦珍坐在自己的海ร南黄檀木嵌螺钿花鸟梳妆台前，打开装饰的匣子，随手翻检。
“奴婢……怕……”招娣的声音有些微颤抖。
曹氏温润一笑，握了女儿的手，“祝家娘子一开始是不是死不承认？声气比那苦主还高？”
亦珍点点头。那祝娘子的气焰，简直吓煞人，其形容之粗鄙，话本里讲的母老虎也不及她的十之一二。
表妹鲁贵娘更是在花园中“偶遇”他，细声细气地对他说：“恭贺表哥在诗会中荣得三甲。我为表哥绣了个玉堂富贵纹的扇套……”
说话间她身后的丫ฑ鬟静静递上一个扇套来。
亦珍别过脸去。她想象不出，招娣原来在家里的日子，过得到เ底有多苦。
汤伯一愣，随后嘴里念叨着：“招娣，赶紧把酸梅汤喝了，好收拾东西家去。”
暮鼓晨钟之间，庄严的梵呗声回荡在暮光里，渐渐抚平空气中的浮躁不安，一众文人学子渐次安然平静下来，或坐或立，倾听古刹经声。
待云板再响，晚课结束，已๐是日暮西垂时分。
农妇听见尖尖细细的外乡口音，遂操着一口极不标准的官话道：“回老爷的话，这是老妇人做的茶叶蛋与五香豆腐干。”
见老爷一副颇想一试的模样，矮胖子便自袖笼里摸出散碎银子来：“来三个茶叶蛋。”
雨一下就是一夜，亦珍因有心事，便睡得不大踏实，直到เ敲了四更天的更鼓，才沉入梦乡。
等亦珍醒来，撩开翠纱帱帐朝窗外一看，只见天色已是大亮，忙趿鞋下地，小跑到窗前，推开支窗，向外望去。
霍公子也收了绿油纸伞，一揖手，“为兄也不客气了。”
三人先后进亭，选罢位子坐定，方稚桐差ๆ书僮奉墨去买酸梅汤同茶果来。
曹氏摆摆手，“妈妈不必安慰我，我自己的身体……自己晓得……”
若不是为了将女儿亦珍抚养长大，觅得良人，她也不会苦苦支撑到เ现在。
只把查公子看得目瞪口呆。
那ว行商待脚夫吃罢凉茶，一声吆喝，便又大步流星赶路去了。
曹氏沉吟片刻，竟是点头应允了。
“
“小老儿乃是为我家夫人求药来的。”汤伯不敢耽误，忙将大夫交代的事宜说了。“临ภ来前，我家小姐说了，只要能买得，不拘有多