黎明时，天刚微亮，淡淡的晨雾夹杂着寒气笼罩着北方แ广阔无垠的原野。此时正值隆冬腊月，西伯利亚的寒流几度侵袭，使华北平原大地更加寒冷和荒凉。天空中的星星早ຉ已๐收拾起行装消逝在淡灰色的天海ร之中，只有启明星孤伶伶地闪着眼高悬在空中，仿佛它是上苍唯一忠实的臣仆正奉守着它神圣的天职。银盘似的月亮依然游荡在空中ณ迷恋着苍茫大地，似乎向大地诉说它一夜的寂寞和忧愁。
耸立在华北平原北部的是山峦起伏的燕山山脉ำ，它们一字排开形成了华北平原唯一抵御西伯利ำ亚寒流的天然屏障。透过淡淡的薄雾可以望见那ว重叠交错的山峰，如同一群在冰雪中被冻僵的将士们肃穆无声，仍然昂挺胸ถ傲视远方以它们的巨大身躯阻挡寒风的吹袭。然而，它们身后的大地上一切都是白茫茫的一片没有任何生机，田野、村落、河道上早ຉ已被积雪覆盖了。只是大路、小路和一些田埂上裸露出黄色冻裂ฐ的土地，好像它们是少数的幸存者，但也带有累累็的伤痕。田野里的树木无奈于寒风的吹袭，一个个ฐ被风吹的得光秃秃地躬身侧立，默然垂。只有白杨树大大地睁着眼睛凝视着这个ฐ冰雪世界，盼望着太阳早一点升起来温暖它们僵硬的躯干。整个大地是那样的寂静，只有光在无声无息地扩大它的强度。此刻山坡上、道路旁和沟渠边露出的枯黄小草，在刺骨的寒风中ณ轻轻地摆动着它们纤细的肢体，欢唱在这黎明时刻，仿佛它们才是大地上的精灵。
突然，一阵“吱扭、吱扭”的声音从山路上传了过来，打破了黎明的宁静。一辆牛车从山路上晃晃悠悠地走了下来。“驾”赶车人大声的吆喝声惊醒了一对正睡在一棵老槐树上的乌鸦，它“呱、呱”地叫着飞走了。山坡的灌木丛中一群麻雀也被这声音惊醒了，它们“忽”地一下飞上了树梢，站在树梢上叽叽喳喳地叫了起来。麻雀们拍打着翅膀，歪歪头望望天空，又低低头瞧瞧山路上缓慢而来的牛车，沉寂片刻之后，它们“叽喳”地开始议论了起来。
车老板大约三十多岁，浓眉大眼，一脸络腮胡子，身材高大魁梧，看样是一个性格粗犷的人。他敞穿着一件厚重的光板羊皮大衣，头上戴着一个旧狐狸皮的帽子，两只帽耳朵随着身体的摆动上下晃动，手里握着一根不长的鞭子，走在牛车旁้。此刻，他脚下的步伐已经变得有些沉重，大概是由于他经过一夜的长途的奔波之后，他的双眼也已๐略带倦意，不过，他古铜色的方แ脸上仍然显露出十分兴奋的神情。他手里举着的牛皮鞭在空中晃悠没有出什么声响，倒是他脚下的大头鞋踩得山路“嘎吱、嘎吱”地响。大黑牛知道主ว人的脾气，鞭子不会轻易落在它身上，只不过虚张声势罢了。牛的眼皮几乎眨都不眨一下，它只是低着头一步一步地走着算计着路程，鼻子不时地喷着粗气，可是牛心里有些纳闷：怎么走了一夜还没有到地方。它斜眼偷偷地看了看车老板。车老板正兴致勃勃地眺望着山外白茫茫的田à野和朦胧中的村落，嘴里念叨着：“快到了，快到เ了。”他无意中朝下挥了一下手中的鞭子，可鞭子头却带着响声“啪”地一下着实地抽在牛背上。牛冷不防挨了一下打，拖着车一下子窜了出去。
突然，车上传出女人的惊呼声：“孩子他爹，牛毛了。”
车老板撒腿就追。
“大老黑！大老黑！”在女人的急切的呼喊下，牛车慢慢停了下来。
车老板气喘吁吁地赶了上来，抓住了牛的缰绳。
“你做啥呢？怎么เ把牛弄惊了，这要翻了车可怎么办。孩子也都给吓醒了。”车上的女人训斥着。
车老板笑呵呵地对女人说：“没做啥。”
原来车上有一个ฐ女人和三个小女孩，她们全都缩在一个ฐ皮褥子下面。小孩们推开皮褥子睁开迷糊的睡眼，看了看寒冷的清晨又缩了回去；女人白了一眼她男人也钻进褥子下面去了。
大黑牛晃着头上一对弯曲朝天的犄角“哞、哞”地叫了几声，喘着粗气显出生气的样子。
车老板用手轻轻地拍了拍大黑牛的脊背以表示歉意，牛镇定下来了。
这是一头五岁、大骨架的牤牛。看来主ว人对它十分照ั料，牛的皮毛被主人刷็得十分干净，但是身体还是显得消瘦，黑色的皮毛有些涩，没有什么光泽。可是，从它那一对顶破天的犄角和它那ว宽阔凸起的脊ิ背，再看它那粗壮、硕大的蹄子，这条大黑牛虽然身上披挂着鞍具和绳索ิ套在车辕之中，这并遮掩不住它强壮的身躯。谁人会相信造物天工随手用泥土捏合出一个物种，居然就在世间造出这么เ一个庞大强悍的家伙。可是今天当它遭到เ惊吓时，这个ฐ性格沉稳的庞然大物也显露出心中有十分脆弱的一面。当看到它晃动着犄角表示出不满的样子，如果它真的犯起牛脾气来，这头牤牛也很难以驾驭。不过此时它那双如同宝石般黑亮的大眼睛里露出的是惊慌不满的眼神，过了一会儿，它心神逐渐平定下来。大黑牛回过头来看了看车老板，此时它的双眼里透露出温顺和期待的目光。车老板轻轻地吆喝一声，牛向下低了低头，拉着车又继续赶路了。
这辆牛车很破旧ງ了，虽说不是什么古董，但也是大老黑祖爷爷