一日,姚氏和众邻๑织妇在宅内前堂屋织绸。岳飞和几个ฐ小孩儿成群结伙,在门空坪玩耍。岳飞一会儿急冲冲地跑进门来,顷刻又急冲冲地跑回孩子堆里。
一织妇抬头看了一眼岳飞,说道:
“爹爹,再说一遍。”
“明年这天再说。”
“秋社日是祭祀土地神的日子。社庙大备酒肉,施呈吹箫打鼓、踢球放弹、够拦傀儡、五花爨弄诸般戏剧,献与神道。不论男妇儿童,人人都会去看戏,喝社酒、吃社肉,大家笑耍取乐,好不热闹!”
“好!明早我若睡忘记了,娘,你要记得叫我起来。”说完,岳飞就钻进被窝里,把眼睛闭了。
那个士大夫体段的人道:
“这还用说?党争最可怕的后果,就是贤臣不得翻身,贪鄙之徒呼风得风,唤雨得雨。指望这种人造福百姓,如同妄想娼妓成处女。”
文先生道:
“你就是端来一碗米汤,我也会如获至宝。”
“谁指引你们到此?”
“见这里屋顶冒烟,爷爷说这家定在煮饭,就来了。”
“还有活命钱,我们有救了。明日鸡叫头遍,我就进县城买些粮食回来。”
众人道:
那几个胆大的人,听这人说得有道理,便回船转舵说道:
“先前去看看到底是何物,总不会拐场。”
却说岳家大开酒席待客,僧氏前来相帮。昨日,帮着洗涮,傍晚,又带些花生回去剥壳,忙到到深夜。时至晨鸡三唱,僧氏就起来,提上花生米,来岳家整备酒席。见客人都入席了,自己随便在厨屋里吃了点饭菜,也就饱足了。因明日是侄子僧泽一的圆锁日,今日赶去娘家想帮。见巧儿和三娘、四娘几个等小孩子家离了酒席,便洗了手,脱去围裙,进去和姚氏告辞。见姚氏陪婴儿在床上躺着,没去惊动她。即回厨屋辞别了王氏,带着巧儿径直回娘家去了。
忽闻远处一声闷响,如山崩地塌之声。因既ຂ无暴风,又无骤雨,更不见四掣的电å火,轰天的霹雳,客人酒兴正浓,都没有在意。岳员外放心不下,立定张耳倾听,闻得东面传来一片惊嚷声,嚷声渺远,不知所呼。他疾步望门外走,未出大门,忽见大郎惊慌进内,喊道:
“岳员外小时候,遇着个ฐ极冷的冬天,大雪下了多日不住。一日清早起来,他看见几只鸟儿,在阶檐下,象醉了酒似的,小脑袋一栽一栽的,进去对父母说了,父母说是雪太大,无处觅食,饿得在昏。他赶紧ู在屋檐下撒了些粮食。后来,家里来了客人,父母要他往市上去沽酒,他见卖酒人家用一把长柄竹筒去量酒。后来长大了些,又遇这样的季节与天气,他就用竹子做成量酒筒状,把五谷装在筒中ณ,挂在树上给百鸟恣意啄食。”
众人三五一堆,正七嘴八舌地说着。
“今日是腊八节。腊ຘ八节吃点腊八粥,算什么过分?”
“今日是腊八节?我几乎都忘记了。这太花费了。别ี人家里,就是贵客,也没这样安排得玉贴。”
“赶路的老伯,这样大雪,在雪中行走,可不冻坏了?且请到我家歇息歇息,吃盏热茶,等雪缓些再走何如?”
那人千恩万谢走上阶头。岳员外见他肯来,不胜之喜道:
姚氏将手频频拭泪道:
“我与你兄长平生无甚过恶,不料é上天竟不肯与我们一个儿子,好接绍香烟。平常人家,男子十五始娶,十六岁始育。女子十三始嫁,十四岁始育。你兄长年过四十岁,我亦年近四旬ຒ,都已是做祖父母的年纪,仍无一男ç。今已做了外祖父母,还有何指望?屡劝你兄趁壮年纳少年为妾,他坚执不从。非弟睦与你同去劝说,必是不成。”
这些话全都飘进了姚氏的耳朵里,禁不住嘿然伤感,心下道:“生了四个,就不给我一个儿子。”默默烦恼,大家只顾忙碌,浑然不知。
待各各梳洗收拾停当,岳员外兄弟二人亲挑祭物,一家人同往祖茔拜扫。算来此时的岳家不算大,只有两兄弟,两妯娌及八个孩子,共十二人。因岳员外将族中鳏寡孤独,迎养家中,岳家实是个ฐ大家,走在路上浩é浩荡荡。
“你如何生此猜测?”
“我看此宅建构用材取山东人喜好。”
蒋氏将以上经过,一一与上官大娘说了。
可谓沧海桑田。宋哲宗年间,黄河又改道北流,在汤阴东与内黄县交界处数次泛滥,洪灾频仍,古有‘汤阴城楼挂苲草’之说。每当洪水泛滥,此塔拯救过无数人们的生命。当地人都道它还能镇水,有说不尽的好处,叫它宝塔。
此是昔年旧话。
僧氏转忧为喜道:
“真是个活菩萨!只是非亲非故,搅扰不当。”
“如今的男人啊,惜破鞋如宝鞋,弃宝鞋如破鞋。我说他们终究自弃!”
泄了一时的怨恨,下地干活去了。
“要不要听话?”
“要听话!”
岳员外便入内了。