刘贤闻言，忍不住道：“荆南也是朝廷土地，岂可弃之ใ？”
贾诩阴冷地看了刘ถ贤一眼，慢吞吞地道：“荆南地狭民贫，道路艰险，并非建立王霸基业之所。得之ใ固然可喜，失之也不为可惜。只要守住了江陵，荆南即便一时丢â失，迟早ຉ也能拿回来。但若丢了江陵，荆南孤悬在外，留再多的兵也守不住。”
程昱道：“各营粮草已๐经不多，加上刘ถ贤献上的一万石粮草，也只够大军十日食用。步军军械倒还充足，但水军目前仅有些许小船，已然无力再战。”
曹操道：“大军坚守江岸，再从江陵调集粮草，打造战船，与周瑜对峙，可乎？”
毛玠、于禁见前方火起，将路堵住，心下着慌。于禁道：“没有码头，连环船便无法靠岸，终将搁浅丢â弃。不如命剩ທ下的连环船向前，冲开火船，让大军得以逃生。”
毛玠闻言，叹道：“想不到为保这些连环船，竟拖累大军至此等境地！早ຉ知如此，先前就该弃船，我军也不至于如此困窘！这东南风刮了大半夜，怎么เ还不见停息，难道苍天竟不庇佑朝廷大军吗？”
那小校道：“我是中郎将蔡动麾下陈奎，目前仅是一个小小的司马，不敢当将军之称。”
蔡中笑道：“原来是蔡动麾下，那便不是外人！我是蔡动族弟，还请陈司马将蔡ກ动叫出来一叙便知。”
至此，军中便还有黄忠、霍峻、傅彤、张著、赵累等人，近七千名士兵。
只听桓阶又道：“刘校尉新领大军，似乎还没有安排佐官吧？军务繁杂，长史、司马、主簿等职务还是要尽快安排才是。”
旁边刘贤早已竖着耳朵听曹操和谢奂对话，闻言立即挺身而出道：“丞相勿忧！我父子乃ี是真心归附朝廷，并无二心！我愿返回零陵，说服我父，尽起零陵之兵，并联合其余三郡，为ฦ朝廷抵御赖恭、吴巨，镇压五溪蛮兵。”
曹操此时先被周瑜牵动了愁思，又被刘ถ璋、赖恭、吴巨等人起兵的消息搅动了心神，闻听刘贤之言，不觉大喜，只觉刘贤的确是收拾荆南局面最好的人选。当下曹操道：“既然如此，我加封你为ฦ平夷校尉，克日前往灵渠，抵御交州及五溪蛮兵。”
曹操闻言，犹豫了一下，道：“若是有连环船，你等可在多长时间击败周瑜？”
于禁慨然道：“周瑜若不避战，末将等可保证一月之内击败周瑜。”
庞统道：“为的是一桩公案！前几日诸葛孔明与鲁子敬同时不见了踪影，周瑜找遍了全军，最后得知二人驾了二十艘扎满了草人的大船趁雾驶出了营寨。周瑜料定二人必是冒险来了曹军水寨，几番๘差人打听，得知当日曹军水寨之前果有一场战斗，但战斗详情究竟如何却是无从得知。今日找你，便是想打听一下孔明和子敬之事，看二人究竟是被抓了？还是被杀了？无论生死，总得有个确切的消息才是。此事事关孙刘联盟，实是不容轻忽，还请元直据实相告。”
徐庶闻言，也吃了一惊，失声道：“孔明竟然没有回去？当日一战，我亦知之。当时因大雾弥漫，曹操本已๐下令各军不得出战，只以弓箭退敌。不料零陵太守刘度之ใ子刘ถ贤却看破了孔明草船借箭之计，果断率兵出击，江东船队大败，孔明和鲁肃只带了两艘船只逃跑，其余十八条船都被刘贤俘虏了。按理说，孔明既然走脱，应该会回江东才是啊，如今却不见人影，整治咄咄怪事！”
离了中军大帐，刘贤与吉平分别ี，回到自家营帐之中。不多时，刘巴来到，对刘贤拱手贺喜道：“恭喜刘公子高升！刘公子短短数日便从秩比三百石的郎中，变成秩比六百石的中郎，真是可喜可贺啊！说来真是惭愧，如今刘ถ公子的爵禄可是比我都要高了！”
刘巴虽然得到เ曹操看重，招入幕府之中为ฦ掾属，但其俸禄却并不高。曹操恢复丞相制度之后，扩大了相府的编制，其属吏有长史二人、司马二人，皆千石，分掌文武事。从事中郎四人，秩六百石。掾属三十六人，秩比四百石。令史六十四人，秩比三百石。御属六十四人，秩比二百石。其余鼓吹、仪仗、门禁等员额不定，俸禄也极少。
刘贤闻言，脸上一阵尴尬，不知该如何接口。
诸葛亮见了刘贤表情，顿了顿，又道：“刘ถ公子乃是前汉长沙王一系的偏支，亦是汉室宗亲。今汉室倾颓，权臣作乱，你父子不思保境安民，匡扶汉室，反倒归顺ิ曹贼，为虎作伥，何其不智也！”
刘贤顺ิ口恭维道：“陈兄对我多有教诲提携，我心下实为感激。”
陈佐道：“既如此，我求贤弟一事，望贤弟切勿推辞。”
于是思维受到冲击的刘贤开始转变立场，决定帮助曹操打赢赤壁之战，从而早日结束汉末战乱。
这才有了今日刘贤“食言而肥”，转变态度劝说刘ถ度顺服曹操的一幕。
当夜，刘ถ贤升帐召集众将，相互介绍了一下，随后首先唤荀立问道：“我军目前尚有多少粮草？”
荀立道：“前几日荆南宣抚使桓阶从长沙调拨了一万石粮草，但只够两ä万五千大军食用十余日。”
刘贤道：“曹丞相允诺给我十万石粮草以及一批衣甲兵器，你可去江陵城催要，务必尽快将这批粮草军械运送回来。”
荀立领命退下。刘贤又问霍峻道：“可安排了哨探沿江侦查江东军情？”
霍峻道：“已๐经安排了十艘快船，目前探得江东军正在收拾行装，拆除营垒，估计就在这数日之内就将拔营西