“表姑父说笑了。若是父亲还在，应当也是这样孝敬祖父的。”
公子听他提起自己已故的父亲，原来笑脸上也不禁添了几分愁绪：“是啊，自他去后，再也没有与我交心的兄弟了。”
程千冉在马背上颠得无名火起，也不欲开口多言，任由络腮胡子把自己一路飞驰带到了就近城镇的旅舍，等络腮胡子翻身下马把自己接下来，一言不发噔噔上了二楼ä的房间，随便推开了一扇空着的房间的房门，坐在了榻上。
老板娘赶着追上来指着脑门说他：“你这个ฐ小伙子怎么เ一点规矩都不懂ฦ的啦”却看见程千冉俊俏模样一下红了脸，被络腮胡子塞了一把碎银打发了出去。
轩辕没辙，再抬起头看路就发现已经走到了程千冉的门口，犹豫着该不该进去，正想敲门，门却自己้打开了。
开门的人正是袁飞星。小孩儿仰头看着他，因为轩辕比他高了太多，飞星只能努力仰起脖子，伸长了手臂要接过他手中的蓝ณ青花的瓷碗。“谢谢轩辕哥哥，我拿进去就行，你回去休息吧。”
“明瑾，快把朕今日带给叔父的贺礼呈上来。”皇帝朝一路跟着他的马夫招了招手。秦宵这才认出那个马夫是就是一直跟在皇帝身边的太监总管明瑾，以往朝堂上见到的明瑾都是威风八面的，还从未见过他灰头土脸的样子，秦宵忍不住多看了两眼，被明瑾察觉回了个笑，于是赶忙把视线挪开了。皇帝ຓ接过明瑾跪着双手过头呈上来的檀香木雕八宝玲珑盒，转头亲亲热热地把它放到护国公的手里，“叔父你看看这个ฐ盒子怎么样？”
护国公的父亲是开国先帝ຓ禁卫军的百夫长，母亲是先皇后宫中ณ的宫女，因而护国公生来就是个ฐ粗人，不会舞文弄墨，为了谋生参军，却不想凭借着勇猛和忠心，被先帝提拔成为ฦ了将军，后来保卫边疆ຆ屡立战功，数次打退大凉在边境上的进攻，因而受封护国公。这些奇珍异宝他也不甚了解，只道奇香扑鼻，盒上嵌着八种宝石，必然异常珍贵，于是推辞道：“陛下能来此，已经是臣莫大的荣幸了，此等珍贵宝物，臣恐难以消受啊！”
哪知皇帝摆了摆手向他笑道：“叔父！这盒子顶ะ多是工ื艺精巧，那ว算得上什么เ好礼！你且等我打开来”他把锁扣打开，盒子“啪”地一声展开来，明黄色的云锦内衬上，静静躺着一枚缀着穗子的玉佩。护国公仔细瞧那玉，半黑半绿，黑与绿的交汇之ใ线形成蛟龙的纹路，凑近就感其通体寒意，下面缀着的穗子也是半股黑半股绿，摸上去柔滑细腻，泛着丝绸的光泽，不禁心中ณ惶恐。“皇上！皇上这可是”
皇帝微微笑着，将食指竖起放在嘴边，示ิ意他禁声，一旁้的明瑾很识时务地退后走远。皇帝压低了声线。“叔父，朕今日交给您这个，您要明白朕的心思。替朕收好它。”
护国公见他盒上八宝玲珑盒，放到自己手中，目光复杂地盯了半晌，皇帝也不急不催他。巨阙拖长的声音蓦ย然响起：“各位大人上座——”他终于回过神来，将盒子收回了袖中ณ。
“若是晴儿还在，想必也会同意朕这个决定。”皇帝ຓ慢慢把身子转正，看着尚且空无一人的戏台发起呆来。护国公看他如此，就知道其必定是触景伤情，怀念起已故的慧皇贵妃，也就不再多言，沉默着坐在他身边。当年皇帝ຓ还是太子的时候，受秦闯相邀到府上宴饮，恰巧护国公的弟弟带着子女到府上做客，秦闯的表妹秦雪冒冒失失地闯到เ了秦闯和太子的聚会上。太子就是那个时候遇见的秦晴。她跟着自己莽撞的妹妹来了，拉着秦雪为被打断的歌舞向秦闯和太子福身致歉，周身气度犹如空谷幽兰，冰清玉洁。太子见她肤白貌美，又温柔贤淑，几乎立刻就被勾了魂去，等到เ秦晴和秦雪没了影子也直望着二人消เ失处发呆。秦闯从太子小的时候开始就带着他骑马射箭，教导军事武术，怎么เ能看不出他的心思，呈禀陛下后，就选了个好日子就把秦晴嫁给了太子，封了侧妃。太子果然对秦晴极好，就算太子妃端庄典雅，还有一个侧妃越氏娇็蛮可爱，一个侍妾能歌善舞媚骨横生，却不敌秦晴与他心意相通，二人琴瑟和鸣，次年就诞下了乐璋公主李玲月。只是红颜薄幸，四年后秦晴诞下三皇子李璟后，身体每况愈下，终于在今年年初，太子初ม登大宝，登基为帝的次月就撒手人寰。至今也不过半年尔尔。
护国公见皇帝ຓ思念秦晴思念得紧，群臣都已落座，忍不住开口劝道：“陛下，臣前几日请了法师为臣祈福，法师曾与臣道，慧极必伤，情深不寿。臣能ม活到如今，是天性愚钝ๅ，是久ื经沙场看淡生死。所以万望陛下保重龙体，莫要过于追思故人。若是慧皇贵妃还在，也不愿看您如此神伤。”
皇帝听闻此言应声称是，也回过了神来。见座下已无虚席，便笑道：“寿宴应当开始了吧？”
护国公立刻抬手，一旁้刚指挥着仆从小厮把各位大人安置好的巨阙立刻命人开始布置酒菜。这时镜带湖边太湖石上的纸灯都被人依次熄灭了。上游几艘小船缓缓而来，闻听琵琶声响，琴瑟低沉。为首的一艘船上立着两人，一人身披铠甲，一人服制华丽。那乐声渐渐近了，夹杂这二胡仿制的战马嘶鸣，琵琶声渐渐占了主导，颇为ฦ壮怀激烈，隐隐有铁骑突出刀枪鸣之感来，鼓点紧ู促，蓦然大唐鼓一声擂响，恍若天降雷鸣