为此，中统上海潜伏组织负责人陈果夫的侄子陈宝骅，决定抓住丁默村好色这一弱点，施“美人计”除掉他。貌美能干的郑苹如自然成为这一计划当然不二的执行者。
郑苹如与丁默村曾有过“师生之谊”，早年郑苹如在民光中学上学时，丁默村任该校校长，两人早就有过一些交往。
利用这层关系，郑苹如设计在驶往外滩方向的电车上“巧遇”丁默村以消除他的疑心。两人相遇后互叙师生旧ງ谊，相谈甚欢，闲聊之际，情意若隐若现。分手时，丁默村给郑苹如留下了电话号码。此后，两人频๗频约会。
由于丁默村身为汪伪特工头子，时常幽会既不方便，也不安全，索性将郑苹如安排为秘书，她便能以秘书身份自由出入伪特工总部，以此掩人耳目。然而沪上风月场中，皆知二人其实为情人关系。
丁默村对自己的学生、貌若天仙的郑苹如十分宠爱。这个老色鬼以为郑苹如是贪图他现在的权势，愈得意，在她身上花钱如流水，事事依从，形影难分。他哪里知道这个貌似涉世不深、恃宠成娇、贪图金钱的妙龄少女正把自己引向中统特务的枪口。
不过老奸巨เ猾的丁默村一向戒备严å密，他与郑苹如相会，一向都是由他安排苹如依约见之，而苹如相邀，他则往往虚与委蛇，借故推辞，所以中统一直找不到机会对丁默村下手。
在1939๗年冬，中统特务组经密商，决定由郑苹如请丁默村到她家做客，在郑家附近安排了狙击人员，然而丁默村诡计多端，他的轿车快到郑家时，他改变主意掉头离去，计划遂告失败。
民国二十八年（193๑9年）十二月二十一日，丁默村在沪西参加朋友宴会，他打电å话邀郑苹如前去参加，中统特务得之这一情报后立即作好了中途截杀丁默村的计划。郑苹如这天特意打扮得花枝招展、浓香袭人，赶到沪西陪丁默村赴宴。
宴会结束后，丁默村说要去虹口，苹如说要到南京路去，于是两人同车而行先送苹如去南京路。当汽车驶至静安寺路戈登路口（今江宁路）路过西伯利亚皮货店时，郑苹如柔声细语地对丁默村说：“圣诞节就快要到了，我想买些新衣服。老师能否陪我去西比利亚毛皮商店选购件大衣？”丁默村的职业反应是到一个ฐ不是预先约定的地点，停留แ不过半小时，照理说是不会有危险的。他又心想郑苹如执意要他同去，不外乎是想乘机敲他一笔竹杠索要圣诞礼物，于是他便放下疑ທ心随她下车。
两人携手走到皮货店门口时，特工出身警惕性很高的丁默村就觉察到周围气氛有些异样，他看到เ皮货店周围马路上有几个不明身份形迹可疑的人徜徉顾盼好像有所企图。当下丁默村就意识到有刺客，然而狡猾的他依然不动声色地陪郑苹如走进店堂。
进店后伙计赶忙过来殷勤招呼，丁默村就站在一旁陪苹如慢慢挑选。正当苹如在试穿一件貂皮大衣的时候，丁默村叼起一根香烟，借掏火点烟之际突然便从大衣袋里摸出一迭钞票，一把散于店中说：“你自己้挑吧，我先走了！”说完就急转身拉开店门，仓皇夺路窜向停在店外马路对面的小汽车。郑苹如见丁默村突然向外奔跑，起初一愣，本想追踪出去，但走了两ä步，又停住了。
此时徘徊在店外人行道上的中统暗杀人员，没有料到เ丁默村会不等东西挑好，就一个ฐ人突然冲出店来，因此稍为踌躇了一下，竟让他冲过了马路。丁的司机见他狂奔而出时，早ຉ已动引擎，开好车门。丁默村纵身跃入防弹专用小车，急令司机驾车逃离。这边枪手们措手不及，慌忙掏出枪来胡乱扫射一番，子弹打在车身上“■■”直响，留下十几个ฐ弹孔，但没有伤及车内的人。丁默村毫无伤，扬长而去，暗杀行动就此功败垂成。
如此败招，已然引起了丁默村对郑苹如的怀疑，事实上已经暴露了郑苹如的特工杀手身份和行刺目标，暗杀不宜再按原计划进行下去。但是郑苹如不甘心就此收场，又心存侥幸，决定深入虎穴，孤身杀敌，完成刺杀计划。
郑苹如先是打电话给丁默村，把枪击事件说成是“意外”，称丁是因为从事“和平运动”而遭重庆政府的暗算，由于自己一时兴起想买皮衣才给了暗杀者以可乘之机，而事情与她确实无关，甜言蜜语向丁默村问候平安。丁默村电话中语气平稳，谈笑一如平日，对郑苹如的安慰表示感谢，两人还相约共度圣诞夜