梅森说：“呃，案子生的时候很早，玛丽ษ·贝斯她……”
“请讲清楚好吗？”莱姆说：“确切的案时间是几点？”
“看来这里的残疾人不多。”托马斯观察到这点。接着，他问莱姆：“你现在感觉怎么样？”
“很好。”
他找到另一条小路。拉着她往前走，直到一座陡坡前。岩石一直堆到山顶。
“我爬不上去。”她说，挣扎着提高声音，“两只手都绑着呢。我会滑下来的。”
“我想我们应该帮这个忙，莱姆。”萨克斯说。
“萨克斯，手术怎么办……”
罗兰在纽约市警察局服务，曾和莱姆一起办过几件案子。他最近的搭档是朗·塞林托，也是莱姆认识好多年的探员。当他决定到北卡罗来纳动手术时，罗兰曾给他一些自己亲戚的名字，说如果他手术期间想有个访客什么的，可以给这些人打电话。莱姆想起来了，吉姆·贝尔就是其中之一。他往这位郡警身后的大门望去，他那救苦救难的天使韦弗医生还没有回来。这位犯罪学家心不在焉地说：“很高兴见到你。”
贝尔露齿而笑。他说：“说实话，先生，我认为你这种感觉持续不了多久。”
莱姆倒不介意这里的热天。他的心思全在他来这儿的目的上。自动门顺从地在他们面前打开（他寻思：这应该是第凡尼供残障人士使用的装ณ置），随后他们走进凉爽的走廊。萨克斯向人问路时，莱姆四下打量着主ว厅。他注意到เ有五六辆落满灰尘的空轮椅扎堆儿放着。要么是治疗太成功了，他们干脆就把轮椅扔了，变成了可以自由行走或者可以借助拐杖自由行走的人。要么就是有的人情况恶化了，只能ม困在床上或者改用电动轮椅。
或者有的人已经死掉了。
但是他那又长又脏ู的指甲掐进她的肉里，很疼，于是莉迪娅ๅ又尖叫起来。他立刻๑很生气地伸出一只手捂住她的嘴。莉迪娅ๅ感觉到เ他紧紧贴着她的身体，能闻到他身上出的酸味，由于长期没有洗澡，都臭了。
她把头扭过去不看他。“你弄疼我了！”她哭着喊道。
“嘿！”有个男ç人的声音传来，就在她身边。
莉迪娅屏住呼吸，猛地转过身去。鲜花差点儿从她手里掉下来。“杰西，你吓死我了！”
“放到那边去吧。”他歪歪头指向桌子，“再告诉我其他和加勒特有牵连的凶案。”
贝尔说：“这些案子都生在黑水码头附近。两名被害人淹死在运河中。证据显示他们落水后撞伤了头部，但法医说他们有可能先遭人攻击，然后才被推入水中。在他们死前不久，加勒特曾在他们的住处附近出现。去年，有一个人被蜂群螫死，就像埃德一样，是黄蜂。我们知道那是加勒特干的。”
贝尔正要继续说下去，但梅森打断他的话。他以低沉的声音说：“那名被害人是二十出头的女孩，就像玛丽贝丝一样。她人很好，是虔诚的基督徒。那时她在后阳台睡午觉，加勒特丢â了一个蜂巢到她身边。她被黄蜂螫了一百三十七下，导致心脏麻痹。”
露西说：“那时我接到报案便赶了过去。当时的景象真的很惨，她遭受了极大的痛苦，慢慢被折磨而死。”
“对了，记得我们刚才在路上看到的葬礼吗？”贝尔问，“那是托德·威尔克斯，才八岁。他是自杀的。”
“不会吧，”萨克斯ั喃喃地说，“为什么？”
“呃，他病得很重，”杰西说：“他住在医院的时间比家里多，被病症折磨得很痛苦。但还不只这样——几星期前有人看见加勒特在对托德叫喊，这加重了他的痛苦。我们猜加勒特一直折磨恐吓他，直到เ他自杀才罢手。”
“动机呢？”萨克斯问。
“他是神经病，这就是他的动机！”梅森恶狠狠地说，“他被人取笑，然后报复在他人身上。就这么简单。”
“精神分裂ฐ？”
露西说：“但根据他学校的辅导老师说，他并没有所谓‘反社会人格’的倾向。他的智商很高，在几年前还没离家逃课的时候，成绩单上的分数几乎都是a。”