苏菲严令宫中园里的太监宫女不许传播谣言，心里却知越是禁止就越是传得神乎ๆ其神，只不知道皇上听到后会作何感想。但她意识到，此事不能善了，毕竟那是皇上的骨肉，若说别的可以含糊，事关皇室血脉，尤其永琮还是圣心默定的皇位继承人，无论如何也要察个清楚。苏菲思忖再三，悄悄叫来弘昼，让他留心查访，务必找出真相，既不放过凶手，也不会平白冤枉人。
最先沉不住气的是绿萼，这日苏菲还没有起身，绿萼便哭哭啼啼的来了：“姑姑，我是看着别人一个ฐ接一个的生孩子，自己้膝下荒凉，心里不好受，有时就发作她们，可凭什么就一口咬定是我害人呢？”她抽抽搭搭了半天，才接着哭道：“而且，别ี人不信我就罢了，怎么皇上他也疑ທ心我呢？”
苏菲摇头道：“如今管的事多，哪有时间闲聊？哎，若想得周到เ，布置得周全，还是云瑛啊，病倒之后，宫里就没主心骨。”弘历默然，苏菲又道：“人呀，太端庄，没情趣；可旦没个人，就觉得事事不顺手，才发现原来人是缺不得的。”
弘历轻笑道：“额娘是么เ看云瑛啊？”苏菲看着弘历笑道：“其实看后宫么多的妃子，最适合的还是云瑛，当初在先皇后宫里见，就觉得们俩准合适，谁想却把放在旁边没事人大堆。”
，趁着来给太后请安的机会，弘历便跟苏菲谈起十四被牵扯进逆案的事儿，将弘晳等人言之凿凿的证据，拿给苏菲看。末，弘历问：“额娘以为ฦ十四叔会参与阴谋吗？”
会吗？苏菲心里没有底。才发现，自己是多么เ不解十四，不解他所想的，所做的，甚至不解他对自己的心意到底有多深。
既然是巡幸江南，游山玩水本是题中之义，然而在苏菲看来，件事更多的被赋予象征意义，成纯粹的走过场。而且再出名的景观，在张挂无数的明黄幔帐，缀无数“必不可少”的人工装饰之后，也变得灵气全无，索然寡味。更不用，还要穿戴齐整，左搀右扶，才会被允许出现在臣民的视线里，放眼望去，下面乌ไ压压磕头的人群挤满视线所及的每个角落，风景早就隐退到皇家威仪的背后去自惭形秽去。
直到时，苏菲才明白十四阻止来江南时的“没有意思”是什么意思——他曾经多次随圣祖南巡，自然解底蕴——皇家的巡ำ幸，多是礼ึ仪的需要，风景只是个背景或者借口。只是，苏菲想，就不能的清楚儿吗？非要自己误会，非要凭空闹些不痛快？早知样，自己何必死活要来？
不过皇后今脆弱无助的样子，是他从来没有见到的，有些打动他，有些后悔自己做得过分。他没有开口，身边的绿萼已๐经抢先发言：“姐姐昨儿个是在赏花，今儿个剩个树坑，不知是在赏什么？”边，边抿着嘴笑起来。皇后骤然苍白的面庞，忽的让弘历觉得很可怜，正想扭头制止住绿萼，皇后却冷静的给皇上福福，带着丝古怪的笑容，慢吞吞对弘历道：“皇上今儿个来得不巧，皇额娘恐怕没功夫见您——十四叔刚才进去呢。”
弘历的眸子精光闪烁下，很快就回复正常，他却不再理睬皇后，只命宫人进去禀告。半的功夫，才见锦屏战战兢兢的出来，朝着院里的三人福福，道：“太后，今精神不济，想静养，请皇上、皇后、贵妃娘娘回吧。”弘历厉声问道：“皇额娘有什么不舒服吗？为什么不传太医？们都是怎么伺候的？”
谦太嫔今年还不到二十五岁，正在韶华之年，就注定辈子独守空房，三年的寡居生活让的心理有些变态，目睹皇上对弘昼母子的恩遇优待，觉得都是太后在背后挑唆的结果。因为太后向与耿氏交好，却很是厌恨自己，所以耿氏在先帝崩后，被封为ฦ裕贵太妃，而自己依旧是个嫔。
弘瞻已经六岁，原本皇上令他入上书房与皇子们起听讲，但是谦太嫔心疼儿子，执意不肯，皇上不耐烦，就把他们娘俩打发到圆明园，也直没有给弘瞻封号，宫里的太监都称弘瞻为圆明园阿哥。
弘历没法子，看锦屏眼，轻轻从内殿退出来。锦屏胆怯的瞄瞄苏菲，到底不敢违抗皇上的旨意，便提裙起来，也跟出殿来。锦屏是苏菲身边第个得用的宫，前年就已经满二十五岁，原本应该放出宫去，苏菲还想跟春草样，给择门好亲事，风风光光的出嫁。谁知锦屏却死活定要留在宫里服侍苏菲，不肯嫁人。苏菲见坚决，再自己้身边也的确少不，便也认可。从此待自是不同，宫里的主ว位，甚至皇上皇后也并不把当般的宫看待，很有些体面。
锦屏低着头跪在弘历面前，弘历以手抚额，问道：“锦屏，太后到底是怎么？收拾些东西要干什么เ？”锦屏嗫嚅半，才回道：“太后听皇上要把和亲王罚去守陵，和亲王自幼身子骨单薄，怕荒郊野坡的没个人照顾，受不那个ฐ委屈，要收拾东西陪他块儿去守陵。”
偏偏十四觉得有趣，与苏菲并躺在床帐里，明知道弘历就在隔壁支着耳朵呢，手却很不老实的到处游弋，惹得苏菲欲叫不能，连连低声讨饶。十四附着苏菲的耳朵呢喃道：“回儿知道儿子的厉害吧？”
第二弘历去上朝，苏菲便抽空让锦屏将十四悄悄引入里面更衣的小室，等亮宫门开，趁便潜出宫去。谁知的工夫，慈宁宫里就没有断人，皇后更是整日陪侍，寸步不离太后左ุ右。好容易到晚间，弘历却又过来给太后守夜来。如是者三，十四的饭食都是锦屏悄悄给端进去的，真狼狈不堪，苏菲也真个ฐ心神不宁起来，直把太医