苏菲一边说，一边挑开竹帘，不提防斜次里飞过来一个物事，贴着苏菲的鬓角飞了过去，把苏菲唬了一跳。众人定睛一看，原来是个羽毛毽子，再看院子里，除了海棠和几个小丫鬟，又多了弘历弘昼哥俩和他们的小厮，弘昼衣裳๙前摆塞在腰里，满头大汗，刚才的毽子就是他踢飞的。见苏菲出来，就笑着过来请安：“给额娘请安，额娘受惊了。”苏菲便笑骂道：“你这小猴崽子，又淘气了。”弘历这时便也过来请安，说：“今天学堂里伍先生被阿玛请去议事了，所以散学早，儿子就跟五弟一起过来给额娘请安。正好在院子里见到海棠妹妹，五弟就陪着妹妹玩了一会儿毽子。”苏菲点头，又命他们见过万氏，万氏不敢受他们的礼，十分的逊谢。海棠正是天真烂漫的时候，还不懂ฦ看人的眼色，分人的尊卑，见她娘要领她走，很是不情愿，弘昼便怂恿着苏菲把她留住几天。苏菲也喜欢海棠的娇憨讨喜，便点头答应了，万氏自然是求之不得，连弘历一本正经的小脸上也露出笑意，三个ฐ孩子便商量去后花园玩，苏菲叮嘱弘昼不可欺负了海棠，又吩咐几个ฐ稳当的嬷嬷跟着侍候，才放了心。
自从海ร棠来，弘昼便找着了玩伴，一散学就往回窜，连一向严谨向学的弘历也隔三岔五的跟着过来。苏菲于孩子一向疏于管教，虽说有两个老嬷嬷嘟囔了几句男女授受不亲之类的话，但是她压根也没有听进耳朵里，听任小儿女们嘻笑玩闹，丝毫也不加干涉。
这样的日子，苏菲本以为不会与王府小妾的过去有什么瓜葛了，没想到เ还是有丝丝缕缕的联系。
有一日，苏菲自己跑到琉璃厂的琳琅居去买书，在后库里扒塌了老板的两堆书，把老板几乎心疼哭了之后，才一头尘土的钻出来，怀里抱着几本破了角的旧书，一脸坦然，毫不愧疚的与老板讨价还价，然后心满意足的抱着淘来的宝贝往家走。今天早ຉ上嫂子万氏张罗着给孩子们做春衣，把春草给借去了，苏菲就自己上街，只穿着一件淡青的旗袍，没戴什么首饰，就一只银簪挽住发髻，清清爽爽。正是初春的时候，京城的春天总是分外的冷，今天没有风，阳光也明媚，苏菲心情轻松，脚๐步都轻盈得沾不到地上的尘土。她正想着回去让春草在廊下朝阳处支个躺椅，美滋滋的看上一个下午的传奇，忽然听到身后传来一声：“这不是秀嫂子吗？”
到弘昼有机会公开演唱，已经是正月初五了，前面几天，府里几乎ๆ不见爷和福晋的影子，全都早出晚归的在宫里参加新年的各种仪式和宴会，苏菲这个旁观者都替他们觉得累。
直到初五日，才在府里排了两桌家宴，酒过三巡，便轮到小阿哥们向阿玛敬奉年礼，对弘时的玉佛四爷没有置可否，苏菲猜测也许是不想在大节下训儿子；弘历的经书显然很合他的意思，也只是意意思思的“嗯”了一声，果然是喜怒不形于色的人呀！
苏菲一边恰到好处的当着福晋的应声虫，一边转着自己的脑筋，突然灵机一动，便陪笑着问德妃：“娘娘，不知道这喜事十四弟和阿琪格格都知道了没有？”德妃笑道：“老十四已经知道了，欢喜得什么似的，不过这件事究竟是还没有明发旨意，所以还不能ม告诉阿琪他们家。你们都不要说漏了嘴。”苏菲几个赶忙答应着，又凑趣道：“这样更好，等明儿旨意到完颜家一颁布，给他们全家一个惊喜。”德妃连连笑着点头。
德妃舍不得弘昼，说是要留แ他在宫里头住两日，苏菲自然也就陪住在宫里了。向晚送福晋出宫，在宫门口上车前，福晋又嘱咐了苏菲几句，无非是看护好弘昼，不要淘气，宫里头不比府里，等等，苏菲耐着性子一一答应。
弘历也在房里，正陪着躺在床上的弘昼读书呢，苏菲不禁惊异这孩子怎么转了性，开始用功了。看到苏菲进来，两个ฐ孩子都要起来请安，苏菲一把按住弘昼，摸摸额头，觉得还没有退烧，便不满的问服侍的小太监，才知道原来是爷传下令来，说小病小痛的，不许落下学业，皇家的孩子没有那么เ娇气。
苏菲无奈地咽了一口唾沫，问弘昼他们读的是什么เ功课，一看，原来是《明史》，苏菲在心里腹诽了一番清朝皇室的填鸭式的教育：居然让只有五六岁的孩子读这么เ“高深”的史书，且不说他们能不能看懂，只字都未必能认得全的。
这老王头被从好梦中敲醒，本是不肚皮的不乐意，这时也把“打烊了，客官明日请早”的话咽到เ肚子里，叫醒了老婆子起来烧火温酒，自己去灶上将昨晚就炖上的羊头肉捞一块出来切片上桌。老婆子一边温酒，一边嘟囔：“三更半夜的，不在家里钻热被窝，跑出来喝什么เ酒啊？还耽误了我的觉。”老王头忙让她噤声，说：“家里的，我活了大半辈子，还没有见过这样神仙似的人物，真是好看啊，好像连那茅草墙都给照得光鲜ຒ了呢。”
这时外间那两位“神仙”还没有落座，主要是因为四爷瞧着那年深日久、油烟熏炝的油腻桌椅直皱眉头，弹衣掸衫的不肯坐下。苏菲便笑劝：“好了，既来之ใ，则安之。用我这手帕给您垫垫不就行了，再大不了，回去我赔您这身衣裳。人家都把您当神仙了，神仙哪有嫌脏ู的？”四爷便在这连拉带劝中勉强坐下，老王头把酒菜端出来，本想趁机再将“神仙”的姿ู容好好欣赏两ä眼，可也许“神仙”刚从琼楼ä玉宇下到凡间，浑身散发着九天云霄的冰冷气息