男人们之前的分别没有什么เ牵缠挂肚的繁琐，尤其在草原里，一句话别的语言都没有，只有彼此最有力的拥抱。石头目送阿木尔踏上了去西边的路。
石头已๐经不能再对牧场指望什么เ了，他唯一能做的就是像照ั顾老人一般善待好羊圈里的“老弱病残”几乎每天都有不幸发生，几只母羊由于吃不好草料，下羊羔时憋死了。主人留แ下的老马整天爬着，也快奄奄一息了。这些日子，石头都住进了羊圈。
另一个接上话茬，也说道：“也许石头是胆小吧，可那么累็死累活地干活，真头一次见，也不知道他心里在想些什么呢？”
有人咳嗽ณ几声后，也掺和上，“他头发蓬ศ乱，满脸胡子都垂在胸部了，要不是相处了这几天，还以为遇见狼人了，你们再看看他的手，像副铁手，放在哪里都是一股子劲儿！”
石头哪还是一个人啊？他纯粹是一个会使用劳动工具的“动物”，假如他离开这块土壤，那么他必死无疑。十七八岁的人，他的生活和想法简单的就像一张羊皮，承受着赐予他的一切。苦难是他在这片草原生存下去必要的因素า。
真是一个天灾的年代，草原这几年明显比往先年少雨雪，草原一旦没有了雨水，那她的命运将面临枯竭的境况。整个春天，风从沙漠里夹带黄沙，毫不留情地撕碎草原的一年好梦，刚ธ刚ธ露头的嫩草芽儿，给黄沙活活焖死了。根本没有几场像样的雨，老天爷好像变成了后爹似的，不闻不顾，整天背出个太阳，烤焙草地表层的水分。春天不见几分春色，倒是一片萧瑟荒凉的景色，有几条淌过草地的河流已๐经干枯了，牛羊马的饮水问题迫在眉睫，石头唯一的办法只有在牧场上打井，因为ฦ牧迁一点用都不管。东面草原相对好些，可已๐经落入日本人手里了。西面连这里都不如，那ว里的饥民还往这里逃呢。北面被苏联人占领着，也不能ม随便放牧，南边紧ู邻古长城，已是黄土高原了，深沟万壑，地处内陆，本就干旱，而且大同已经被日本人占领。最坏且最好的办法就是待在原来的草地。最糟糕的是夏天，牛羊马死伤严重，主要是渴死的，由于死了后弃尸附近，没有掩埋，尸体受太阳暴晒，腐烂了，之ใ后就起了瘟疫。死伤真是接踵而至，令人畜招架不住。原来牛羊马总数在60左ุ右，一个夏天过去，能ม折损过半。