大势是稳定了，但久ื远的民风却是无法改变的。戎狄聚居的村落，就象他们在草原争夺水草一样，与老秦人的村落争夺着水渠，争夺着地界。年复一年，非但老秦人与戎狄部族多有仇杀，就是戎狄部族之间，老秦人之间，也有着各种各样的私斗血仇。一有机会，仇人间便会大打出手，死伤无算。
在当时的华夏大地上，没有一个邦国的民风象秦国这样浓烈的私斗风习。就是同样被中ณ原轻蔑嘲笑的“南蛮”三国——楚、吴、越，也没有秦国的民间私斗ç这般普遍，这般毒烈。秦人自诩“人皆勇士”，可东方列国却嘲笑秦人“怯于公战，勇于私斗，诚为恶习！”
正午最热闹的时分，石坊前却来了一小队兵士。他们将抬来的一根粗壮的木椽靠在石坊上，便守护在石坊两ä边一动不动。一些逛集的闲人觉得奇怪，便站在外面指指点点。正在这时，一个黑衣小吏走进栅栏，站在平日讲读文告的石墩上高声道：“农牧猎工商人等听着：奉左ุ庶长卫鞅大人命令，谁人能将这根木椽扛到北门，国府赏十金！看好了，这是十金！”小吏摇晃着手里的皮钱袋，当啷当啷的金饼撞击声清脆ะ悦耳。
木栅栏外“轰”的一片笑声，许多买卖完毕的市人也围了过来。人们你看我，我看你，竟是嘻嘻哈哈笑个不停。一个身着蓝衫的东方小商人高声笑问，“官府也来凑热闹？想卖这根破椽么เ？”
最早ຉ将这个消息传播出去的，是职任戎右的西弧。这个西弧，是秦穆公时期名将西乞术的后裔，算得上秦国的名门世族。戎右，是秦国公室护军的将领之ใ一。西弧三十来岁，机警异常。他守护国府，连续三天挡回了二十余位大臣，自然知道这三天三夜非同寻常。他第一个ฐ找的是他的顶头上司——卫尉车英探听口风。车英职位比他高，也是世族之后，年龄资望和军功却还都不能与他相比，所以说话也没有顾ุ忌，直截了当便问，“敢问卫尉，国君和这个白衣士子密谈三天三夜，想让他在秦国变法么？”谁知车英冷冷回答：“西弧将军，你想的事忒多了，歇歇吧。”西弧碰了个软钉子，便去找他的“孟西白”*โ**说话。
这“孟西白”在秦国可是大大有名，说的是秦穆公的三大名将孟明视、西乞术、白乙๗丙。此三人曾先后做过秦军统帅，长期共同作战，交谊甚厚，素า来是通家之ใ好。三将死后，孟西白三大家族便成世交，百年以来代代结好，姻缘互通，成了一个ฐ盘根错节的世族势力。三大家族中，“西乞”虽是复姓，但老秦人却按照他们惯有的简单说法，喊为ฦ“孟西白”。时下孟氏家族的嫡系主ว人叫孟坼，官居行人，执掌对戎狄联络的外部事务。白氏家族的嫡系主人叫白缙，官居车右，掌秦国的战车兵。由于秦国的战车逐步淘汰，所以三家之ใ中，白缙便稍显冷落。西弧与孟坼均居显赫的要职。
秦孝公无奈的丢开简册，“请内史进来吧。”
景监走进书房，只看见沉沉简册高高低低环绕成巨大的书山，却不见国君身影，惊讶得不知说什么เ好。他有一个多月没有到国君书房了，不想变化竟如此之大？他不禁高声道：“君上，景监参见。”
这时，招贤馆掌事高声报号：“秦国国君驾到——！”
景监前导，秦孝公嬴渠梁从容走到เ中央案前。他一身黑色布衣，腰间勒一条宽宽的牛皮板带，头戴一顶ะ六寸黑玉冠，脚下是一双寻常布靴，面色黝黑却没有留แ胡须，眼睛细长，嘴唇阔厚，中等个头，一副典型的秦人相貌。如果不是在招贤馆而是在街市山野，谁也不会将他认做七大战国之ใ一的秦国君主ว，只当他是一个寻常布衣而已。场中ณ士子们顿时一片叹息议论，显然是感到了失望。在大多数士子们的想象中，秦国虽穷，但却是剽悍善战的蛮勇之邦ะ，若是秦孝公生得膀大腰圆红碧眼面目狰狞，他们倒是毫不足怪，甚至会啧啧赞赏。今日一见，却是如此的平庸无奇，没有一点儿逼人的英雄气概，如何不令人沮丧？这种失望的议论叹息，是谁都感觉得到เ的。奇怪的是，秦孝公却是没有丝毫的窘迫难堪，镇静自若的站在那ว里，不笑不嗔，竟是面无表情一般。
良久，两人从苇草长波中浮了起来。白雪眺望着朝霞照ั耀下的滔滔大河，“真想化作大河之水，伴君西去。”
卫鞅揽着白雪的肩膀：“我，多想留下，永远与你相拥相伴。”
玄奇扬着马鞭笑道：“办完事，我就来找大父，也见见那个孙膑。”
“好，爷爷在临淄等你。”说完，扬鞭纵马而去。
布衣士子从背后轻轻一拍，低声笑道：“兄台来也？”卫鞅回头一看，高兴的笑道：“如何不称先生？非礼也。”布衣士子笑道：“俗套。手谈友人，自应是兄台了。”卫鞅亲切微笑道：“甘做小弟，却是亏了。”布衣士子道：“得遇兄台，亏之心安也——”拉了一个长长的尾音。卫鞅不禁大笑，“还真是亏了啊？”转低声音道：“哎，回头到เ我的山里去手谈，如何？”布衣士子高兴得笑出一脸灿烂，“妙极妙极。”卫鞅道：“今日如何手谈呢？”布衣士子颇为神秘的笑道：“小弟听执事讲，方才有个大商棋道精湛，灭了‘楚国’，兄台先胜他一局如何？”卫鞅摇摇头笑道：“灭国棋战？哪你呢？还是你我消磨吧。”布衣士子道：“兄台不知，小弟最喜欢看棋。杀败那人，小弟为你庆贺。”卫鞅笑道：“输了呢？”布衣士子又显出顽皮的笑容，“小