比起刚才走过的辉煌，这里简直不像是人间。而到处乱ກ窜的老鼠和野猫，也不断搅乱夜归的醉眼。这里不该是他居住的地方แ，他该过上比这里舒适几倍，干净几倍的生活。而不是缩卷在这里，像老鼠般卑微，像野猫样肮脏。像蝼蚁样忍饥挨饿地活着，忍饥挨饿地死去。
“我，现在大小也算个官儿了！”程小九被自己心头突然涌起的荒诞想法逗乐，咧着嘴，自言自语。
“你倒是聪明！”黄衣老汉用阵冷笑打断程小九的话，“有吃有喝有地方住，这已经是三个愿望，再加上辈子平平安安，都四个ฐ愿望了！你还想提第五个，老夫时间紧，没功夫跟你瞎扯，走也，走也！”
说罢，身子晃，平地浮起，缓缓升上半空。
“嘿嘿，嘿嘿！”程小九解释清楚了与娘亲之间的误会，颗心立即轻松起来。“怕啥，我这不是好好的么？”他笑着说道，伸手将娘亲喝剩下的米汤倒回瓦盆，重新า在碗里盛上了满满的干饭。“我从小到大，都没做过缺德事情。雷公怎么会劈我啊？您赶紧ู趁热吃饭吧，冷了，饭就不松软了！”
“就吃，就吃！”程朱氏歉疚地看了眼儿子，坐回桌案边，大口大口地吃起了米饭。这是儿子赚来孝敬她的，儿子长大了，能让家人吃饱饭了。她幸福地咀嚼着，心里边充满自豪。
运河修成之ใ后，杨广立刻颁布征兵令，共募集将士百零三万，民壮两百余万，沿河北上，浩é浩荡荡杀向了辽东。怎奈东征的决心虽然大，君臣上下在骨子里却极其轻视高句丽人的抵抗之心。想着战竟百世之功，又想向塞上诸部展示中原圣君的仁慈。结果高句丽ษ王将士降后再反，反后又降，仅凭着招诈降计，便将战事拖延了四个多月。
情急之ใ下，杨广派遣心腹爱将宇文述带领大隋镇国之精锐，三十万府兵绕路偷袭高句丽王城平壤。那宇文述虽然在军中资历数数二，却远非大将之才。再加上个好大喜功监军自旁้边擎肘，居然被高句丽人稀里糊涂ิ地切断了补给线。导致三十万百战精兵无粮无援，全军尽没。
“什么东西！”程小九被那白亮亮的光泽晃得愣，迅速伸手去捉。王王二毛却早有防备，抢先步将自己的宝贝抓在掌心，紧ู紧ู握住，不肯让五指松开分毫。“我的！”他大声强调，唯恐程小九仗势欺人，把自己的宝贝夺了去。
程小九气得用力推了对方把。“我知道是你的！”他压低了声音强调。“问题是你哪里弄来的这么大块银子。二毛，咱们可是有言在先的，好好做人，不学那些红着眼睛的家伙！”
自从入了县衙后，两个少年才知道别人的钱赚得到เ底有多容易。光打着个防备张金称的由头，馆陶县衙便多征上来五百余吊钱。这还不算县中些富户“主动”送到衙门的“平寇捐”以及市面上临时增加的“治安税”！
所搜刮来的钱财，只有很少的点点儿真正用在了乡勇身上。其中绝大部分都按照衙门里固有惯例落入了私人口袋。程小九和王二毛两ä个虽然是新人，没资格吃“干肉”，光“喝汤”也喝得肚皮滚圆。照ั这个速度“喝”下去，用不了半年，程王两家就可以从驴屎胡同搬出去住了。只是出于习惯，眼下家中的其他人还谨慎地保持着低调，不肯在邻居面前“露白”。
分赃归分赃，程小九却跟王二毛两人私下核计，决不学衙门里边的其他人那样主ว动去外边搜刮ุ钱财。这样做则是因为ฦ程小九知道自己根基不稳，不敢将手伸到เ别人的“饭锅”里。二来他总觉得搜刮地皮不是正道，自己้没本事跟整个ฐ大隋官场的传统作对，但努力做个ฐ无害的好人，至少对得起天地良心。
“肯定不是敲诈勒索来的！”王二毛很生气程小九怀疑自己的人品，松开手，将块小半个ฐ巴掌大的银饼子暴露于夕阳之下，“你仔细看看，咱们馆陶市面上，哪里能找出这么纯的银子。这上面还有大隋官府的标记，你自己看，瞪大了眼睛仔细看！会儿别ี说我故意蒙你！”
在程家败落之前，小九曾经见过官银的模样。仔细分辨王二毛手中ณ的银饼，他知道对方แ没有说谎。那ว的确是块市面上很难见到的官银，平时只用来镇库，拿到市面上兑换，至少能兑得三吊足重的肉好！这么大块银饼子当然不会是王二毛这个级别的小人物能搜刮来的贿赂，但它为ฦ何会出现在二毛手里，却更令人觉得奇怪了！快速合拢王二毛的手指，小九避免更多的人看到银子的光泽。凭借直觉，他认为这背后定然隐藏着什么秘密。但又不好刨根究底，只得笑了笑，低声叮嘱道：“赶快好好收起来，这么大锭银子，够咱们两个挣好几个ฐ月了，旦被贼惦记上，可不是个玩儿！”
“回去找个刀子切开，分你半！”王二毛大咧咧地将银子揣好，笑着道。“剩ທ下那半我留着买药吃。免得小娘皮心狠，看见我冲到了马车前，还不叫下人勒马！”
“别作死了你！”程小九又推了王二毛把，低声呵斥。“我不要你的银子。你自己้好好收起来，等到明年娶个媳妇。你两个妹妹马上也大了，有那份作死的钱，还不如给她们置办些衣裳๙，也好将来让她们嫁个合适的人家！”提到当哥哥的责任，王二毛终于从单相思的狂热中冷静了几分。叹了口气，幽幽地道，“你说得对，将来大妮和二妮嫁人，总不能还嫁给我这样吃了上顿ู