第卷好人歌引子
“尽道隋亡为ฦ此河,至今千里赖通波。若无水殿龙舟事,共禹论功不较多。”话说唐人皮日休寄宿汴水河畔，闻桨声船歌而夜不能ม寐。感今日之ใ繁华，悲往昔之民生，遂为ฦ曲汴河怀古，以评运河开凿之功过。此诗成，天下传唱。都道皮先生语中的，说尽了前朝衰亡亡之因。却不知这前朝之败，远非条运河所能ม承载。至于其中详细，各位看官且听我慢慢道来！
那ว大运河分为南北两条，南名通济渠，北为永济渠。南方直抵扬子江，北方勾连涿郡，宽二百四十余步，长三千五百余里，实为天下渠也。自建成之ใ后，日运财货百万，惠及两ä岸千年。唯独杨广这朝，却丝毫没得到什么เ好处，反而种下了亡国的祸根？民间众口相传，杨广是梦见了江南的琼花，所以才不惜冒着亡国之险，修筑了运河。但隋帝杨广如果只是为了水殿龙舟直达江都，沿途玩耍享乐่，又何必南北运河同开挖，惹得天怒人怨？
各位看官有所不知，事实上，大隋之运河从杨坚当政时便已经开始挖掘，挖掘的原因也并非乃为ฦ了享乐。事实上，向北运粮，以对付辽东大国高句丽，才是其真实目的。
那高句丽国据传为箕子后人所建，起初ม不过弹丸ฤ大小个村落。两晋之后，中原战乱不休，高句丽王依附于鲜卑人之下，不断向西侵夺。到了大隋建立之时，该国已๐经成了塞上仅次于突厥的第二大国，趁着杨广父子忙着对付南陈，无暇北顾之机会，不断挑起边衅。
开皇十八年，大隋君臣忍无可忍，派遣高颖带三十万兵马东征，无奈军粮不济，惜败于坚城之下。三十万将士埋骨荒野，归来尚不到三千。
大隋二代皇帝杨广杀兄夺嫡，得位不正。急于建立功业，以塞天下人之口。所以登基之后，君臣上下直谋划的便是如何讨伐高句丽，以完成先皇未竟之业。为了避免重蹈上次粮草不能接济的覆辙，从大业元年起，先后征集了近三百万民壮，将杨坚当政时的运河扩展开来，南北同时开挖，誓把扬子江淮河黄河滹沱河桑干水等天下大河连接为体。耗时数年，终于凿成了条沟通中原南北的水上运输要道。
运河修成之后，杨广立刻颁布征兵令，共募集将士百零三万，民壮两百余万，沿河北上，浩é浩荡荡杀向了辽东。怎奈东征的决心虽然大，君臣上下在骨子里却极其轻视高句丽人的抵抗之心。想着战竟百世之功，又想向塞上诸部展示中原圣君的仁慈。结果高句丽王将士降后再反，反后又降，仅凭着招诈降计，便将战事拖延了四个多月。
情急之下，杨广派遣心腹爱将宇文述带领ๆ大隋镇国之精锐，三十万府兵绕路偷袭高句丽王城平壤。那ว宇文述虽然在军中资历数数二，却远非大将之ใ才。再加上个好大喜功监军自旁边擎肘，居然被高句丽人稀里糊涂地切断了补给线。导致三十万百战精兵无粮无援，全军尽没。
三十万府兵失，大隋根基立刻动摇。杨广君臣急于挽回损失，第二年开春，立刻再度召集将士，展开了第二次东征。时间，害得天下百姓困穷不堪，安居则ท不胜冻馁，剽掠则犹得延生，于是始相聚为ฦ群盗。
这二次东征还没等开始，天下已乱。河南有王薄河北有孙宣雅张金称窦建德陇右有高和尚，两淮有杜伏威แ，各举ะ义แ军，攻城掠地。每到处，屠尽富豪之家，洗干平民之ใ门，官府屡屡征剿，均无建树。害得平时连大声说话都不敢的农夫商贩只好托庇于流寇之ใ手，与之同流合污，以求苟延残喘。
消息传到朝廷，杨广召集群臣议论对策。群臣面面相觑，齐刷刷将目光看向了两位参掌朝政的重臣，素า有天下第第二聪明人之称的裴矩和虞世基。裴虞二位早就知道天下盗贼蜂拥而起，却直瞒着不肯让杨广看见地方上来的告急文书。此刻被同僚们盯得毛了，焦急之下，果真生出条妙计来。
这条计策便是：命令地方百姓统统迁居到เ城内，不给盗贼下手的机会。至于居住地点离城远的，便筑堡而居，闭门自守。贼人攻来，让他无钱财可劫，无壮丁可抓，坚壁清野，自然饿也将其饿死了！
杨广听，觉得此计甚佳，立刻命地方แ上竭力执行。政令下达不到เ半个月，各府县城内人满为ฦ患，地价飙升，南北货物供不应求。乍看上去，居然比太平盛世的光景还繁华了数倍。至于城外的农田中是否有人耕种，草长得是否比麦子还高，却是顾之不得了！
第卷好人歌第章城南
六月的天气，太阳出来，地面上就好像下了火。馆陶县的力棒们喝了半瓢凉水，又紧了紧系在腰间越来越显长的草绳子，三三两两地向运河边上走。
昨天后晌城西周善人家传出话来，说今日码头上会有个大活儿给众人做。这兵荒马乱的年头，能赚到钱的活计可不好找!因此全城的力棒昨夜几乎ๆ连家里的婆娘都没碰，憋足了劲儿准备今天大干场！
还没走到码头，有人心中ณ的热乎ๆ劲儿已经消เ了半。远远地就看见近几百个与自己้打扮相仿，身材年龄类似的汉子蹲在河岸边。将官府平日收河捐的土台围了个水泄不通。同样是找活干，得讲究个先来后到的规矩。迟了步没抢着好位置的人懊