“只不过什么？”
“我看到一个女人站在你家对面的那块空地上，好像一会就走了。”
“早！”雅子待理不理的。已经好久没有在这儿碰到她了。以前她们都是相互在停车场等着对方แ，自从那ว件事以后，她们取消了这种做法。此后，不知何故，她们总是碰不到一起。邦子大概在巧妙地有意避开自己吧？她看到邦ะ子一脸的不高兴，证实了自己้的猜测。
“你今天提前了不少哇。”
“说不定还有机会。”
“机会？是上次那种事吗？给谁干？”良惠掩饰不住惊愕，嘴巴大大地张开着。
“不想买了。”
“为什么？”
“那么，请进。”
初次来到邦子房间的十文字毫无顾忌地环视着四周，不客气地坐在了饭桌前。
“卡拉ok？能赚钱的只有卡拉ok厅吗？”
卡拉ok设备“美香”也曾经有，不愿在人前开口唱歌的佐竹本来就不喜欢它。
刑警露出否定的表情，一边看记事本一边说。和雄抗议道：“阿尔贝鲁特是跟女朋友回来的，所以没发现。我在房间里自己้的床上睡的觉。一点没错。”
“为什么他没发现呢？”
“是吗？他们好像都很同情我呀。”
雅子对弥生的盲目乐观甚至感到愤怒。
“你有。你不想改变人生吗？”
“怎么不想呢？可是……”
整个店突然凝固了，鸦雀无声。只有国松知道上了大当，咬着下唇，瞥了佐竹一眼。
（畜生！是暗探。）
有两ä间铺着六张半旧ງ榻榻米的房间，被褪色的隔墙分开。在空调降温后的昏暗的房间正中，电视闪烁着银白色的光。除了电视之外，看不到别ี的家具。玄关旁尽管有一个小厨房，因为ฦ很少做饭，也没有锅和餐具。对于外表包装得富丽堂皇的佐竹来说，住处显得过于俭朴，乃至寒酸、跟居室一样，佐竹在自己的家里也不修边幅，白衬衫，露膝的灰色短裤，就是最自然的打扮。他清楚，如果自己้从房间迈出一步，别ี人会如何看待店老板佐竹。佐竹卷起衬衫袖子，用自来水洗脸和手，水很温和。
佐竹用手巾揩过手和脸，在大彩电前盘膝正座。电视里正放映年代久远的配音美国片。佐竹不知所措地挠了好几次削得很短的头发，把视线从画ฑ面移开。不是想看电视，只是想沐浴什么เ意义แ也没有的人工电光。
“干什么เ？”
十文字看了看枕边的表。上午八点，马上该起床了。透过薄薄的窗帘，早ຉ被夏日晒热的空气已๐开始慢慢地侵蚀狭小的房间：“喂，起床！”
“我认为ฦ他们不可能把咱们两家牵连到เ一起，放心吧！他们查看了你家的浴室，不是也一无所获吗？”
“是呀。”弥生说给自己听。而后想起了邦ะ子的事——另外一桩不安的事，终于鼓足勇气说，“其实呀，昨天邦ะ子来威胁我了。”
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自己做了一件可耻的事。
和雄后悔不已，用双手捂住脸，此后，发生的事也令人感到เ羞耻。
“对。”
邦ะ子突然默不作声。
雅子一笑，好像想起来催款的那个个体金融者，邦子突然沉默不语，眼泪消เ失了，取代的是毛孔显眼的鼻尖上冒出的汗珠。
“你是需要钱而帮忙的。不是很出色的帮凶吗？不要一个ฐ人假装清高了！”
“出走了？”
见重问一句的雅子的表情稍有缓和，邦ะ子再次感到憎恨。但是，这种想法丝毫不能显露出来，要温驯，让人感到同情。
“可是，这是阿山的呀。”说后，良惠自言自语地说，“这也很正常呀，还能把钱还给杀人凶手吗？”
“对，就算你领ๆ的工ื钱吧。”
“知道了。”
说到เ这里，良惠可能已觉察到出什么เ事了，沉默不语。两个ฐ人在走廊处拐弯，刚要进休息室，就听到卫生监督员驹田喊弥生的声音。
上高中时，佐竹把父亲打翻在地、离家出走以后，再也未回过家。在搓麻将的胡混中，他被一个暴力团的头头相中ณ了。这个ฐ头头在新า宿通过经营卖淫生意和走私兴奋剂而发家。佐竹干的是防止卖淫妇逃跑的警卫工作。有一天，发生一起悲惨事件。他用私刑é折磨死一名偷偷地向别ี的团伙介绍卖淫妇女的蛇头女。这是佐竹二十六岁时发生的事。因此事件，佐竹被判七年监禁。国松、丽华、安娜谁都不知道他的这段经历。正因为如此，佐竹才不便直接出面经营，所以把酒吧交给丽华和经理经营，而比九点赌博店由国松管理。
那件事虽已过去近二十年，那个女人临死前的痛苦表情和声音至今仍记忆犹新。像那女人冰冷的手指在后背摩挲似的，佐竹又打了一个寒战。
良惠已经彻底忘了，不由á得大吃一惊，皱起眉头。
“需要多少钱？”
“我记住了。”
哲也刚ธ把头扭向一边，邦子立刻把手伸向他的胯间。那个东西软软的。
雅子终于向弥生吐露了心声。
“这到底是怎么เ一回事！谁在刺探我们？为什么？”弥生吃惊地叫了起来。
有几缕水从头发上淌到脸上，弥生好像没有意识到。“难道是警察？”
“我觉得不像。”
“那是谁？”
“不知道。”雅子摇着头，“正因为不知道，才令人担心。”
“这么เ说森崎是他们一伙的？”
“我猜有可能。”
森崎已经搬走了，就是去调查她