然而，在百货公司里，就在那个ฐ大个儿伸出手来抓住他之前——就在那之前——他已经意识到有人要抓他。警告来得还不够快，来不及救他，但那变化是最清楚不过的了。
后来，接着是头痛。不，不完全是头痛。不如说一阵阵胀，好象有架埋在他头脑แ里的电机开动了，把他脑壳里的每根骨头都震得没法忍受。在芝加哥时从来不曾生过这情况——如果说他关于芝加哥的幻想还有意义แ的话——就是在他初到เ这里头几天的现实生活中也没生过这情况。
接着他一下子跳起身来，只穿着一只鞋，敏锐地感觉到自己头还没梳。他赶紧ู行礼。
上校轻蔑地往四下里瞧瞧，但没对这情况直接说什么。他只是干脆地下达命令：“中尉，有报告说在商业区生暴动。你率领一个清除放射性污染班到เ邓汉百货公司去一趟，控制局势。你要注意，去的人要穿戴全副防放射热传染的装备。”
他反复思考这问题。当然啦，现在他不反对跟一个地球人一起吃饭，必要时甚至不反对跟他睡一张床——只要那ว地球人干净、健康到合理的程度。事实上，他会尽可能地象对待别的人那样对待他，他心想。然而不可否认，他心里总会意识到地球人毕竟是地球人。他克制不住自己。这是他从小沉浸在偏执气氛中的结果，这种偏执完整得使你几乎ๆ看不见它的存在，彻底得使你把它的原理当作第二天性接受，随后你离开了它，回头看时，才看清它的本来面目。
可这儿是他考验自己的机会。他乘๖的飞机里周围都是地球人，他几乎觉得非常自然。呃，只是有一点点不安。
十分钟后，谢克特博士已๐经无可奈何地面对着那ว个乖僻的农民，只见他手拿着便帽站在他跟前，脑袋转开去一半，仿佛不愿被人看得太仔细。照谢克特看来，他年纪肯定在四十以下，但农场上的艰苦生活已在他身上留下衰老的痕迹。那人的脸在皮革似的紫酱色下面透出红晕，前额上沿着头和两边鬓角都有冒汗的痕迹，虽说房间里很凉。那人的双手在不安地搓弄。
喂，我亲爱的先生，”谢克特和蔼他说，“我知道您不愿说出您的姓名。”
现在，为ฦ了进一步研究并证明他自己้的得意理论，阿瓦登终于来到了帝国里可能最不足道的星球——那个叫做地球的星球。
阿瓦登在全地球上唯一的一块属于帝国的地方着6。那一小块地方在喜马拉雅山脉以北的荒凉高原上，那儿没有辐射，也从来不曾有过辐射；那儿有一座宫殿在闪闪光，看上去不象是地球上的建筑。它基本上是仿造其他更富裕的世界上的总督宫殿的。庭园里一片郁郁苍苍，亭台楼阁富丽堂皇。险恶的岩石已铺上表上层，有了潺潺流水，沉浸在人工的气候和氛围中——它已改造成方แ圆五英里的草坪和花园。
在芝加哥的另一端耸立着核研究所，里面的人们也许提出过种种学说探讨人性的基本价值，但对这些理论他们又有些羞羞答答，因为目前还没设计出计量仪器可以测量人性。每当他们考虑到这问题时，他们常常希望上天会显灵，不让人性（还有*โ**人的聪明才智）把每一个无害的、有趣的明转变为ฦ一种致人死命的武器。
然而，在必要时，就是那同一个人，一方面他的良心抑制不了他的好奇心，使他忍不住要去研究核动力，这项研究说不定哪一天会毁灭半个地球，而在另一方แ面，他又会冒生命的危险去救一个不很重要的同伴的性命。
他叫什么名字来着？谢克特？……谢克特，一点不错。
但他对这个可怕的世界ศ知道得又那ว么少。在夜间离开，或者作一次全国旅๓行，会使他纠缠在一些神秘莫测的事件里，会使他陷入一些他不熟悉的放射性危险地区。因此他别ี无其他选择，只好壮着胆子，在下午很早就从公路出。
在吃晚饭之前他们是不会找他的，到了那时候他已走得很远了。他们可没有什么“心灵触摸”会知道他离去。
头上半个小时，他觉得心荡神弛，自从他开始这番奇异的经历之后，还是第一次有这样的感觉。他终于采取了措施；他作出努力对环境进行了反抗。这次有了目的，不象上次在芝加那样只是莫名其妙地逃跑。
啊，作为一个ฐ老人，他可不是个窝囊废。他要给他们颜色看。
接着他停住脚步一他停在公路中间，因为有什么东西引起了他的注意，有什么东西被他忘记了。
是那奇怪的“心灵触摸”，那ว陌生的“心灵触摸”；他第一次察觉它，是他向闪光的地平线走去、后来被阿宾拦住的时候；也是它一直从官地那ว儿监视着他。
它现在又跟他在一起了——在他后面，监视着。
他仔细倾听——或者，至少，就“心灵触摸”来说他干了跟倾听相仿的动作。它不靠近，但牢牢盯住了他。它带着警惕和敌意，但不是绝望。
另一些事情变得清楚了。跟踪的人决不让他从视野里消失，跟踪的人还带有武器。
小心翼翼地、几乎机械地，施华兹转过身来，用焦急的眼光扫视着天边。
那“心灵触摸”立刻起了变化。
它也变得疑惑不决和小心翼翼，怀疑它自己的安全，怀疑它自己的计划能否成功，不管那是什么เ计划。那人带有武器的事实越来越明显了，仿佛