阿瓦登来自天狼星区，那地区素า来有银河系里反地球偏见最强烈的坏名声。而他本人总认为ฦ自己้并无偏见。作为一个科学家，作为一个考古学家，他是不能有偏见的。当然啦，他已习惯于把地球人想象成某种漫画式人物，甚至在现在，“地球人”这个ฐ词儿他听了都觉得刺耳。但他并不真正抱有偏见。
至少他认为自己没有偏见。比方说，如果有个地球人希望参加他的探险队，或者在他手下做任何工作——只要那人受过专业训练，有能力——就会被接受。那ว就是说，如果正好有空缺，如果探险队里的其他成员不十分反对的话。困难就在这里。通常是同事们反对，那样的话他有什么办法？
不，不，我最好还是见见他。”谢克特的头脑如堕入寒冷的云雾中。直到现在为止，行动非常审慎。只提供必要的情报，伪装坦率，仅此而已。现在真的来了个志愿人员——而且就在恩纽斯来访之后。其中有无联系，对于正在被摧毁的地球表面上开始进行搏斗的那些巨大而朦胧的力量，谢克特本人只有最模糊的知识。但是话说回来，他知道得已经不少。足以使他觉得自己已在他们的掌握之ใ中，“古人委员会”里那些人当然谁也怀疑不到他已经知道了这么多。
然而他有什么办法可想呢，尽管他的生命已遇到很大危险？
但是，阿瓦登现一些迹象足以证明，持蛇夫座在它一千年野蛮历史之前就存在过早期文明；他还证明该星球有进行星际贸易的早ຉ期记载。最厉害的一着是他无可辩驳地证明，人类是在已有高度文明的情况下移居到那ว个区域去的。
这以后，考古学会的杂志在拒绝了十年之后，终于刊载了阿瓦登的那篇毕业论文。
当然罗，有原子弹，还有关于第三次世界大战的叫嚣，但施华兹相信性本善，他不认为还会打仗，他不认为地球上还会再次出现原子弹爆炸后一个ฐ太阳似的地狱。因此经过孩子们时，他对他们宽容地微笑着，默默地祝愿他们迅地但不要太艰苦地成长，度过青春，去享受幸福的晚年。
一只褴褛的女布娃ใ娃笑眯眯地躺在人行道中央，象是个被遗忘的弃儿，施华兹迈起脚来刚要踏上去。他的脚尚未落下……
可是并不止于此。他有三十二颗牙齿；上下左右各有三颗臼齿，其中ณ有一颗假牙准是自制的。至少我没看见过这样的假牙，不是固定在牙床骨上，而是用金属又勾在旁้边牙齿上……可你见过哪个人有三十二颗牙齿？”
我从来不数别ี人的牙齿，爸爸。应该有多少——二十八颗？”
当然啦……可我的话还没说完呢。昨天我们分析了他的内脏。你猜猜我们现了什么？……猜猜看！”
肠子？”
波拉，你这是故意捣乱，可我不在乎。你不要猜了；我来告诉你。施ๅ华兹有根阑尾，三英寸半长，开口的。伟大的银河系哪，简直是从未有过的事！我向医学院核查了一下——当然很谨慎小心——一般的阑昆从来不过半英寸，也从来不开口。”
这说明什么？”
嘿，他完全是个ฐ返祖现象，是块活着的化石。”他已经站起身来，用快的步伐在椅于和墙壁之间来回踱着。“我告诉你这是怎么回事，波拉，我认为我们不应该放弃施华兹。他这个ฐ标本太有价值了。”
不，不，爸爸，”波拉马上说，“你不能这么做。你答应过那ว个农民把施ๅ华兹还给他，你也必须为ฦ施华兹本人着想。他不快乐。”
不快乐่！嘿，我们把他当作有钱的外星人款待呢。”
那有什么区别？可怜的人习惯于他的农场和他的人民。他在那儿住了一辈于，现在他有了一个可怕的经历——据我所知，也是个痛苦的经历——再说他脑子的功能也跟过去不同了。他当然不会理解。我们得考虑他的人权，把他送还给他家里人。”
可是，波拉，科学事业——”
哦，别ี说啦！科学事业对我有什么价值？您想，‘古人们’一听说您这些未经批准的实验，您认为他们会怎么เ说？您以为他们会关心科学事业？我是说，为ฦ您自己考虑考虑，要是您不想为施华兹考虑的话。您留他时间越长，被觉的机会也就越大。您今天晚上就打他回家吧，象原来计划好的那ว样，您听明白没有，……我去看看施华兹在吃晚饭前还需要什么。”
但不到เ五分钟她就回来了，脸上湿漉漉的，变得很苍白。“爸爸，他跑啦！”
谁跑啦？”他问，吃了一惊。
施华兹！”她嚷道，几乎哭起来。“您离开他的时候，准是忘了锁门啦。”
谢克特站起来，伸出一只手稳住身子。“多久啦？”
我不知道。可是不会太久ื。您什么时候离开的？”
没过十五分钟。你进来的时候，我刚来这儿一、两分钟。”
那么好，”她突然打定主意，“我马上出去，他可能只是在附近一带溜达。您呆在这儿。要是有人现他，他们一定不能把您跟他联系起来。明自不？”
谢克特只能点头。
约瑟夫·施华兹从监狱医院的牢笼里来到外面城市的广阔天地后，心情并不轻松。他并不欺骗自己说他有什么行动计划。他知道，而且知道得很清楚