这时月已中天，西子湖上笼罩着一层薄薄的雾气。黑暗中的西湖没了白天的千娇百媚，黑压压的湖水十分神秘，湖底仿佛有神秘的力量一般令人敬畏。湖边有提着灯笼的游人，也有席地而坐的书生。湖面上几艘画舫缓缓前行，隐约听见丝竹之声，似是《满庭芳》。
莼之ใ边走边想，若一会面见张焘，该如何自我介绍，询问自己他家里究竟发生了什么事情，父亲叫自己来找他的原因是什么，如何张嘴向他借些盘缠回家？就见凉轿在湖边一幢富丽堂皇的茶楼前停了下来。
另一个小道童很瘦，眼睛亮晶晶的。他望着满天星斗，轻轻推了推小胖子，问道：“师兄，玉帝ຓ统领三界十方แ、内外诸天神佛，管理万物兴隆衰败、吉凶祸福，想必厉害之极。为何孙悟空打上凌霄宝殿时，他会吓得躲在桌子底下，下旨要如来来救驾？”
胖道童从未想过这等稀奇古怪的问题，转了个身，闭着眼说：“因为如来法力更高强？”
张焘吓得不轻，身子微微发抖“适才是何情形，茶楼瓦舍怎会有猛兽？”
虞大人并不回答，轻轻关上门，又推出几件家具堵住门，又拔出了腰间的短剑。莼之见他沉着，心想此人倒有胆色，临ภ危不乱，是个英雄好汉。也弯腰从靴子里摸出一把匕首。
楼下大厅哭爹喊娘，莼之心想，不知瑶卿姑娘和小元如何了？如今情形不明，又不敢贸然出门，不由轻声道“虞大人，我想下楼看看。”
“你这少年，不要命了？”
“我有匕首。若有猛兽吃人，楼下有众多妇孺，我堂堂男儿，躲在此处岂是英雄好汉所为？自当下楼杀了那ว猛兽。”
金人尚武，莼之在金国时，常与金国少年一同学习狩猎博斗，是以胆子很大。
张焘声音颤抖“这闹市之中ณ，怎么会有猛兽！刚才那一下灯全灭了，确实蹊跷，定是妖怪。你这少年，不要乱ກ去送命。”
莼之不由有点鄙视张焘，心道父亲怎会叫我来寻这样一个人“这世上哪会有妖怪！”
“你这嘴上没毛的后生，算了算了，我不跟你讲了。”
虞大人轻道“好小子！但楼下情形未明，不宜冒进。你尚年幼，留在此处照顾好张大人，一会我去看看。”
虞大人侧耳细听“楼ä下无人了。也无兽声。”
想必楼下该跑的早跑完了，一片死寂。这种安静反倒使人胆寒。莼之站在黑暗中，想象刚才楼下猛兽撕咬人类，仿佛闻到了血腥味，不由打了个寒战。
茶楼临近御街，离厢公事所很近，加之临安北瓦历来200่步即有一个军巡铺，内有巡警捕快数人，不过这一会功夫，众防隅巡警已悉数到场，冲入茶楼，重新点燃了灯火。
虞大人这才和二人一起下了楼。只见诺大的茶楼空空如也，桌椅七歪八倒，瑶卿姑娘和小元不知所踪。地上躺着两个ฐ歌女，显然是死了。两ä个人身上都无伤痕，似乎是吓死的。粪桶里的粪倒了一地，臭不可闻。
捕快见了三人，拱手行礼，虞大人过去说了几句，皱眉望了望莼之，然后走了过来。
莼之见张焘惊魂不定，衣衫都湿了，嚷着要公人送自己回家，心中ณ不由鄙夷宋朝的官儿好生无用！可父亲要自己来找他，好容易有机会单独见面，总是要问一问，解了心中谜团的。趁虞大人还未回来，慢慢走过去，坐在张焘身边，低声说“张大人，我是施ๅ……”
虞大人匆匆走过来，向张焘行礼“张大人，公人查验过了，楼内并无猛兽的痕迹，大约是某个口技艺人的恶作剧，或是茶楼的竞争对手所为ฦ，他们正在缉拿命犯。”
张焘端起一碗茶“那就好，那就好，我喝口茶就先行回府了。”
莼之见他双目无神，急了，低声道“张大人，家父施ๅ宜生，嘱我来见您。”
“什么！”张焘面色大变，手中的茶碗一下摔得粉碎，莼之见他慌张，心一沉，知道家中定是出了大事。
虞大人一愣“你这少年，胡说八道些什么？你跟我来！”不由分说，拉着莼之出了茶楼。
莼之莫明其妙“我是说，家父施……”
虞大人说道“不要再说了！”
莼之疑惑地望着虞大人“你认识家严？”
虞大人摇头“令尊大人声名远扬，我们都佩服得紧。”
“我父亲……出了什么事吗？”
虞大人犹豫半晌，终是说“没有什么事，对了，你为何会在临ภ安？”
莼之把离开中都后的经历说了一遍，又说不知为何张大人总是避而不见，又问了一次“我家里是不是有什么เ事？”
虞大人轻轻叹了口气，避而不答“好孩子……”
突见几个公人从茶楼奔了出来，虞大人急急道“那歌女除了后脑，身上并其他无伤痕，他们也拣到了石子……你住在哪？”
莼之道“我那ว两粒石子不可能要她的命。”
虞大人轻轻推他“先走吧，你住哪里？”
莼之怕捕快真是冲自己而来，摇头“若有需要，我去找您吧。”
“我叫虞允文，是礼部郎官，