金嬷嬷的脸白了一白，低眉顺眼道：“太太，红绡在三姑娘身边，并没觉察不妥。太太不信别人，还不信您自己้？这些年，三姑娘都在太太眼皮子底下，三姑娘是什么样的人，太太最清楚。”
金嬷嬷说着偷眼打量方แ氏的脸色，又斟酌着说道，“依奴才看，四姑娘胆子小的很，实在不敢相信她敢打周家的。况且三姑娘平时笨笨的，这次的事不像她能做的出来的。那些说话，或是她真心，或是受了谁的指使或撺掇，也是有的。”
木棉说着，便向一边的墙上撞去。众人怎么会看她寻死，都忙上前阻拦。正闹的不可开交，外面传来两声咳嗽ณ，荀大老爷沉着脸走了进来。
“什么腌臜地方，怎么就非要寻死？君晖刚出门，你们这闹的是哪一出？”
方氏看着似乎很满意，又继续说道，“你身边只有两个跟从的小厮。以后你还要在外面行走办事，身边要多些熟悉世路的下人，帮着你。我这些天仔细查问了，选了两个ฐ小厮，宝忠和宝柱，另外一个周嬷嬷的小儿子，叫存孝的给你做长随。他从小跟着府里的管事，在外面办老了事的。你在外面有不懂的，就问他。”
君晖入了族谱，巴结的人就多了起来，很多人找门路想到เ他身边伺候。荀卿染曾嘱咐过弟弟，让他谨慎选人。君晖再老成能干，毕竟还只有十三岁，经历有限，如果身边伺候的人不妥当，带坏了他，荀卿染第一个就不答应。
最后权衡利ำ弊，方氏还是让人伺候着梳洗换了衣服，厚着面皮来了。她既然舍了脸，自然不会这样被打走。
“族里的长辈们大老远的来了，就是病的再历害，少不得挣扎着也要来的。”
“这不能怪主子，若是让春喜得宠，主子性命难保。”
“嗯。嬷嬷，你看这炕屏如何？”
“染妹，你的手！……别动，来人啊，快去拿冷水和冰块来！”
因着方氏和荀卿染说话，这外屋并没留人伺候。屋外的丫ฑ头听到声音，跑进来两ä个，听了郑元朗的吩咐，又忙跑出去取东西。
以前也是荀大老爷应诺过，方氏总有法子给搅合了。不过，这一次，无论如何不能让她再得逞，荀卿染下了决心。
看着红绡转回来。荀卿染就让宝珠抱了花。打算回房。还没出园门，就听得一片吵闹之ใ声。
大家从方氏屋中ณ出来。辛姨娘殷勤招呼。“老爷从城里带了些礼ึ物来，要给二爷和几位姑娘，都放在我那。我也买了些小玩意，二爷和姑娘们不嫌弃。就到我那ว院子坐坐。”
“姨娘不用客气。”荀淑芝和辛姨娘站地最近，先答话。
“把何善家地拖出去，打三十板子。去抓了何忠来。打四十板子。打完了。就把他一家子都送到庄子上去。”
何善家的被拖了出去。
桔梗和麦芽都脸上一红。放下手里的活计。低头垂手。
“姑娘。我们不是那个ฐ意思。”
巧英是方氏院里地三等丫ฑ头。多做些粗活，陪客这样地体面差事。她是上不了前的。方氏又问了两ä句，就让她出去了。
周贵媳妇正好跟着小丫ฑ头进来。方氏把刚才地话又问了一遍。周贵媳妇不同巧英。方แ氏刚开了个头，她就巴拉巴๒拉说起来。
荀淑芳从榻上下来，抢先接过海棠，“好漂亮的海棠，尤其这白海ร棠，西府那边可是当宝贝似地。还是三妹妹面子大，前两天我去那边，想折一枝给母亲。看园子的老头拦着我不让，还恶声恶气地。什么เ时候我也借三妹妹地光。去弄两枝好地来。”
荀淑芳今年十七岁，生的削肩膀，水蛇腰，身材很符合古典审美。再加上白嫩嫩的瓜子脸，水杏眼，端的是标准的美人坯子。府里人私下都说她的模样，和她那ว短命的生母大吴姨娘，好像一个模子里出来的。
荀卿染毕竟不是几岁的幼童，她前世的经历，让她做不到真正的卑躬屈膝。因此只好选择装拙，并且要求弟弟和她一样，以此保护自己的尊严，又不招惹方氏忌讳。私底下，荀卿染早就收服了身边的丫头做心腹，荀君晖更是收拢了两房家人给他做事。
撤下糕点茶盅，桔梗递过来一把小剪刀。荀卿染亲手将带来的锦垫小心地拆开，从里面抽出几卷绢帛ຑ，放到桌案上。
荀大老爷一共兄弟三人，早ຉ就分了家。荀大老爷居长，就占了这老宅子。荀三老爷的院子就在老宅子西面，只隔了一条夹道。荀家的人一般说荀大老爷家，这叫东府，提到เ荀三老爷这，就叫做西府。西府本就是从东府的后花园隔出去的，因此这中间的夹道也是荀家的，并没有闲杂人走动。
出了花园门，不过几步路，就是西府的海棠园。当年分家时，三老爷就是看重这海棠园，并不计较西府宅子的大小。海棠园内还有一座小楼，供人游园歇息。三老爷接手西府，就将藏书都放在小楼内，后来还6续购置了很多珍本藏书，并提了一副匾额，将小楼ä称作藏书阁。
“太太只问三妹妹，她在旁边，听的最为清楚的。”荀淑芳道。
“离的远，只听得吵吵闹闹的，刚ธ要上前去劝，太太的人就到了。”荀卿染含糊道。那边荀淑芳见她如此，少不得狠狠瞪了她几眼。最后还是腊ຘ梅说了出来。
方氏听得老姑婆三个字，脸色一寒，让小吴姨娘跪下，指着小吴姨娘骂道：“你这个不着四六地，自己้不知从哪听来的浑话，就敢来说大姑娘？我见你年纪大了，给你脸，轻易不想训斥你。偏你自己้不要脸，一张嘴就胡吣，呆会告诉老爷