辛姨娘盈盈站起，目光掠过荀卿染等人，微笑中ณ带着几许羞涩。
三年前，还是先帝再世的时候，有一位文官做了一诗，被人告，说是心怀不轨，怀念前朝，讥讽当世。先帝大怒，命人仔细追查，结果又查出一些诗文，一大批文人、官员被捉拿入狱，牵涉人员数以千计，一时人人自危。这些涉案的人，严重的被处以极刑，也有被配到西北、东北边境做劳役的，还有大批官员被罢官。
“太太原给了他一包银子，他说是燕窝缺货，涨价，因此只买了一小包的燕窝回来。”
“何管事办老了差ๆ事的，应该不会私吞钱财吧。”说这话的人语气中明显也有怀疑。
“姑娘不嫌我的活计差，我也能帮着做一些。”
荀卿染认真瞧了红绡一眼，笑道：“正愁活计做不完，到时候交不上去东西，大家都要挨罚。你的针ฤ线好，有你帮忙，这可好了，只是，要让你受累了。”
小丫头忙出去传话。巧英正在氏院里的当值，因此很快就进来回话。
“那天罗太太来，你在廊下伺候，可出了什么事?”
“姑娘，厨房是太不像样了。姑娘想想办法吧。”桔梗也开口。
下人们看主ว母脸色行事，主母却还要个ฐ贤良的名声。下人们办起事来，这其中弹性是很大的。那些有点良心的，就不肯做的太绝。何忠做买办，要讨好方氏，对荀君晖怠慢的很，还总是想法子克扣他的份例，何善媳妇和他倒是一路，看来也是条恶犬。荀卿染略作沉吟，心中已๐经有了主ว意。嘱咐桔梗、麦芽等人，切不可出去说厨房如何如何不好的话。
荀卿染还付出了另外一份代价，她的奶妈被方夫人挑了个ฐ错给赶走了。仅仅几天的相处，荀卿染对奶妈说不上有什么感情。但她感觉到这个ฐ奶妈对她是不错的，想必方氏也知道这一点，才赶走了她。
荀卿染感叹方氏手辣，这样做，无疑是在像她们姐弟，还有荀家的上上下下表明，她才是荀家真正的掌权者，顺她者昌，逆她者亡。
“大哥还是快些去，我看守财的样子，是有要紧的事，若耽误了，大哥要后悔的。”
郑元朔站在那没动，琢磨还想跟荀卿染说两句话。郑元朗已经规规矩矩与荀卿染作了一揖。“染妹。我和大哥还有事，先走一步。”
“太太，老爷让奴才过来。说来拿早上说过的。白荷地卖身契。”
正说着话。荀大老爷就派了人过来。
方氏好一会没说话，等外面的人又说了一遍，才让常嬷嬷找了卖身纸递了出去。
“母亲，这是怎么回事？白荷不是跟了老爷去了城里？是了，昨天就没见到เ她？可是她家里人来赎她？”荀淑芳开口问道。
“是你父亲把她送了人。”
“哦？白荷是母亲的丫ฑ头，送过去服侍辛姨娘。父亲怎么เ会把她送人？”荀淑兰也问。
“白荷是太太调教的，多好的一个丫头，老爷怎么舍得送人？一定是辛姨娘搞的鬼，太太做人也太善了，让一个ฐ做戏子的把当家主ว母的丫头给卖了！”小吴姨娘早按耐不住，凑上前来说道。
“在姑娘们跟前，说什么เ戏子不戏子的？”方氏瞪了小吴姨娘一眼。
“说到辛姨娘，这都什么时辰了，怎么还不见她来给太太请安？”荀淑芳又说道。
“是啊，老爷太纵容她了。太太该拿出手段来，让她知道规矩。”小吴姨ถ娘又忍不住插言。
“你这随便插话，又是哪里的规矩？”方แ氏训斥小吴姨娘，不过语气中并没有怒意。
“有一件喜事，我要告诉你们。”方氏顿了顿，“辛姨娘怀孕了。不只今天，以后也不用来请安。老爷关照，辛姨娘现在身子贵重，以后见了她，都要尊重些。”
方氏说完，众人脸色各异，小吴姨娘的脸更是扭曲的历害。
“咱们这老宅子，已经多少年没有这样的喜事了！想着以前，看你们一个ฐ个出生，老爷和我都不知道有多欢喜。以后你们又多一个弟弟或者妹妹，只怕是你们父亲的心尖子，你们也要多谦让爱惜。”
方氏语音柔和，说的也都是善言善语，但不知为什么เ，荀卿染听在耳朵里，只觉得浑身冷。
这个时候，据说是要站起来说恭喜太太的。只是荀卿染觉得这样做实在有些怪异，而且荀淑芳也没说话，荀卿染乐得低头喝茶。
又坐了一会，方氏打众人出来，却留下小吴姨娘说话。今天方แ氏虽然也训斥ม了小吴姨娘，但是态度却透露出几分亲昵，与平时大相径庭。这嫡妻和老妾之间，倒是空前的和睦起来。
直到晚上，荀卿染才知道事情完整的来龙去脉。
今天早ຉ上，荀大老爷一起来，辛姨娘就早早ຉ地过去伺候了。方แ氏院里的人自然拦着不让她进屋，可荀大老爷在屋里听到了辛姨娘的声音，就招她进屋。辛姨ถ娘主动要给方氏端脸盆，也就得跪在地上举着脸盆。
“姨太太怀了身孕，以后太太多照顾些。”荀大老爷阻止了辛姨ถ娘，向方氏布了这样一个消息，并和方แ氏商量，免了辛姨娘一应请安，让她在自己的院中养胎，还要另建小厨房，给辛姨娘补身子。
打了爱妾回去养胎，荀大老爷又想起一件事，让方แ氏将白荷的卖身契拿出来。