人与人之间的彻底信任往往是最难的，至少需要漫长的时间。许多人因此终其一生也未能真正信任过任何人，尤其是那些显赫一时的成功者，总会有比常人更多的猜忌和多疑，这不能ม说不是一种权势的悲哀。单从这一点看，最值得长天集团总裁吴长天庆幸的，恰恰就是在他功成名就之ใ后，仍然能ม够在自己周围的众多同事中，享受到互不设防的轻松和愉快。也许是作为对他情义待人本性的回报，在他的企业王国里，多年以来，确实从未发生过任何一次哪怕是微不足道的背叛与哗变。
从创业的角度上看，他确实是个成功者。从二十年前他辞去吉海市环卫局科技处处长职务，承包了吉卫塑料制品厂的那一天开始，靠仅有的五千元流动资金，就把一个原来仅仅生产一种低质垃圾袋的百人小厂，变成了拥有几十家分支控股企业和近二十万名职工的泰坦尼克式的长天集团。特别是在大前年集团的骨干企业长天实业股份公司成功上市之后，吴长天多年以来的宏图大略，基本上算是梦想成真。
当一个人的权力、名誉、地位和利ำ益应有尽有的时候，他最害怕什么เ呢？那就是伴随而来的孤独。好在吴长天在集团里的地位，虽然算得上惟我独尊，但属下并非敬而远之ใ。他以自己้二十年一贯的人品、信用、作风和善待所有职工的道德信条，赢得了集团内许许多多职工的崇拜和爱戴，以及比崇拜和爱戴更重要更难得的亲近。他们对他的惟命是从，皆发自内心。如果说吴长天是长天集团的一个精神领ๆ袖的话，他完全可以当之无愧，尽管他从未发动过任何形式上的造神运动。
下午，吴长天吩咐集团行政部经理李大功想办法把已๐经四五天没有回家的儿子吴晓找来。虽然这是他的私事，但李大功调动了集团北京公司十几名干部、六七辆汽车，分成若干小组，几乎找遍了京城每一个可能找到吴晓的角落，电å话也打了不下几十个。每一个人都是认真的，认真得诚心诚意。李大功从吉卫塑料é制品厂的后勤组长开始，已经鞍前马后跟了吴长天二十年。从吴长天的口气上，他当然听得出，这位很少操心家事的父亲与自己้的独生儿子吴晓，一定是有要事相见。
整个下午吴长天一直待在他的京西别ี墅的书房里，眉头不展，集团的副总裁é郑百祥已๐经来过电话，告诉他长天实业最后一名赶到北京的董事刚刚下了飞机，正在赶往长城饭店的路上，晚上的董事会可以按时召开了。这是一个好消息，因为今晚的董事会要做出一个重大的决定，到会的董事必须符合法定的人数。否则，一切精心的策划都将因之延缓，而时机已经不容再缓。中华人民共和国证券法已经公布，将在七月实施，那ว是被数百年前的预言家称之为死亡之门的七月。他要在自己的上市股票中凑足坐庄的筹码，就必须在三月之ใ前完成打压、吸进、拉高、派发的战役全程，而且不露人为ฦ的痕迹，因此时不我待，须早早发动，才能既坚决果断，又自然而然。
他知道此时郑百祥正在分别和每一位已๐经到京的董事进行着紧张的会晤沟通，以便将他的计划先在私下里征求意见，吹风通气。现在只有极少数人知道长天集团正处在上一个最关键的时期，而郑百祥便是其中的一个。作为ฦ当年吉卫塑料制ๆ品厂的党支部ຖ副书记，郑百祥也算是集团的一位创始者，多年来一直是吴长天核心班底的主ว要成员。吴长天的高明就高明在用人之ใ道，他对部下和伙伴从不求全责备，每人都能ม因才适用。譬如同样都是在部ຖ队当过兵的，郑百祥与李大功就是截然不同的两种人。李大功忠诚有余，智慧不足，敢拼敢闯，却失之ใ匹夫之ใ勇。郑百祥则上过大学，喜欢看书，能ม言善论，但多少有点自私，为自己算计过多而为他人奉献太少，和李大功相比，义气上显然差了一些，这也是由á文化的差异所致。吴长天自己้算是个知识分子，可不知怎么เ就相信那句民间的老话：“仗义每从屠狗辈，负心多是读书人。”连这两类人物的社会交往，也明显地体现出物以类聚人以群分的规律。郑百祥在“吉塑”当小干部的时代，就喜欢往记者、律师、作家这类社ุ会精英堆儿里扎；李大功如今当上了集团的行政部老总，还依然和不少“引车卖浆者流”酒肉来往，接触认识的人不免太杂。你要是让他给你找两ä包白粉一把手枪来，他也保准能在第二天的一大早就送到你的办公桌上。前两年就因为他喝醉了酒向别ี人妄自夸口，说自己“黑道白道，路路皆熟”被人告状到吴长天处，被吴长天叫到家里，好一顿批评。人到了什么เ层次就要说什么话，当了集团部室一级的干部ຖ还做如此低档的吹嘘，特别ี是一位长天企业的元老，总裁的“近臣”很容易对吴长天本人的形象造成负面影响。但吴长天有时又想，作为一个团体，毕竟也少不了要有一两ä个这种“李逵”式的人物。郑百祥固然有谋略๓可以代吴长天在军前运筹帷幄，而吴长天自己้家里的事，吃苦受累或不宜与外人道的事，还非得这个一脑袋愚忠的李大功不可。
整整一个ฐ下午，吴长天始终沉着脸处理秘书送来的各种文件。在看了房地产公司的月度报表之后，还打电话到沈阳，把正在工地上开现场办公会的公司经理叫来狠批了一通。他很少这样在电话里发脾气的。