月满之夜，谷底却是一片漆黑。除非月挂中天，不偏不倚地直射到谷底――正如白昼一般，除非正午，谷底才有直射的阳光；否则，晴天亦如阴天，月夜仍是黑夜。
这条狭谷也是一样。如不是身历其境，或者在山顶ะ迫近下望，不会发现这从山峻岭之下有一道绵亘十五里，车不得方轨，马不得并骑，虽非地狱却难见天日的隘路。它被深埋在崤山之ใ下，所以称为ฦ“函谷”说什么鬼斧神工？它必是崤山山神得罪了雷公，震怒之下，挥掌一劈所留下的创痕。
白昼，过午一交申时，函谷道中便断了行旅；偏有这个北风凛冽的深夜，居然出现了人迹。一行三骑，在重冈叠阜之间的一线羊肠曲径中，没命地飞奔。人，仿佛就撞在怪石嵯峨的崖壁上，都无所顾惜；而马，却未能善解人意。这时不是“驰道”无法一骋凌云之足；而且蹄足上还包着草席，累累堕堕，好不舒服，偏偏主人不谅，还使劲地抽着鞭子，喷鼻嘶叫的抗议，毫无用处，于是其中ณ一匹烈性子的枣红马，在差一点撞到一块凸出的崖石时，一怒跳脚，陡然直立，把它的主人掀了下来。
幸好后面的两ä个人，矫健机警，一见影绰绰长出一道黑影，双双下死力收住了马；嚼环勒得那ว两匹马痛澈心肺，唏聿聿一声长嘶，也都是双蹄上扬，直立了起来。亏得这一下，才没有把前面落马的那人，乱蹄踩死。
“大夫，大夫！”后面那ว两个人，滚鞍下马，赶上来问讯：“无碍否？”
“不碍！”被称为大夫的那人，揉着腰站了起来，又说“上马，赶路！”
“歇一歇再走吧！反正鸡鸣之前，总可到达关前。”
“不！”大夫说“早早赶到为妙。”
“还是谨慎些好。”另一个ฐ随从劝他“反正有‘封传’在，不怕不能ม出关。若是心急赶路，再出了什么差池，反变得‘欲速则不达’了。”
“呃！”那ว大夫突然在所醒悟，答非所问地说：“把马足上所包的东西取下来！无须用此。”然后他又慢吞吞地补了一句：“别忘了，我是秦国的右大夫。”
那ว两名随从，顿时省悟，马足上用草席包裹，是为ฦ了减低蹄声，避免他人注意；其实在这深夜的函谷中，便雷轰电å驰也不妨，因为根本就无住户行人。再一层“右大夫”持“封传”出关，并无遮掩行迹的必要；果尔如此，出乎常情，反倒容易引起关吏的怀疑ທ。
于是，那两名随从，齐声应喏；把三匹马蹄上所包的草席，都取了下来。
歇得一歇，等气力略略恢复，重新上马；狭狭的幽谷中ณ；十二块马蹄铁敲打在坚硬的石块上，响起一片极其清脆热闹的声音，恰有破倦之ใ功；那位年方三十的秦国“右大夫”怀着一种莫名的亢奋心情，领ๆ头前行；看看地势渐高，月色渐明，越发有一种临ภ深履渊之戒。
万山丛中，双峰对峙，形成一个ฐ缺口；百二秦关，隐隐在望――天下艳称的“崤函之固”将要为这位“右大夫”所突破了！
于是，猛挥一鞭，策骑沿着坡道到关前。然而那是毫无必要的；确如他的随从所说，还早得很了。“日入而闭，鸡鸣而开。”自有函谷关来，规矩便是如此；即令有“封传”在身，半夜也不能叩关。
关前有沿山而筑、错落高下的民居，大概百把户人家，形成一个ฐ市镇。欲待敲开了门，乞些汤水，顺便稍作休息，却又怕惊拢了人家；那ว位右大夫踌躇了一会，觉得还是多一事不如少一事的好，因而稍一张望，便向一块凸出而平滑的崖石走去。
两名随从，一名照料马匹，一名来侍候主人；他取了块作为马鞍的褥子和干粮袋，赶在前面，拂去了崖石上的浓霜，铺好褥子，等右大夫坐好，随即自干粮袋中取出一大块麦饼，双手奉上。
他极饿；但是硬得象石头样的麦饼实在太粗粝了；使劲咬下一块，含在嘴里，咀嚼得牙根发疼，而喉头倒似有样东西模亘着，费了好大的劲，才能把口中的麦饼咽了下去。
“你们吃吧！”他把多下的麦饼递给了随从。
另一名随从安顿ู好了马匹，跟着也到เ了他面前；悄声问道：“大夫！冷得厉害；可要砍些枯枝，生起堆火，为你取暖？”
“不好！”他使劲地摇一摇头，同时不自觉地环目四顾ุ：“此是极紧ู要的所在，半夜里出现火光，引起误会，会惹下很大的麻烦。”
“是！”两名随从相互看一眼，一左一右翼蔽着他，稍稍遮挡了西风和寒气。身上倒是比较舒服得多了，心里却仍不安闲；沉沉关塞，迢迢银汉，何时才得鸡鸣一声，开关出客？
忽然，他想起了孟尝君故事，信口问道：“你们会学鸡鸣不会？”
“没有学过。”
“我会。”另一名随从好奇地问道“大夫，何以问这话？”
“五六十年前，齐国的公子孟尝君，门下食客数千，皆是才俊之士；偏偏有鸡鸣狗盗之徒，夹在中间，大家都看不起他们。后来，孟尝君要从秦国回齐，半夜到了这里函谷关前，会鸡鸣的那ว位食客，建了大功――他一学鸡鸣，左ุ右民居的鸡闻声皆鸣；关吏开关