第一次鸣炮后，文武大员陆续进人辕门，在二门外肃立等候。郧阳巡抚和商洛地区的驻军将领都因路远没有赶到，如今来到的只有驻在二百里以内的和事先因公务来到襄阳的文武大员。第二次炮响之ใ后，二门内奏起军乐。杨嗣昌身穿二品文官仙鹤补服，腰系玉带，头戴乌纱帽，在一大群官员的簇拥中ณ从屏风后缓步走出。他在正中间围有红缎锦幛的楠木公案后边坐下，两个年轻而仪表堂堂的执事官捧着尚方剑和“督师辅臣”大印侍立两ä旁，众幕僚也分列两旁肃立侍候。承启官走到白虎堂前一声传呼，二门内应声如雷。那等候在二门外的文武大员由á湖广巡ำ抚方孔昭领ๆ头，后边跟着监军道、总兵、副将和参将等数十员，文东武西，分两行鱼贯而人。文官们按品级穿着补子公服，武将们盔甲整齐，带着弓箭和宝剑。文武大员按照品级，依次向杨嗣昌行了报名参拜大礼，躬身肃立，恭候训示ิ。
杨嗣昌没有马上训话，也没让大家就坐。因为今天是十月朔日，他先率领全体文武向北行四拜贺朔1้礼ึ，然后才命文武官员就坐。军乐声停止了。白虎堂中和院中寂静异常。杨嗣昌拈拈胡须ี，用炯炯目光向大家扫了一遍，随即慢慢地站起来。所有文武大员都跟着起立，躬身垂手，屏息无声，静候训示ิ。杨嗣昌清一下喉咙，开始说话，他首先引述皇帝的口谕，把大家的剿贼无功训诫一顿，语气和神色十分严峻，然后接着说：
“敝衙门中几位办事老爷，似可通融。但此案关系重大，恐怕还要费些周折。”
“鲁老爷何时得暇，山人登府叩谒，以便请教？”
“这是谁当的家，叫大家歇息几天，蒙头睡懒觉？”
“……”任继荣不敢做声，低下头等候挨训。
“智亭山还没消เ息。闯王回来了。”
宗敏从床上忽地坐起：“什么？闯王回来了？”
五十名长枪手突然杀出，使正在混乱ກ中的敌人措手不及，登时被戳死一堆，在后边的一哄溃逃。官军将领想用力制止士兵溃退，但不可能，连他自己也被崩溃的人流推拥着向后奔跑。官军愈不能ม组织抵抗，愈容易被义แ军的长枪戳死戳伤；愈死伤惨重，愈要夺路逃命；势如山崩，互相践踏，有不少人被挤落悬崖，一片呼叫，到处抛下兵器，谁也不敢回头看看到底有多少义แ军在背后追赶。李过又派出三十名骑兵随在长枪队背后，遇机会就将官军射死一批。大约追赶有三四里，李过叫鸣锣收兵。随即骑兵掩护步兵，缓缓退回。沿途有许多受伤未死的官兵，不是被补了一枪，便是被补了一刀，只留下三名俘虏带回。
李过审问了三个俘虏，知道高夫人已经率领ๆ一支人马到เ了智亭山东南十里左右，前队在莲花峰山下扎寨。官军向高夫人进攻两次，都未得手。郝摇旗虽已挂彩，却仍旧率领残部ຖ忽东忽西，咬住敌人不放，敌人也把他没有办法。李过本来非常气郝摇旗，听了俘虏的口供，气稍微消了一点。他自己率领ๆ一支孤军深入此地，主要用意是牵制敌人，使他们不敢从背后进攻白羊店，其次是想拒敌人于清风垭的大门之ใ外。他明白高夫人的用兵不但是想牵制官军不能进犯清风垭，威胁老营，也是想使敌人不能从背后进攻白羊店。这种用意，同他是不谋而合。现在他很想和高夫人沟通声气，但是崇山峻岭，深谷险峰，附近又无人烟，找不到一个老百姓作向导，想派人绕过智亭山通消息非常困难。时已๐黄昏，今晚暂时不作此想了。
“闯王，你救救我们吧！这几年我们受够了杆子和官兵的苦害，自从你闯王老爷的人马来到เ商洛山中……”
闯王不等他说完就回答说：“我明白，你不用说啦。我正在想办法，不许这些王八蛋苦害你们。”
“他只带二十个亲兵前去。另外谷子杰和老神仙也跟他同去，一共不过三十个人。”
宗敏十分放心不下，正要再问，忽然坐下的雪狮子不安静地走动一步。他扣紧缰绳，狠狠地抽它一鞭。雪狮子猛然跳起，后腿“人立”，打了两ä转，才把前腿落地，愤怒地喷着鼻子。又挨了一鞭，它才安静。
“你们还敢违反军纪么？”
他们齐声回答：“回小将爷的话，不敢！”
“要是宋文富从你的左ุ边过来，抄断ษ你的后路呢？”
“现有王吉元率领二百弟兄防备宋家寨。请闯王再派三百人去帮助他。死守山口。只要宋家寨这条路敌人过不来，我的后路就不会断。”
等洪承畴和孙传庭行过常朝礼，崇祯向洪承畴问了几句话，无非是关于起程时间和一切准备如何等等，至于今后用兵方略，在不久前两ä次召对时已๐经谈过，用不着今天再问。他又向洪承畴勉励几句，期望他早奏捷音。叫洪承畴起来后，崇祯收敛了脸上的温和神色，冷冷地小声叫：
“孙传庭！”
“军情火急，我在此不能多留，打算今晚就走，从这里奔往房县，寻找张帅。”
自成说：“你连夜动身，奔往房县也好。一则军情紧急，二则ท我这里瘟疫流行，我不留你住下。你临动身时，替我带几句话回禀张帅。李强，把客人带回老营款待，好生休息。”
高夫人转过脸来，望着她笑一笑，正要说话，张材忽然走了进来，这个二十出头的小伙子近来长得更魁梧了，脸孔被太阳晒得黑黝黝的，人们都说他是高夫人身边的周仓。他在里间门槛外边站住，因为置身在一群姑娘中ณ间，稍微有点不自然，大声报告说：
“启禀夫人！……”