这东府以秦易为长，下面尚有三弟二妹，最小的弟弟还在吃，两个妹妹绯雪绯雨，都养在老太君身边。夫人养在身边只有嫡生的贤哥儿，至于文哥儿却是养在姨ถ娘身边，无人管束。这西府的人口则要复杂的多，最大的仁哥儿早早ຉ的夭折了，次着是娶了夫人侄女的信哥儿，捐了个监生，在吏部做了员外郎。再下来是个姐儿，闺名绯霜，远嫁去了西南。接下来的宽哥儿，惠哥儿和文哥儿一般大小，尚在家学念书。还有三个妹妹，两ä个方八九岁，一名绯霞，一名绯颜，还有一才一两岁大小的绯露。西府这边因着信哥儿成亲尚早ຉ，早早便有了个姐儿，取名碧鸾。而自去年来，镇国将军迷上了玄虚之学，一年尽有大半年住在道观，往日里喜好的美色竟都成了红颜枯骨一般，不知省了多少是非。
这两府算来不过十来口人，但支使的仆人却是几百上千，光是每个公子小姐身边就有四个贴身的大丫鬟，八个二等丫鬟，十二个使丫环，六个使婆子的定例，尚不说每个ฐ公子身边还要多出两个随身小厮，并着六个ฐ仆从的例额，如秦易这般顾惜羽翼的身边，尚不知道何时多出一些别人送来的小丫鬟和歌伎，这府里收下的仆从则更多，只是没人单独指明送给某位哥儿罢了。
正在说笑间，门外站着的小丫ฑ头来问秦易何时用膳。“叫人将饭菜送进临月小筑，今天一边赏莲一边用膳，倒也诗情画意。”秦易在几个丫鬟的侍侯下换了一身装束，墨蓝色的织锦长袍，袖口处竟有着同色的暗绣图案，外罩了件白色的云罗对襟背子，腰间束着云锦如意绦，头上束着白玉金丝冠。
秦易的院子原也不大，因着他过了童子试，身边又添了几个人，府里边将临着的院子修整了一番，将两ä个院子合在一处，因而秦易所居的静松院中依山傍水，倒别有江南水乡的景致。
榻上端坐着一个年轻美貌的妇人，穿着桃红衣裳，发上饰着银镀金嵌宝石蝴蝶簪，唇畔含笑，手里捧着个金镶玉的手炉，露出半截皓腕，腕上套着对金嵌珍珠花蝶纹手镯，见着秦易他们进来，方แ笑道：“怎么เ才来？”让着秦易他们坐下，又唤了丫鬟来倒茶。闲语了几句才道：“文哥儿来得可巧，夫人方打发了人来说，前儿个ฐ将你身边的两ä个到了年纪的丫头配了出去，让我再找两ä个伶俐的补上。管事的带来的家生子倒有几个能干的，我早早便备下了。”“嫂嫂费心了。”文哥儿腼腆笑道。“费什么心，不过是些寻常事，平日有什么เ不足，只管让人来说便是。”这二太太笑道，忽然又言道，“大公子今日一来，我少不得有事相求。”“什么เ事，二嫂嫂尽管吩咐就是了。”秦易微微一笑言道。“前些日子，大公子过生辰得了一架十八扇的琉璃屏风，过些日子，二老爷要在府里摆宴，且借来用用可否。”二太太笑言道。“不过是件玩物，嫂嫂派人给佩玉说一声就是了。”秦易倒不把这称得上稀世奇珍的琉璃屏风放在心上。又闲谈了几句，二太太方แ让丫鬟去传那几个ฐ家生子进来。
不一会儿，一个娇็俏可人的绿衣丫鬟带着八个十三四岁的女孩儿进了屋。一个个ฐ微低着头，甚是乖巧ู。“我那院子里倒不曾少了人手，由á着雪妹妹你们挑吧。”秦易温和笑道。“我倒瞧上了一个，嫂嫂可别嫌我贪心啊！”绯雪轻笑道。“二姑娘尽管挑就是了。”二太太笑语道。绯雪起身，走到了一个穿着橙红色褂子，梳着双鬟的女孩面前，问道：“你叫什么名字？”那女孩抬起头来，虽然还未长开，但眉目之间却自有一番风流灵巧之ใ态。“奴叫橙儿。”“橙儿，眼下是秋天，我替你改个名就叫秋虹如何。”绯雪笑问道。“奴婢拜见小姐。”秋虹自然是行礼不提。
“文哥儿可看中了什么人？”二太太笑问道。“我听嫂嫂吩咐就是了。”文哥儿不好意思道。
“就要那ว个ฐ穿绿衣服和穿蓝衣服的如何？看着年岁大些，做起事来也稳妥一些。”秦易开口道。“那就要这两个ฐ吧。”文哥儿看着自己的大哥，笑着说道，“大哥选的自然是好的。”“你们且上前来，让文哥儿仔细瞧瞧。”二太太玩笑道。“奴婢绿荷，兰草见过公子。”那两ä个丫头上前行礼道。虽然年纪稍长了些，但举止行动皆有章法。又说笑了一阵，二太太吩咐人将未选中的丫头带下去，又让人去传宴。“不劳嫂嫂费心了。”秦易起身行礼道，“我们也该回去了，只是我还想向嫂嫂讨个ฐ人情。”“大公子有事吩咐就是了，什么เ人情不人情，没的生分了不少。”二太太笑说着。“文哥儿屋里的娘，我瞧着她年岁大了，不如放她出去，享享天伦，也是一件功德。”秦易笑道。二太太低头思量一下，方笑道：“我倒是什么事情，待会我让她家里人领了她出去便是。”秦易笑了一笑，各自回房不提。
日月若梭，这日子过的飞快，眼见着便过了立冬。这日，秦易正在屋子里读书，却有一个大丫鬟带着几分焦急的一路小跑过来，却是贤哥儿不知在哪撞了什么邪ิ，整个人都糊涂ิ了。拉扯着满屋子的丫鬟先是姐姐妹妹的乱叫，接着又躲在榻上差点将自己้活活闷死。一屋子丫ฑ鬟急得没法，只得来报知各处的主子。秦易知道情况，也来不及换什么衣裳，只着了件素湘缎的袍子，披着月白烟罗面内里紫貂皮的鹤氅，朝着贤哥儿住的群芳园去了。虽说这群芳园比不上秦