下午2时30分，麦克阿瑟乘坐的登陆艇停靠在4艘大登陆舰侧旁。其中ณ艘登陆舰因中弹而正在熊熊燃烧，岸上不时响起枪声。麦克阿瑟和其他人跳下登陆艇，淌着膝盖深的海水走上岸来。不久前，他在莫罗泰岛登陆时，也是淌着海水走上岸的。麦克阿瑟的脚终于踏上了柔软的沙滩，他再次喃喃自语地重复着那句话：“我回来了。”
此时，与他起登岸的奥斯默纳已由流亡政府首脑变成了这片土地的主人，他走上前来以菲律宾总统的身份欢迎麦克阿瑟重返菲律宾。
当第二次世界大战打到了1944๒年的6～7月时，艰难爬上诺曼底海ร滩的1้00余万盟军已在欧洲大陆上牢牢站住了脚，太平洋战场的盟军也开始向日军发起全面反攻。美国参谋长联席会议认为，盟军已经掌握了战争的主动权，可以大大加速太平洋战争的进程了。
但是，在麦克阿瑟的西南太平洋战区部队完全控制了新几内亚，尼米兹的太平洋战区部队控制了马里亚纳群岛之后，下个进攻目标指向哪里？恰恰在这个问题上，美军内部存在着严重分歧。
也有些人表示不满。栗田手下的水面舰艇军官就嘟嘟囔囔地说，作战计划规定把栗田舰队的32架侦察机全部交给陆基航空兵使用，会使栗田司令官失去有效的海上侦察手段，让整个舰队如同瞎子样在危险的海域莽撞开进，后果不堪设想。
小泽舰队的军官们则质问前来传达作战命令的联合舰队司令部作战参谋神重德上校：“没有几架飞机的航空母舰怎么能去打仗呢？”神重德无奈之中，只好透露上峰的真正意图：“就是要让你们当诱饵去，当靶子去挨打！”
战后受审时，丰田副武说出了制定这个计划时的无奈：“如果最坏的情况发生，我们可能丧ç失所有的舰队。而我认为，我们定得冒这个险如果我们在菲律宾战役中失败，南方แ和本土的运输线会被被完全切断,到เ那时,即便舰队侥幸保留下来,也没有用了。在这种情况下，舰队如果撤回日本内海，会得不到燃料供应。反之，如果留在南方แ海域，它又得不到本土的弹药和武器供应。因此我认为ฦ，菲律宾群岛旦丧ç失，我们舰队的存在就毫无意义了。”正是在这种赌徒心理的驱使下，日军海军发动了孤注掷的进攻，至于用过时的战列舰与美国的航空母舰对抗,究竟有多少胜算？小泽舰队能否如愿以偿地把哈尔西的庞大舰队引诱到เ遥远的北方海域？分散配置相隔数千海里的栗田主ว力舰队西村分舰队以及志摩的第2游击部ຖ队能否准时于作战日25日拂晓抵达莱特湾口，就没有人去多操这个心了。
在日本发动的这场太平洋战争中,日本海军的联合舰队始终扮演了主要角色。其间，联合舰队发动了无数次海上作战行动，对比山本五十六上将组织和发动的偷袭珍珠港和丰田à副武计划和指挥的菲律宾海战，让人们对军队统帅的个ฐ人素质及其能力对作战的影响想得很多。
第1游击部队离开锚地后，兵分两ä路：中ณ路舰队由栗田健男指挥，由5艘战列舰1้0艘重巡洋舰2艘轻巡洋舰15艘驱逐舰组成，取道险恶的巴拉望暗礁海ร区，绕民都洛岛，进入锡布延海，出圣贝纳迪诺海ร峡，从萨马岛北部包抄莱特湾；南路舰队由西村祥治指挥，由2艘战列舰1้艘重巡ำ洋舰4艘驱逐舰组成，经苏禄海ร，与由柱岛出发的拥有3艘巡洋舰7๕艘驱逐舰的志摩舰队会合，然后从莱特岛南部的苏里高海峡进入莱特湾，策应栗田à舰队的进攻，让莱特湾的美军首尾不能相顾。
栗田没有想到เ，他的舰队出发后不久，就被美军的两艘潜水艇“海鲫”号和“鲦鱼”号盯上了。这两艘潜艇是金凯德第7๕舰队派出的。其任务是，在巴拉望海区进行巡逻，警戒日军舰队的活动。巴๒拉望水道宽4๒0公里长500公里，是敌舰北上民都洛水域进入莱特湾的必经之地。
23日晨1时16分，“海ร鲫”号和“鲦鱼”号在巴拉望水道南口，刚浮上水面进行联络，“海鲫”号的雷达屏上就出现了阵阵回波。开始，水兵们还把它当成是场即将到来的暴风雨。但这个判断很快就被否定了。他们发现了由11้艘大型舰和6艘驱逐舰组成的两个单纵列舰群。两艘潜艇立刻๑下潜，边小心翼翼地进行跟踪，寻找战机，边向第7舰队和第3舰队报告情况。
6时32分，“海鲫”号艇长麦克林托克海ร军中校将潜望镜伸出水面，他惊奇地看到了燃烧粘稠原油的战列ต舰烟囱里冒出来的滚滚黑烟，他决定发起攻击。“海鲫”号，在1000米的距离上，首先用舰艏发射管对准艘大舰发射了6颗鱼雷，然后迅速转向，用舰尾鱼雷管向另艘大舰发射了4颗鱼雷。不久，传来阵阵沉闷的爆炸声。
“鲦鱼”号上的全体人员意识到，“海鲫”号袭击成功了！“鲦鱼”号艇长克拉杰特海军中校通过潜望镜看着海上的混乱场面，惊呼道：“艘大舰起火了，日本鬼子乱ກ成团，他们在盲目开火。热闹极了！热闹极了！”随即“鲦鱼”号也降下潜望镜，冲着日本舰队右翼的3๑号舰发射了6颗鱼雷，其中4颗击中ณ了目标。
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孤注掷3
“海鲫”号首先击中的是第2๐舰队的旗舰“爱宕”号重型