“它们已被耗尽了，”马可最后下结论说“通过某种核或半核反应。大部ຖ分碳都已石墨化了，混和着某种核裂变产生的元素。我想知道能ม量都释放到เ哪里去了。”
他在手掌里压碎了一颗晶体，皱眉看着这单调的黑色粉末。那ว些能量足以像炸弹一样炸开这些盒子，它惟一作的就是让全导体超负荷熔化。
“一种关于相关的或相容的生物形式的行星生态学，”他努力使发音准确，但还是错发了一两ä个他可能从来没听到过的词“尽管所有太阳系已知的宇宙生物都显示了某些相似点，但来自一个ฐ生物宇宙的生物形态总的来说对另一个星系的成员是无用的或有害的。”
“那是什么เ意思？”凯莉抬头望着马可“尤里叔叔，什么是生物宇宙？”
格列佛一直是我最钟็爱的人物。我从未能ม理解斯威夫特这个神学讽刺作家的高深理论，但总是感觉与格列佛走得很近——一个ฐ非常质朴、普通的人，理智而诚实，本没有什么เ过失，却被卷入非他所能应付的种种事端中。
月球孩子的生活比斯威夫特笔下的格列佛历险记更为ฦ惊险，要很好地讲述它，凭我的性格、才智是不行的。也许我的哥哥汤姆应该来当叙述者。在这个故事中，他和我的分量是半斤八两，更何况他是个幽默而想像力丰ถ富的人。我回想父亲说汤姆是家里天生的诗人，而我不过是个笨头笨脑的家伙罢了。
我们提及尼克的展示情况，他静静地昕着，灰白色的嘴唇紧ู闭着，间或摇摇他那形容枯槁的头。我们讲完后，他草草地保证将在会议中接见我们，但我能看出他没被说服。
次日，我们在曾经富丽堂皇如今却失去光彩的世界ศ大厅里见面了——它是在宇宙组织还有伟大梦想时建造的。小组人员簇拥在讲台周围，大厅顿时显得空空荡荡。大厅里的回声似乎ๆ在嘲笑没有希望的我们。
皮特罗夫来到苏联总部，他是一个精力旺盛的矮壮男人。他热忱地与所有的老友握手。当凯莉和尼克进来时，他向凯莉投去了惊慕的微笑。
他的一位顾问让我们吃了一惊。一个矮个儿强壮男子，一篷乱发，戴副墨镜，他乘皮特罗夫的飞机到เ达，当夜在中ณ苏寓所就寝。当他摘掉太阳镜时，我认出他是我哥哥汤姆。
他不如皮特罗夫热情，朝我和马可挥舞着他那粗短的手臂，点上一支长长的黄色的雪茄并换上另一副眼镜来研究我们的终端站计划。
那ว次会议虎头蛇尾，代表们不满那冗长累赘的公告。凯莉展示了那个四面体，尼克解释了信息导弹的目的，然后请迈卡贝尔给代表们作了超光速粒子终端站的简要介绍。
“我原来也持怀疑态度，”迈卡贝尔开始了，”但我已被说服了。
我姑且承认建立终端站的任务将给这颗行星的造成重荷，但我认为ฦ我们能够并且必须完成它。”
他的声调提高了，足以镇住片惊诧的反对声。
“不作这个选择，结果就是死亡。我们无法与我们在金星、水星或其它地方แ遭遇的宇宙生物抗衡，我们不知道如何应付在我们自己大气层里的太空蛇或进人我们海域的任何东西。”
梭森站了起来，可迈卡贝尔不愿停下。
“我相信我们邻近的宇宙生物已发现要理解我们或与我们对抗是非常困难的。外星生物学家正暗示ิ，我们已严å重破坏了金星的生态，恐怕我们从未让其他生物形态感到有理由来关爱我们。”
迈卡贝尔还是没留意到เ梭森的手在抖。
“先生们，这是我们这颗行星上的生命的转折点。终端站可给我们提供用于理解差ๆ异和进行联系的手段，它可打开一扇通向跨银河系文明的门。我不敢想像没有终端站会怎么样，我想等于是死。”
梭森终于引起了注意。他以老年人缓慢的速度说道，地球上已有太多的太空异族了，他不愿意再看到更多的了。美国代表团支持梭森，投票反对这项ำ提议。
皮特罗夫又发言了，这次时间更长，但内容少了一些，激情也不及前次了。他的技师已发现终端站计划里有许多引人注目的项目可以带回去做追加调查，他明白独立的宇宙生物间联系的严重危险性并且也意识到外星对地球上生命造成的危险正在增长。
如果尼克早几年就有这样的建议的话，苏联可能会支持这个终端站项目，但不幸的是，在太空入侵者不断增长的压力下，在有月球孩子在地球上的怀疑下，在有其他太空异族秘密干涉人类事务的猜测下，四分五裂的地球各种族永不会再统一起来建立什么终端站了。因此，令人遗憾ย地，苏联被迫加入美国的行列ต给这个提议“判了死刑”除此之外，由于“探索者2号”未能为ฦ人类开拓新า的太空空间，甚至未能为地球上的工人阶级开发任何重要的新的工业资源，因此苏联及其盟友正发出声明要从宇宙组织撤走，正式声明会将资产及特权问题归档到เ章程下。
尼克和凯莉理应对这样的结果作好心理准备，但他们永远学不会合理地去宽容这种普通人的无知和愚昧。他俩彻底垮掉了，紧紧依偎在一起，令人同情地哭泣着。马可和卡罗琳娜想要安慰他俩，可他俩不愿与任何人讲话。
当皮特罗夫召集了他