兰登耳畔再次响起他跌跌撞撞走进医院时嘴里含含糊糊念叨着的话：非常抱歉…非常抱歉。
“你在这里不安全，”西恩娜说“我们都不安全。”她示意街对面。
圆筒上的标记是一个简单的品字形图标。
兰登曾读过有关资料，这个众所周知的符号是由陶氏化学公司于20世纪60年代设计的，来代替之前使用的一系列效果并不明显的警示ิ图标。和其他广为流传的符号一样，它简单、独特、易于复制。它巧妙的设计能引发人们各种联想，从蟹螯到忍者的飞刀；这个ฐ在社会里代表“生物危害”的符号已经成为一种全球品牌，在各国语言中无一例外地意味着危险。
它有什么地方感觉不对劲。
非常不对劲。
为什么เ我会在佛罗伦萨？
兰登这辈子都痴迷于意大利艺术。佛罗伦萨一直是他在欧洲最喜爱的目的地之一。米开朗基罗小时候在这座城市的街巷间玩耍；而后在他的工作坊里，点燃了意大利文艺复兴的璀璨火焰。它的美术馆吸引着数以百万计的游客，他们前来瞻仰波提切利的《维纳斯的诞生》、莱昂纳多的《天使报喜》，以及这座城市的骄傲和喜悦——《大卫》雕像。
教务长在办公桌旁坐下，沉默许久。“知道了，”他终于开口“我想一有机会，他就会与官方取得联系。”
教务长所坐的位置往下两层，就是“门达西乌姆号”的安全控制中心，高级协调员劳伦斯·诺尔顿正坐在他的专属隔间里。他注意到教务长的加密通话结束了。他由衷希望带来的是好消息。过去两天，教务长所承受的压力显而易见；船上每名特工都觉察到某项风险极大的行动正在展开。
从他干这一行以来，教务长从未食言或失约。他的话就是信用——一种绝对的保障——就算签下一些让他后悔不已๐的合同，背弃约定也绝不是他的选择。
这个早晨，他踏上游艇特等舱的私人阳台，凝望着翻滚的大海，试着排遣胸中积郁许久的忧虑。
兰登对她有种似曾相识的感觉…并且信任她。但怎么会这样？为什么呢？
这时，女子指向两ä条扭动的人腿，它们上下颠倒地从泥里伸出来，显然属于某个被头朝下埋到腰部的倒霉鬼。这个男子的大腿惨白，上面还有一个ฐ字母——是用泥吧写成的——r。
兰登一边继续摇晃滚筒，一边走到房灯开关前，关上电灯，整个厨房陷入相对黑暗中。“里面不是试管，”他还在死命地摇晃“是一个法拉第指示ิ器。”
曾经有学生给兰登送过一件类似的东西——激光教鞭，适合那些不喜欢没完没了地浪费七号碱性电池、而且不介意连续摇晃几秒钟以将动能ม转化为所需电能的授课者。当激光教鞭摇晃时，里面的金属球会来回运动，穿过一系列叶轮，为一只微型发电机提供能量。显然有人把这种指示器塞进了一个中空的雕纹骨质滚筒里——用古代皮肤来包装电子设备。
他手中指示ิ器的顶端现在发出耀眼的光芒，兰登朝西恩娜不自在地咧嘴一笑。“好戏上场了。”
他将滚筒里的指示器对准厨房里一面光秃秃的墙壁。墙壁被照亮了，西恩娜被眼前的景象惊得倒吸一口凉气。而兰登则被吓得后退了一步。
墙上出现的并非一个红色的激光点。滚筒里射出来的是一幅惟妙惟肖的高清照ั片，就像是一台老式幻灯片机放映的一样。
我的上帝啊！兰登望着眼前墙壁上投射的骇人的死亡场景，他的手微微颤抖。难怪我总是看到死亡的意象。
西恩娜站在他身边，用手掩着嘴，犹犹豫豫地往前迈了一步，显然完全被眼前所见吸引了。
雕纹滚筒投射出的是一幅描绘人类惨状的油画——成千上万的灵魂分居于地狱的各层之中，忍受令人发指的折磨。阴间世界被绘制成一个深不见底的巨穴般漏斗状的大坑，直插入地球之中。在这幅上宽下窄的剖面图中，地狱被分为若干层下行阶地，越往下罪孽越深重，刑罚越严å峻，每一层中都住满了犯下了各种罪行被折磨的鬼魂。
兰登立刻๑就认出了这幅作品。
他面前这幅旷世杰作——《地狱图》——由á意大利文艺复兴时期真正的巨擘之一桑德罗·波提切利所作。《地狱图》详细描绘了阴间世界ศ的蓝图，呈现了最让人惊心动魄的来世画面。整幅画作阴暗、残酷、恐怖，直至今日仍能ม让观者在它面前止步不前。与他生机勃勃、色彩鲜亮的《春》或者《维纳斯的诞生》不同，波提切利在《地狱图》中只用了红、墨黑和棕三种色调来营造阴郁压抑的氛围。
突然间，撕心裂肺的头痛又回来了，然而，自从在那家陌生的医院里醒来之ใ后，兰登第一次有种将一块拼图嵌对位置的感觉。他种种可怖的幻觉显然是由于之ใ前看了这幅名作而引发的。
我肯定研究过波提切利ำ的《地狱图》，他对自己้说，尽管完全记不起其中原委。
虽然画ฑ面本身让人不安反感，但现在令兰登愈发担忧的却是这幅画ฑ的出处。兰登很清楚，这幅汪洋恣肆的警示之作的灵感并非来自波提切利ำ本人…而是借鉴自早于他两ä百年的一位大师。
一件伟大的作品激发了另一部杰作的诞生。
波提切利的《地狱图》实际上是向一部