言罢,含水一口,向西方而喷,曰:“以此救之。”
众乃写下日时,记其果否。后数日,有从蜀都来者,皆曰是日大火,忽有黑云从东而起,须臾大雨降下,火遂得灭。于是天下咸称其神。
忍辱含垢,常若畏惧。是谓卑弱下人也。晚寝早ຉ作,勿惮夙夜。
执务私事,不辞剧易。所作必成,手迹整理,是谓执勤也。正色端操,以事夫主。清静自守,无好戏笑。洁齐酒食,以供祖宗,是谓继祭祀也。三者苟失之,何名称之可闻,黜辱之可远哉。
却说梁松领ๆ敕监军,径往城南郊野,建起高坛三层。每层高一丈九尺,四围结彩,按天、地、人三才。五方树旗,列金、木、水、火、土。香焚宝鼎,烛灿银花。又备整齐,还宫复命。
次日早朝,梁松奏曰:“臣领陛下敕命,往郊设坛。今悉完固,请陛下往祀。”
二子叩谢恩而退。帝召桓荣至殿,谓曰:“卿负经济之才,屈淹未用。今朕新立皇太子庄,特召卿为师友,愿为明决治乱之机,废兴之策,以至人德之地,决相重报。”
荣答曰:“臣但陋薄疏ຕ庸,难当重责,岂敢不竭心乎!”
诸将闻言,皆曰:“以死出力。”
汉遂饱士厉马,闭营三日不出。令卒多树旗幡,使烟光不绝。至夜二更,各披盔甲上马,潜步出寨,与尚合兵而去。
帝闻,急召大司徒李通、横野将军王常至帐下,谓曰:“今颖川已定,奈东郡复起,朕欲托二将军往伐,救拔生民,将军何如?”
二将答曰:“臣等虽无才识,愿死当锋,以报陛下厚恩。”
今日笑蒙恩赐返,西风万里着归鞭。
却说汉帝思慕严光,自与混阳别后,未知流落何地,朝夕缠萦,不能ม息已。一日登殿,文武朝罢,下诏征之。及处士太原周党,使者赍诏遍界觅访,不见光于何地。惟周党随聘至京,入朝参拜,伏而不谒,自陈愿守所志,不就职任。博士范升奏曰:“伏见太原周党、东海王良、山阳王成等,蒙受厚恩,使者三聘乃ี就车。及陛见帝,周党不屈,伏而不谒,偃蹇骄悍,同时俱逝。党等文不能演义,武不能死君。钩采华名,安得赴三公之位。臣愿与坐云台之下,考试图国之道。如不成,则伏虚妄之罪,而敢私窃虚名,夸上求高,皆大不敬。”
援曰:“天下反复,僭窃名号者,不可胜数。今见陛下恢廓大度,同符高祖,乃知帝王自有真也。”
帝闻甚喜,留宿殿外。己丑五年,帝ຓ遣大中大夫来歙,持节送援西归陇右。帝亲送出朝。马援顿拜辞,二人泪下分别,帝还朝殿。却说马援回至陇右,天色已晚,欲待明早入见。嚣知,急出迎接。夜与并卧。起而问曰:“东方传言,京师若何?”
邓禹大喜,令使退。忽人报圣旨ຈ到。邓禹急排香案,跪伏听宣。诏曰:人情得足若于放纵,快须臾之ใ欲,忘慎罚之义,惟将军业远高大,德著名垂,诚欲传于无穷也。今日累战贼兵,身经万苦,日披坚甲â,夜枕寒戈,朕甚悯切。故兹特诏远安,慎毋与寇争攘。赤眉无谷,自当来服,朕以饱待饥,以逸待劳,折箠苔之,非诸将忧也。无得复妄进兵,将军可急还朝,同评国政,则朕无忧于万一也。临楮拳拳,无复再示ิ。
邓禹听宣拜毕,甚惭受任而功劳不遂,再点饥卒,复至长安,与贼累็战不利ำ,乃还军闷坐。
正话间,忽侍中刘能ม卿知觉,即往前殿告知更始。更始闻言大晾,叹曰:“恨目不识奸佞,久ื容贼子唆谋,嫉害忠良之ใ将。而今日果候衅起!”
言罢,退殿托病不出。
光武遂同众将上台,遍历游观。玩毕,下寨。至夜三更,光武策杖私巡ำ军帐,忽听小军议论,言“元帅将令,来日于千秋台上立帝”?光武闻说,大惊,回帐,自思:“若待天明,众人不由我愿,不如出寨奔回长安而去,众人岂奈我何?”
遂上马徐行,潜往南门出走。
其将乃是苗曾,闻说是汉将,大叫:“众将拿捉。”
众得将令,一齐混捉。寇恂急勒回马望北奔走,苗曾领军后赶。约走五七里地,忽前一阵军兵,书着“大汉军兵”,当头三将飞骑而来。寇恂高叫:“将军救吾!吾乃汉将寇恂,被贼兵追赶。”
言未讫,急听炮响一声,桓法钦将城围上。
耿纯进曰:“渔阳海ร马贼刘显处,有军十万,其人亦系汉皇枝叶,主公可往求借。若得此兵至助,必破王郎子也。”
光武大喜,正欲赏清,吴公走至,告曰:“小人拿住王莽,被彼抢来,乞主公详察。”
光武曰:“汝有何证?”
虽无灭楚三英杰,也有陈平六出奇。
那光武于昆阳城聚集大军十万,号为二十万之多,问子陵曰:“师父可施何计,破此危急?”
马武大笑曰:“主公用人甚当!”
光武遂与诸将住扎昆阳,以图进龋却说王莽知刘秀杀王显,住昆阳耶道。司徒王寻,司空王邑大兵,会严尤、陈茂击之。王寻等领命,即日起程,至昆阳下寨。光武闻知,领兵迎敌,出城对阵。严尤出马,大骂“妖人刘ถ秀,何不早降!”
文叔不从,遂至其寨。
只见八王名曰朱鲔、长昂、胡殷、辽赠、陈本、曹宣、王匡、王俸并王常九人,不见第十名。常曰:“此乃ี汉皇刘ถ文叔,特来俺兄弟处求借军用,后以为谢。”
文叔曰:“然也。敢告足下,矜念汉室孤穷,冤盆覆蔽,若肯助我破莽,以报先帝之恨,泉下不忘。”
岑彭怒而骂曰:“白水小寇,结党相叛,还敢花言佞语,说