国防部是联邦整个军事力量的神经中枢，它管辖着海6๔空三军以及其他所有的军事组织，从现役部队到国民警卫队，形形色色的业务局、下属部ຖ门、专业机构、联席会议，等等，庞大无比。它就像是一头无与伦比的巨大猛兽。可是，现在它已经病入膏肓，一只剧毒的蝎子蛰了它，并对它注入了大量的毒液。很快，这头猛兽就被剧ຕ毒所降服，失去了原先的力量和智慧。
没有人注意到เ这只毒虫的存在，它很好地利用了人们内心潜藏的罪恶。这些身居高位的家伙权欲熏心，贪得无厌，堕落的欲望无时无刻不在折磨着他们，让他们痛苦不堪。邪恶的主宰将他们从这种痛苦中ณ解救了出来，尽管因此失去了灵魂，但他们仍然对此感激泠涕๓。
“看来你已๐经做了决定。”华莱士懊恼地把身子重重地往椅背上一靠。
德拉肯的注意力重新回到萨拉维亚大使身上。“我们需要一些时间。”他抱歉地笑了笑，语气真挚地说，“目前，我们需要解决很多政治上的问题。过一段时间，等我们有了余力，我们会争取为贵国提供一些援助。”
“我有一种奇怪的感觉，我也说不出来到底是为什么เ。”皮拉斯ั把目光投向窗外，朝着都圣帕帝亚的方向，望着阴郁天空，“我总觉得所有的一切——腐败、堕落、欺骗、内部ຖ矛盾，等等，全都来自中央政府里那ว个ฐ巨大的黑洞！它才是罪魁祸，所有问题的根源，是他带来了狂风暴雨。”
这话或许并没说错，但旁้边的战友还是反驳了他。“真正的祸ຖ根是人们内心的黑暗面——贪婪、自私……”赛维若有所思地说，“对权力的追求、对自我的背叛……旧的原则对他们来说一文不值。”
亨利站在窗边，居高临ภ下环视着整个矿区，雨水让地面变得泥泞，而他的心情也为ฦ之变得烦躁。“我原本以为ฦ你们能更快的，下雨又会再次影响进度了。”老家伙毫不知足地说，“幸好其他州没有什么明显的动作，否则ท我会很伤心。”
艾米斯ั轻蔑地笑了笑，“这是不必要的担忧，休塔州那ว边虽然现了矿脉，但他们竟然愚蠢地行刺副总统，我想那些家伙没机会开采了。”
“谁知道呢？但愿吧。”赛维调整好心情，扭头说，“等你忙完了，我请你喝啤酒。”
格罗福上将收拾好桌上的东西，把目光转向莎莉，“亲爱的，你是回宿舍还是跟我回家？”女孩的父母远在圣帕帝亚，因此除了战略部ຖ的职员宿舍之ใ外，她有时候也会去舅舅的府邸。格罗福在事务繁忙的时候通常也住在宿舍，但每个星期总要回去两ä三次。虽然妻子已故多年，但三个儿子和外甥女聚齐家中时，仍然足以产生大家庭特有的温暖。
康妮注意到副总统的双眼布满了血丝。“你该给自己放假了，哪怕只是几个ฐ小时。”她关切地说着，走到墙边理了理那幅国旗，把它弄得平整，如同一幅镶在墙上的画。“噢，大概是清洁工不小心把它给弄皱了。”
副总统注意到เ：那柄剑又重新伸直了，它仍然光彩夺目。
赛维皱眉沉思，若幕后真凶是本尼瑟或者他身边的人，未免也太愚蠢了点。“换了是我，绝对不会选在自己้的辖区内动手。”
“你认为主ว谋不是休塔方面的某个人？”杰克问。