但是，他的竞争对手曹丕也不是碌碌无为ฦ之辈。曹丕“少诵诗、论，及长而备五经、四部，《史》、《汉》、诸子百家之言，靡不闭览”。陈寿在《三国志》中ณ对他有如此评论：文帝ຓ天资文藻，下笔成章，博闻强识，才艺兼该。当然，曹丕虽然也颇具才气，但始终不是曹植的对手。然而曹丕又绝非纯粹的文人一名，武艺也是相当了得。《典论自叙》中ณ记载，余曹丕时年五岁，上以四方扰乱，教余学射。六岁而知射，又教余骑马。八岁而知骑矣。年长一些，曹丕又师从当时著名的剑客史阿学习击剑，尽得其真传。在一次酒席宴间，曹丕手持一根甘蔗，与号称能够“空手夺白刃”的将军邓展比试，结果三中ณ其邓ฑ展臂。邓展不服，要求再比试一个ฐ回合，却又被曹丕一甘蔗击中脑门。如此看来，曹丕文武双全，似乎ๆ曹植的压力要更大一些。
建安十五年，曹在邺城建南造的铜雀台落成，于是带儿子们登台远眺。游玩之余，曹诗兴大发，叫儿子们作赋一首以助兴。曹植援笔立成，赋文可观，为诸子中最优。曹也为有这么一位学识渊博、才思敏捷的儿子而感到高兴。但是，曹不希望自己้的继承人是一个意气风发的书呆子，他需要的是一个能ม文能武的政治全才。在诸子之ใ中ณ，曹丕更为全面，曹植值得培养。
其二，道德高尚，为官清廉全，作风正派。曹不仅需要像郭嘉那ว样不羁的人才，也需要像袁涣这样的高风亮节之ใ人。不说别的，至少有粉饰许昌“小朝廷”的作用。你想啊，如果一个统治集团尽是一些自在的文人与武士，岂不是给人以蛇鼠一窝的感觉？在众人眼中，这只不过是个贼窝。既然如此，谁还会为一个“贼头”尽忠呢？况且曹一直以辅佐献帝为名行事，而替朝廷办事就必须ี以王道教化子民，不然何以使百姓归服？所以，曹需要袁涣这种品德高尚的儒生弘扬王道，宣传汉廷的治国方针，让统治区内的子民紧紧地围绕在朝廷的统治之ใ下，让忠臣义士们舍生忘死，为ฦ朝廷或许说他自己尽忠。
其三，为人低调，不故意表现自己้。众所周知，在雄主ว手底下办事的人，平庸一点倒无关紧要，但切勿功高震主。如果你事事抢在主子前头完成，则ท必然会使外人觉得他的才干不如你。如此一来，岂不会将手握大权的统治者矮化？久而久ื之，你的威信将盖过主子，同时也会得到更多人的拥护。而这种结果恰恰是统治者们最不愿意看到的，为了防范于未然，只好将功高盖主的你做掉。据《三国志》记载，袁涣终不问产业，乏则ท取之于人，不为ฦ皦察之行。意思是说，袁涣不过问家中ณ置办产业的事，手头紧就到友人那里去取，不故意让人看到自己高洁的品行。由此可见，袁涣为人低调，而为人低调的能干之ใ士往往是最受统治者喜爱的。这种人既能够帮他们办好业务，又不会抢走风头，对他们构成威胁，如何不叫人喜爱？
最让人意想不到的是，曹手下五大谋士之一的贾诩，就是设计杀死他儿子和爱将的主谋。可曹念及他满腹谋略๓，不但不设法惩治，反倒与他相交甚好。由á此可见，曹对人才的喜爱，非一般人能与他相提并论的。而我们的郭奉孝郭大帅哥，腹有良谋、计无虚发，曹能不对这样的人爱之深恨之ใ“晚”吗？连毕谌、魏种之流都尚且如此喜爱，说他不喜欢郭嘉ล，岂不是阎王扯淡——鬼话连篇？
其二，臭味相投。前面说过，曹是以“无赖“的身份出道，身上必然积累了不少无赖的习性。这样的人往往不受封建陋习约束，为人比较自在。而我们知道，荀彧、荀攸两ä叔侄都是品行端正，属于谦谦君子一类的人，他们与曹在私底下肯定没有很多交往。因为以曹的个性，在工作之余难免会观光一些风月场所，聊聊“不健康的东西”，说几句huang色笑话诸位不必惊奇，除第一项外，其余的尔等未必没做过。而荀彧、荀攸这种高风亮节之ใ人肯定是不会参加的，这不符合他们所学的“礼”嘛。至于程昱，《三国志》里说他脾气暴躁，还因此的罪过不少人。虽然他未必敢在曹面前耍性子，但是与这种牛脾ຆ气的人交往常常会使人感觉别扭，况且他也不一定喜欢曹的“”行为。然后是贾诩，这哥们儿颇懂ฦ中庸之道，在他眼中ณ，伴君如伴虎，所以他必然不会放下警惕之心，与曹畅谈。这样一来，曹也会心生不爽：你说你小子总是猥猥琐琐，说句话也要想半天，太没劲了吧。综上所述，以上三位，在工作上虽然是曹的得力助手，可在私交上未必有我们想象中的好。
而后，曹打算征讨三郡乌丸。当时许多人都害怕刘ถ表派刘备乘๖机袭击许县，不赞成这次军事行动。这次仍然是郭嘉ล出面解释，消除众人的疑虑。他说：“曹虽然名震天下，但胡人肯定会依仗着路途遥远，不设防备。如果乘๖其不备，突然进攻，可将他们歼灭。而袁绍对他管辖下的汉民和少数民族有恩，冀、幽、青、并四州的百姓仅仅是惧怕曹公的声威才归附，如果我们弃乌丸而征刘表，袁尚就会凭借乌ไ丸的力量，招纳能为ฦ主ว人效死的臣子，影响当地汉民和少数民族叛乱ກ。这样一来，胡人头子蹋顿ู的野心就会增长，使他实现吞并中原的计划，到เ时候恐怕青州ะ、冀州将不归我们所有。至于刘ถ表，不过是个ฐ坐而论道的家伙，自己知道才能ม不足以抵抗刘ถ备，如果重用刘ถ备恐怕不能控制他，不委以重任刘备又不肯为ฦ他效力。即便我们倾