首先，我们来介绍活宝袁谭。袁谭，字显恩，汝南汝阳今河南商水人。在这里说袁谭是活宝，笔者我也有一点点过意不去，毕竟他还是有点能耐的。不过，谁叫他是袁绍的儿子呢袁绍也有些能耐，不过咱和陈寿老先生一样，维护曹魏，因此，对于他的优点我是绝口不提。？
话说袁谭刚被老爸分配到青州ะ工作的时候，所控制ๆ的地盘只有平原。经过长期征战，他先后打败田à楷、孔融，占领了整个青州ะ。虽然说田à楷、孔融在军事上皆属无能之辈，但袁谭能ม将其打败，至少说明了袁谭在军事上的才能ม比普通人还是要强点吧。
袁谭赶回邺城，发现被坑了，盛怒之下自称车骑将军，屯驻黎阳。袁尚只给袁谭少量兵马，还派特务逢纪去监督他。袁谭很郁๗闷，人们都说长兄如父，你这龟儿子却监视你老爸。袁谭越想越生气，对老弟心存怨恨的袁谭终于爆发，让逢纪“见鬼”去了。兄弟俩的关系也因此进一步恶化。
建安七年公元2๐02๐年九月，曹率军渡过黄河，直逼黎阳。袁谭这哥们也就窝里斗厉害，哪抵得住曹的上万铁骑？袁谭很快便抵挡不住了，只好厚着脸皮向袁尚求助。袁尚担心黎阳失守，冀州不保，便令审配留แ守邺๐城，自己亲率大军去救袁谭。袁尚也不是啥好鸟，与曹交战数次，均遭败绩，曹乘机占领了黎阳。
许攸建议曹偷袭乌巢，烧其粮草。曹认为不妥，因为他已๐得知乌ไ巢有万余人把守，肯怕难以取胜。许攸告诉曹，乌巢守兵虽多，但主将“恃众而骄”，守卫松懈า，只要出奇兵，必定能打他个ฐ措手不及。曹大喜，亲自率领ๆ五千精兵，趁夜出发，准备偷袭乌巢ิ。
到เ达乌巢后，曹军立即包围袁军营寨，从四面纵火围攻。袁军毫无戒备，大火一到เ，一片混乱，死伤不计其数。至拂晓时，淳于琼见曹兵少，集结部队出营布阵，企图反攻。不过，您来晚了。您瞧瞧手底下还有多少，你的部队在晚上都快被曹打光了。淳于琼反攻不成，只好退回营中。
据《太平广记》记载，曹有一次闲来无事，便叫上袁绍去四处游荡。看到一户人家取媳妇，场面很是热闹，于是，这哥俩就偷偷的潜入人家屋里。这哥俩心眼忒坏啊！半夜时分，他俩大叫来贼了，然后趁人不备用匕首把新娘给劫持了。也不知道这哥俩什么目的，也许就为ฦ了好玩。不过还好他俩年龄小，不太懂事，不然麻烦就大了。为ฦ了不被这家主人抓到，哥俩带着新娘子四处逃窜。由á于正值夜晚，黑灯瞎火的，一个不留神，这几人就掉到เ荆棘丛中ณ了。曹个头小，很快便出来了，袁绍这哥们个ฐ头大，卡在里面硬是出不来。曹便假装看到主ว人来了，然后大叫：“小偷在此！”别看袁绍那小子长得威猛，其实胆子特小，听到这话后，只怕没吓个半死，赶紧割破荆棘，跳了出来。然后两人便一起逃了。
各位读者，曹这小子够混吧。人家好好的一桩喜事，差点就被你小子搞成丧ç事了，真不厚道。通过上述事件，我们不难发现，曹的确自小就会耍手段。见袁绍被困荆棘丛，便给他施ๅ压力，助他逃生。其实，曹不但有权谋，武艺也是出类拔萃。
刘表虽已๐年迈，但“威风不减当年”，特别宠爱后妻，加上自己耳根子软，因此越来越相信蔡氏的胡话。蔡ກ氏的弟弟蔡瑁和外甥张允同样在刘表面前很受宠，也与刘琮相交甚好。这俩臭瘪三不仅不为ฦ建设荆州ะ献一己้之力，还经常怂恿刘表放弃刘琦，立刘ถ琮为继承人。久而久之，刘表也萌生了这样的念头。
刘琦生性懦弱，见父亲对自己渐渐不悦而非常害怕。刘琦多次向诸葛亮刘备于建安十二年请得孔明出山请教自保之术，但诸葛亮不想卷入刘ถ氏夺嫡之ใ争，因而每每推辞。
有一次，刘琦与孔明在后院游玩，而后两人登上高楼饮酒。刘ถ琦为了逼诸葛亮教他如何自保，便和孔明玩阴的，他先令人偷偷搬掉楼ä梯，然后对孔明说：“如今我俩向上摸不着天，向下碰不着地，话从先生口中ณ出来，仅仅进入我耳中，现在可以说了吧。”诸葛亮向下一看，发现楼ä梯不见了，心想，兔崽子你以为你把楼梯搬掉就能ม难住我吗？不可能！哥是妖道，哥怕谁！你要我教你自保之术，那我就偏还是说吧。但他仍有所顾ุ虑，便暗示ิ刘琦，说道：“你没听说春秋时期申ã生在内而有危险，晋文公在外却可得安吗君不见申生在内而危，重耳在外而安乎ๆ？？”刘琦沉思片刻๑后，大喜，向孔明拜别。当时黄祖被东吴杀害，刘琦便上荐为江夏太守，以求自保。
建安十八年八月，荆州ะ牧刘表病死，蔡瑁、张允等拥护刘琮继位。九月，曹军先锋曹洪陆续在舞阴、博望等地大破荆州军，曹军先头部队已经进入新野。另外曹在攻下章陵郡后，任命赵俨为ฦ章陵太守兼都督护军，总领ๆ张辽、于禁、张郃、朱灵、李典等七路人马，驻扎在章陵郡，作为后备从东面策应支援。
荆州群臣见此情形都惊慌失措。蒯越、韩嵩及东曹掾傅巽等均游说刘琮归降曹，刘ถ琮不从，说道：“我们只是占据荆楚之地，守先君之ใ大业，以观天下之事，为什么不可以？何必要投降？”傅巽答道：“曹代表朝廷，我们身为人臣而拒人主，是违背伦理的。想凭借荆楚这块弹丸之ใ地抵抗朝廷，必然会失败。想求刘ถ备这尊泥菩萨庇佑，那更是不可能。所以，我们除了束手就擒，认丞相为ฦ“干爹