“当然！人家偷去的不是你的金刚ธ钻。至于阿尔莱特小姐，今天所有的报纸都在讲她的奇遇。多么好的广告呀！只有我在这场灾难事件中ณ损失惨重。”
“阿尔莱特，”雷吉娜抗议似地对阿尔莱特道“你不要抱怨范霍本讲这种话，他没有教养，他的话没有什么价值。”
在她的位于剧场乐池上方แ的化妆室里，雷吉娜庄严地坐着，等待上场表演。人们络绎不绝来看她，犹如朝拜偶像。大家总是在她的名字前加上“令人赞美的”这个ฐ形容词。她的确名副其实，有权使用那个称号。由于一种特殊的原因，她的脸上集中了古代美女的高贵贞洁与我们今天所喜欢的优雅迷人、富于表情。一袭白鼬皮大衣被在她那著名的双肩上，遮住了那件令人惊叹的紧身短上衣。她微笑着，高兴而又讨人喜欢。大家知道，在走廊的门前有三个探员警戒，他们健壮严肃如英国警察。
在化妆室里，有两位先生站立着，首先是肥胖的范霍本，风流的宝石商，他梳的发式和搽在脸颊上的胭å脂，使他的头像个别致的野兽脑袋。人们不知道他的财产的确切来源。他从前兜售假珍珠，在外面旅行了好长一段时间，回来后摇身一变，成了金刚钻买卖的大老板，人们说不清楚这个转变究竟是怎样进行的。
一群人穿过大块石板铺得高低不平的院子。隔壁公馆的高墙光秃秃的，没有开窗户，紧ู贴着院子左右两边。院子最里面的主宅，有高大的窗户，很有气派。人们上了六级台阶。
雷吉娜·奥布里结结吧吧地说道：
“如果门厅地面铺着黑白相间的石板，我就感到更不舒服了。”
“见鬼！”德内里斯抗议道。
门厅地面铺着黑白相间的石板。
德内里斯ั粗暴地抓住他的两个ฐ女伴的胳膊，使她们站立着，尽管她们双腿发抖。
“妈的，”他咕哝道，露出微笑“我们将一事无成。”
“楼梯上的地毯，”雷吉娜嘀ถ咕道“是一样的。”
“是一样的，”阿尔莱特呻吟道“…一样的扶手…”
“还有呢？…”德内里斯说道。
“如果我们认出客厅来呢？…”
“最重要的是进到客厅里，而我假定，伯爵如果是有罪的，他就不大想领我们进去。”
“那怎么办？…”
“那就应该强迫他领我们进去。喂，阿尔莱特，拿出勇气来，不管发生什么情况，也不要出声！”
这时，阿德里昂·德·梅拉马尔伯爵前来迎接来访者，领他们到首层的一个房间，里面摆设着漂亮的路易十六时代的桃花心木家具，这大概是他的书房。他头发灰白，也许有四十五岁，腰板硬朗，面孔不大讨人喜欢，不够热情。他的眼光有点茫然，有时心不在焉，显得困惑。
他向雷吉娜致意，看见阿尔莱特有点轻微战栗，立即变得彬彬有礼ึ，然而那只是表面功夫，出于贵族的习惯。让·德内里斯作了自我介绍，又介绍了他的女伴。但是，他只字不提贝舒与范霍本。
范霍本比一般鞠躬要弯得低一些，装ณ出优雅的样子，说道：
“范霍本，宝石商…金刚钻在歌剧院被盗的那个范霍本。这位是我的合作者，贝舒先生。”
伯爵尽管对这群来访者颇感惊异，却毫不动声色，他向他们致意，接着等待着。
范霍本，歌剧院的金刚钻，贝舒，伯爵对于这一切，简直无动于衷。
这时，德内里斯控制住自己，毫无窘态地开始说道：
“先生，偶然性导致许多事情。今天我来为您尽点绵薄之力。恰巧今天我在浏览一本旧的名人册时发现，我们还多少有点亲戚关系呢。我的外曾祖母，娘家姓苏尔旦ຆ，嫁给德·梅拉马尔家族么เ房，即德·梅拉马尔——圣东日那一支系的一个男丁。”
伯爵的脸上露出了喜色。显然这个家族谱系问题使他感兴趣，他跟让·德内里斯进行了一场热烈对话，结果他俩之间的亲戚关系便确立了。阿尔莱特和雷吉娜逐渐恢复平静。范霍本对贝舒窃窃私语道：
“怎么เ，他要跟德·梅拉马尔结盟攀亲不成！…”
“就像我跟教皇结盟攀亲一样。”贝舒咕哝道。
“他真是胆大包天！”
“这才刚ธ开始。”
然而，德内里斯越来越无拘无束，又说道：
“如果您真有耐性听我讲，先生，亲爱的表兄，如果您允许的话，我就马上对您讲，偶然性是怎样帮了我的忙。”
“请讲吧，先生。”
“偶然性帮了我的忙。第一次，一天早上我在地铁里看见您在报上刊â登的启事。我承认，那则遗失启事立即给我深刻的印象，那些小物品并不值钱，也很零星琐碎，您却要登报寻找。一截蓝丝带，一个钥匙孔盖，一个烛台托盘，火钳柄上的球饰，这些东西也许不值得登在报上，几分钟以后，我也不再想了，大概永远不会再想，要不是…”
德内里斯故意卖了个关子以后，继续说道：
“亲爱的表兄，您显然知道‘跳蚤市场’吧。这个挺可爱的集市聚集