且说本传中一人，家住襄阳，姓谭，名士珩，字楚玉。万有在脑แ，一贫彻骨。虽叨世胄，耻说华宗，尽有高亲，羞为ฦ仰俯。褪褓识过人，曾噪神童之ใ誉，髫龄游泮水，便腾国瑞之ใ名。夙慧未忘，读异书如逢故物，天才独擅操弱管，似运神机。不幸早丧ç二亲，终鲜兄弟。只因世态炎凉，那ว些故乡的亲友，见他一贫如洗，未免罢肉眼相看，不能ม知重，故此离了故土，邀游四方。学太史公读书之法，借名山大川，做良师益友，使笔底无局促之形，胸ถ中有活泼之ใ气，一向担簦负笈，往来吴越之间，替坊间选些诗艺，又带便卖些诗文。那ว些润笔之ใ资，也可糊口。只是年已弱冠，还不曾聘家室，未免伶仃孤寂，尽有那不解的事。只说他手内空乏，不能婚娶ດ，那ว里知道才人的妻子，不是有了钱钞，就容易娶ດ得来的。正合着古语两句：若非两间之尤物，怎配一代之ใ奇人。这段姻缘好难遇。
谭生一日想道：“我今来到三衢地方，闻得这边女旦极多，演的都是戏台。今早ຉ有几个朋友，约我一同去看。我有些笔债未完，叫他先去。如今文字完了，不免去走一遭。”及至谭生走到中途，那ว些看戏的人都回来了。谭生道：“也罢，我且立在路旁，待他们过去，我自有道理。”话犹来了，只见那些人，也有老的，也有少的；也有秃的，也有瞎的；也有俗人，也有和尚。正行之间，有一妇人高声叫云：“谁人拾了我的鞋去了？若拿出来便罢，若不拿出来，我就叫他背了我家去。”叫罢，众人都不理，惟有一个ฐ四五十岁的一个和尚，微微的冷笑。旁้人说：“一定是你这个秃驴拾去了。”和尚不肯拿出，众人上去一搜，果然藏在和尚袖里。众人说：“给我一齐动手！”和尚说：“不要如此，我所以藏这支鞋的缘故，我实有用他处。”众人说：“你用他做甚？”和尚说：“别ี无用处，待我面壁九年之后，将来挂在杖上，做一双履西归。”众人大笑之间，和尚一溜而去。
一般也有沽名具，耻向名场作钓ี翁。
这且不提。
去到溪边作乐，画幅山水春宫。
来到เ溪边说：“你为何叫我，莫非酒兴作么？”渔童说：“你也太好事，夜间才做了这个ฐ营生，怎么เ又想这事呢？”他婆子说：“不是这事，你叫我做甚呢？”渔童道：“快来帮我起罾！”两个遂用力搬起。渔童道：“妙！妙！妙！罾着这个大鱼，竟有担把多重，和你抬上岸去，看是个甚么เ鱼，遂将网拉的近岸，两个ฐ抬到เ岸上。渔童看道：“原来一对比目鱼！”他老婆也低头一看，道：“噫！两个并在一处，正好作那件事哩！你看他头儿并摇，尾儿同摆，在我们面前，还要卖弄风流。幸而奴家不是好事的人，若是好事的人，见了他，不知怎么眼热哩！”渔童道：“不要多讲，这一种鱼，也是难得见面的。我和你把蓑衣盖了，你去请夫人，我去请老爷同出来看看。”两个遂进去，对莫翁夫妇说知此事。莫翁夫妇，就随了他二人来到เ溪边。渔童将蓑衣一揭，大惊道：“方才明明是一对比目鱼，怎么变做两个ฐ尸？又是一男一女，搂在一处的，莫囗怎么有这等奇事！快取热汤来，灌他一灌。”李氏跑到家里，取了些热汤来，与他两个ฐ一家灌了些下去。渔童低头看道：“好了，好了，眼睛都开了！”说话之ใ间，楚玉、藐姑立起来道：“你们是甚么人？这是甚么所在？我两个ฐ跳在水里，为甚么又到เ岸上来？”莫翁听说：“你们两口是何等之人？为何死在一处，细细说来！”楚玉答道：“我们两口都是做戏的人，为半路逢奸，慈亲强逼，故至于此。”莫翁道：“这等说来，是一对义แ夫节妇了，可敬可敬！”莫娘子问道：“你两个既ຂ然先后赴水，就该死在两ä处，为甚的两副尊躯，合而为一？”这也罢了，方才罾起的时节，分明是两ä个大鱼，忽然半时间又变做人形，难道你夫妻两口，有神仙法术的么？”藐姑道：“我死的时节，未必等得着他，他死的时节，也未必寻得着我。不知为ฦ甚么缘故，忽然抱在一处，又不知为ฦ甚缘故，竟像这两个身子原在水中养大的一般，悠悠洋洋，绝无沉溺之苦。不知几时入网，几时上岸，到了此时竞似大梦初醒，连投水的光景，却在依稀恍惚之间，竟不像我们的实事了！”又对楚玉道：“这等看来，一定又是宴公的手段了，我们两个须要望空拜谢。”遂望空叩而起道：“老翁二位请上，待愚夫妇拜谢活命之恩。”莫翁扶住道：“这番功劳，倒与老夫无涉，是小价夫妇罾着的。”楚玉道：“这等也要拜谢！”莫翁道：“取我的衣服与他二位换了，一面煮酒烹鱼，又当压惊，又当贺喜，未知尊意若何？”楚玉道：“活命之恩尚且感激不尽，怎么又好取扰。”莫翁道：“这有何妨，未知你二人曾完配否？”楚玉与藐姑想道：“若将水中的事情说出，不惟旁人不信，就我二人也觉荒唐无凭。”遂对莫翁道：“虽有此心还不曾完配。”莫翁道：“既然如此，待我拣个ฐ吉日，就在此处替你二位完婚，在茅舍暂住几时若何？”楚玉、藐姑遂到了莫翁家中，换了衣服，用了饮食。奠翁遂将自己的住室，夹开了两间，给他两ä个做了喜房，就于晚间给他成亲。这且不提。
他二人说罢，复回到南间里面，藐姑坐在床边，楚玉坐在杌上。楚玉向藐姑道：“此时、此事，是耶、梦耶！岂犹夫人闻耶！”藐姑尚未及答，只见有十五六岁的仙女一个