与葛占水结婚以来，她经常就这样伫立在窗前，仿佛等待什么，又仿佛什么都没有等待。没有等待的等待是一种无形煎熬，仿佛胆汁破裂后溶进了水里，胆汁虽然见不到了，但每一滴水都含着苦味。跟吕颖在除夕撕破脸皮之后，她们又吵了几架，越吵越没劲。最后，一次在江边的农家山庄时，两人吵着吵着竟谈起了江畔的风景，继而是各自的委屈和忧虑。吕颖说葛占水不行了，吃药都不行了，自己้才20来岁，不能让刚刚ธ开始的生活被绑在一具木乃伊上，她希望葛占水能给她一笔钱，让她重新开始生活。于水淼说，她并不在乎这个，虽然她才3๑0来岁，但嫁给葛占水后，这种事就像雨夜的星星一样稀少。男人原本就是一窝校寒洼，鱼养多了，不仅没有一条能活好，自己很快也会干涸的。她没有说真话，她不会对这样的人说真话。
于水淼没有获得过爱。越是短缺的东西，人越渴望获得，尤其是近年来，她总感到胸膛里有一种锐利不安的东西撞击着她，那东西像慈姑草一样，擎着紫色的、箭镞般的头颅，扭动着纤细、软柔却坚韧无比的身子，一个劲地朝上穿，似乎要刺穿她的皮囊，将她变成一小块冒着热气的土壤。她与吕颖不一样，吕颖感情中压根就没有爱情这根弦，她对男人的幻想变成了对男人肉体的欲望，爱情剥离得只剩ທ下性欲，这也使吕颖减少了许多麻烦。她却沉缅于对爱情肉身的向往，那是一种无与伦比的灵魂媾合。
吕颖没敢喝酒，因为ฦ过会儿她要去葛占水那里。
吕颖进屋时，葛占水正半张着嘴看电视小品，他那痴迷的神态令她懊恼无比。她谁也没有打招呼，大声喊着：“葛风！葛风！”
“看一个姐妹喽。”
葛占水打开车门。
李万昌搓搓着手，挪了过去。
“高镜真认真，跟我对了三次账，还是不放心，所以晚到เ了一会。”他说。
张忠诚却把她拦住了。
“我来做饭，今天一分钱也没挣上。”
葛占水摆着手示意大家安静，然后诡秘地说：“我现在要披露一条独家新闻，那就是你们眼前的赵老板，赵树青，荆江市著名企业家，插队时如何为了偷窥女茅房，而掉进粪池子……”
葛占水刚说得起兴，嘴却被赵老板的大手捂得严严实实：“葛老板，你这就没意思了，现世报啊，没劲，没劲……”
李万昌吭吭哧哧地说：“又来个新员工，老板让她今天就上班。”
于水淼这才注意到门口站着一个女人，罩着深紫色的尼子大衣，脸藏在大衣的领口里，显得小巧玲珑，楚楚动人。
“你早点睡，我也许不回来，就是回来，也睡在沙发上，从宜城回来，你好象到现在都没有缓过劲来。”
一股暖意从于水淼的心窝扩散开来。也许是她对婚姻的期望值太低的缘故，在她眼里，丈夫是最坏的男人，所以，无论他怎样伤天害理，她都能ม承受，都属于情理之中的事，因为他是最坏的。可当他有那么一点点不坏或是不那伤天害理的时候，她却不能ม够承受，甚至会感激涕๓零。然而能使她像铁锚一样在他的身边扎下根来最深层次原因，是他无数次许诺的那些话：我比你大20多岁，只要你伺候好我和孩子，我不会亏待你的。
“这不再是改革开放初期了，那时花8๖元钱买件牛仔裤，转手就能ม卖到20元钱。按照帕罗托改进的定律，当社会进入转轨的初ม期，就是从a状态进入b状态时，只要你进入市场，或多或少都会受益……”
那张干涩的嘴唇里滚出的文字，似乎有一种奇异的按摩功能，葛占水浸入对往事的遐想里：他返城时已经3๑0่岁了，8年的知青生活磨掉了他所有的幻想，只有本能的情欲还在没有幻想的躯壳里亮着灯盏。那ว时黄艳翠还没有嫁给他，他迫切地需要用钱来缩短漫长的考验期。为了钱，准确地说为了他渴望中女人，他背着所有的人，开始了在旁门左道中的淘金史。
瞧见四周没人，于水淼把一个信封递过去：“占水知道你为难，一来这次我们进货量大，二来你们年底要扎帐。可我们也实在没法了，现金都压在库房的存货里了，只要年前货物一出手，我们马上就把钱划过来。”
葛占水从沉沉的睡意中ณ醒来，发现自己是在沙发上圈了一夜。昨天的一夜，是他与女人媾和时最倒霉，最绝望，最刻๑骨铭心的一夜——当那位脱衣舞女的衣服天女散花般飘落的时候，当她倒在床上，两腿门板似地豁然洞开的时候，最丢人现眼的事情发生了——他那条一挨上女人就爆弹起来的家伙，却如一条半死的虫子耸吊在两腿中间，在经过种种努力均告失败之后，他绝望地倒在沙发上。他曾听一位老中医说过，男人的这种悲剧往往就在一夜之中发生。他以为这是一个笑话——但现在，一个轻佻的笑话，却将他砸死了。想到年轻的妻妾，想到那些醉人的艳遇，想到เ游动在街头巷尾的柳莺，还有那位尚未经过他雕琢的苏宝莲，骨缝里渗出了寒意。
葛占水仰头望望雪雾溟蒙的天空，放弃了开车的念头。
他在雪地里走了好一阵子，才惭惭透出清醒。
“不，我就要吃你的肝。”
白班，苏宝莲刚出锅炉房，就与葛占水撞个满怀，双方都吓了一跳。
“你干什么呢，急猴猴的？”葛占水问。
“蒸饭呢，我得赶紧回去，不然李经理该急了。”
葛占水拉住了苏宝