“什么东西这么好闻？”程小九将灯笼口向自己面前靠近了些，着鼻子惊问。
小杏花显然比他更识货，从婢女巧ู儿手中抢过灯笼看了看，立刻惊讶地尖叫道：“里边点的是蜜蜡，正宗的越州蜜蜡啊！根本不是牛油烛！”
少女的脸上瞬间腾起了两团红云，一半为羞涩，另一半却是因为现了自己้掌心处的炭灰。“死小九，也不早点儿提醒我，亏我还给你熬汤喝！”她以比翻书还快的速度翻脸，顿ู着脚叫嚷。然后甩脱程小九的手掌，头也不回地奔向水缸，一边跑，一边大声喊道：“巧ู儿，巧儿，快帮忙打一盆水。寻一块干净帕子来，还有镜子，胭脂，花黄，铅粉……!”
“早知道我就不提醒你！”程小九笑了笑，小声嘀咕。有这两只喜鹊般的女孩子在自己家里折腾，娘亲下午肯定片刻都没合过眼。“不过这样也好，有她们在，至少院子里边会多些朝气。”自我安慰着，他信步走进屋门，绕过正在手忙脚乱收拾自己้的小杏花和被小杏花指使得同样手忙脚乱ກ的巧儿，笑着向娘亲打了个ฐ招呼，然后掀开草帘，回到เ自己平素休息的木塌旁，伸手去解外套。
这明显是在顺嘴胡说了，程小九能分辨出来，却不准备戳破。有一搭，没一搭地回应着，期待脚๐下这条路快些走完。
“这是老赵家开的米铺，衙门里的贾捕头是他家的女婿！”蒋烨越说越高兴，指点着路边一个ฐ宽度足有四十余步的店铺说道。“这一年四季衙门里边吃的米，都是他们家供给。全是上好的两ä淮精粮，一粒沙子都没有！”
“晚辈上午时是被太阳晒傻了，有些不知道天高地厚！”程小九强压着心中ณ的怒气，继续跟郭捕头打哈哈，“您老就别埋汰晚辈了，再说几句，晚辈都惭愧得无地自容了！”
虽然他知道自己这样做，很容易被乡勇们认为软弱可欺。却仍然不得不忍字当头。否则ท一旦跟姓郭的起来冲突，自己้肯定要吃亏不说，话传到上司那去，无论自己多站理，也难免会落个ฐ恃宠而骄的印象。
程小九被逼无奈，只好含混着回应道：“既然如此，晚辈就斗ç胆再现一次丑！”说罢，跟着差役去挑弓箭。此时中原已๐经太平多年，一个弹丸ฤ小县里哪能有什么良弓。衙役们搬出来的六把弓中ณ，倒有五把是一石之下的软弓。另外一把勉强有一石半的硬度，却多年没经过保养，整个弓身上都布满了漆皮，根本不堪再用了。
好在靶子就树在五十步远近，也不需要强弓来射。程小九将五把软弓依次拉了拉，在其中ณ挑出一把最顺ิ手的，仔仔细细检查弓耳、弓弦和弓身，反复调整弓臂弯度。他是借着调整的机会将养体力，看在一干外行眼里却愈显得高深莫测。几个ฐ负责登记民壮名姓的差役都停下手来，翘着脚向校场中ณ间观望。一干力棒们也都停止了喧闹，排成几条长队，远远地看程小九如何试射。
“是，大人！”差役们答应一声，然后又狠狠地瞪了两个毛孩子一眼，气呼呼地让出了一条通道。程小九和王二毛两个ฐ大步向前，走到点将台下，冲着刚才号施ๅ令的人抱拳施ๅ礼，“平恩程名振见过大人！”“馆陶王二毛见过大人！”
“免了！”馆陶县令林德恩笑着摆手。刚才程小九在台下突然提起的李将军，就是皇帝ຓ陛下春天时作为激励士气的典型通报全国嘉奖的雄武郎将李旭。据说此子十五岁从军，十六岁带领八百壮士在辽东杀了一个ฐ来回，将高元小丑麾下的数十万大军视若土偶木梗。一个民间长大的毛孩子，能随口举出官府邸่报上受嘉奖的英雄为ฦ例子，并愿意以其为ฦ楷模，那自然意味着他这个ฐ县令教化万民的本事出类拔萃。这样的毛孩子若是多上几个，来年郡ຉ里报到京师的升迁文书上，他林德恩的名字理所当然要列在第一页了！
“什么เ急事儿?”小杏花迷惑地皱起眉头，仔细打量从小就爱敷衍自己的程小九。“你是不是不想上我家？是不是怕我阿爷又叨唠你？”
程小九感觉到自己脸上的僵硬，咧了咧嘴，低声回应：“没有的事儿！舅舅他对我一直很好！很好！我刚ธ刚从你们家告辞出来，立刻就返回去，不太合适！改天吧！改天我一定去看你。顺便让你量一量我又长高没有！”
“多亏了最近舅舅的点拨！”程小九咬咬牙，低声回应。
“点拨谈不上，你明白我对你的良苦用心便好！”朱万章笑着摆摆手，毫不客气地将奉承话当做感激，“你们母子两个现在住的那个胡同，原名本是礼士胡同。取的是礼ึ贤下士之意。是坊间的闲人愚昧，领悟不到古人劝晚辈上进的本意，硬将好端端将礼士误解成了驴屎。真的是侮辱斯文，侮辱斯文！”
目光落到敞开的米缸上，她立刻被吓了一哆嗦。我的天，大半缸白米安安静静的躺在那里，颗粒之间所散出来的光泽令人感觉到เ好生温暖！但这不可能是个半大孩子一天的工钱！太平年代都不可能，更甭说这兵荒马乱ກ时刻！
手掌扶住米缸沿，程朱氏浑身上下都开始颤抖。她不愿意怀疑自己的儿子会去偷，去抢。她相信自己多年的言传身教，绝对教导不出一个小蟊贼！但这缸米的来路确实超出了常理，不由得她不去怀疑。心里一酸，泪水立刻๑模糊了眼睛。透过朦胧泪光，她看见儿子兴奋的笑容，坚实的身板，还有胸ถ口上那依旧白皙，却日显粗糙的肌肤。
“诸位兄弟不必客气。该什么什么，张某不能ม让大伙吃亏！”商贩笑了笑，彬彬有礼地向众