“可不是吗!ำ我一旅行时——”她的话说了半截儿，教练打开了一台录音机，开始放一首旋๙律易记的摇滚乐。
“该上课了，女士们。”所有的人都面带微笑，肌肉绷紧。教练把脸转向教室前面的一面大镜子。“现在，前伸!ำ”她一边示范一边用她充满活力的声音喊着。
塞巴斯蒂安漫不经心地看了梅尔一眼。“说服你合作比说服联邦ะ调查局还要难。”
这句话让梅尔觉得自己้太不够意思了，她既难受又惭愧，有点局促不安地说：“我合作。这几个小时我一直在合作，我只是觉得我们买的服装够多了。”
“大卫也长高了，而且都要学走路了。”萝丝的声音里透着酸涩，一种刻骨铭心的痛苦，一种对三个月宝贵的时间没能跟大卫在一起而产生的痛苦。她同时也为另一个城市里的另外一个ฐ母亲而感到难过，因为ฦ现在那个母亲也不得不面对一个空空的童床。“我知道他们爱大卫，也知道他们将会十分痛苦和恐惧。他们的情况甚至比我更糟糕，因为ฦ他们明白大卫将永远不会再回到他们的身旁。”萝丝把紧ู握着的拳头放在了厨台上：“梅尔，这些是谁干的?是谁给我们带来这么多的痛苦?”
“我也不清楚，但我正在查找。”
狗丝毫也没有挨骂的感觉，相反，它好像在笑，把舌头伸出来，头扬起来。梅尔将车开出停车场。
“难道你不知道什么是忠诚吗?”她问。空恩晃一下庞大的身躯，将它那特大号头靠到เ梅尔肩上，嘴里发出一种低沉的声音。“是呀，是呀，我知道你这一类，伙计。见一个爱一个。不过，你可以忘了我，我看透了你。”
塞巴斯蒂安摇摇头，不想去自行破解，问道：“你为什么要打扮成这个样子?”
“这一行当的工ื具，唐纳凡。”梅尔把她那特大号的钱包挎到เ肩上，里面还有她的另一件工具。“如果你想跟我走那就出发吧。我到路上再告诉你。”
睡得真不安稳，她想，把缠在腿上的床单抖落开来。也不奇怪。总不能指望自己睡觉还像一个次日醒来无事可做的婴儿那样安稳。她长出了一口气，伸手抓起地上的一条运动短裤穿在身上，上身是她睡觉时未脱的一件t恤衫。五分钟过后，梅尔已像往常那样走进了清晨柔和的轻风里，开始她每天三英里的慢跑。
梅尔出门时，吻了一下拢在一起的几个指尖，用指尖在门上轻敲几下。这是她的地方，她自己的地方。虽然她在这里已经居住四年，她仍然怀有刚得到它时的那ว种喜悦。
“不，我确实不是，”他开怀大笑，“恐怕我不会栽花养草。瑞安夫人，我是一名律师。”
“真的吗?”梅尔故意佯装ณ不解。西尔比向前凑得更近一些，声音很温和地说：“我通常不是这样为当事人服务的，但刚才有人介绍了你，我就想利用这个机会认识一下。他们说你和你丈夫对收养私生子感兴趣。”
她舔舔嘴唇，晃一下杯子里的冰块，装出不太好意思的样子。“我……我们曾经希望，”她说得很慢，“曾经试过……非常难。所有收养事务代理所都是等的人很多。”
“我理解。”
她能看出他的确知道这种情况，也能看出他很高兴自己面前是一个情感丰ถ富、充满绝望而且大有油水可捞的女人。他显得很同情地触一下梅尔的手。
“我们以前也尝试过通过律师收养，但事情到เ了最后却失败了。”她把嘴唇闭紧ู，像是要不让它们。“我不知道我还能不能再经受这种失望。”
“的确令人感到痛苦。我知道的。我不想在详细深入探讨这件事之前就让你抱很大希望，但我可以告诉你，我已为ฦ好几个出于这样或那样的原因想让我帮忙安置她们的孩子的女人解决了问题。她们希望的是孩子能有个ฐ生活条件优越的家，一个温馨的家。我的工作就是找到这样的家，瑞安夫人。这件工作，我得说，是一个人所能做的最有好报的工ื作。”
而且是最赚钱的。梅尔心里这样想着，脸上却显得很激动地笑了。“我们很想为一个孩子提供一个ฐ温馨舒适的家，西尔比先生。如果你能帮助我们……你不知道我该有多感激。”
他又触一下梅尔的手。“那么เ，如果你同意的话，我们再深谈。”
“我们可以到你的办公室去，什么时候都可以。”
“实际上，我想在一个无拘无束的环境跟你和你丈夫见面，也就是在你的家里，这样子我可以实地考察你们的生活情况，也好让我的委托人放心。”
“当然可以，当然。”梅尔脸上洋溢着兴奋。怎么?连办公室都没有?伙计。“就看你什么时候方便了。”
“恐怕我下两个星期没有时间。”
“噢，不，”她脸上露出了失望。“那……好吧，既ຂ然我们已经等了这么长时间了……”
他停了片刻，然后又很和善地笑笑。“我可以挤出一个ฐ小时的时间，如果你——”“噢，没事，”她双手抓住他的手，“这太好了!太谢谢你了!ำ唐纳凡和我……谢谢你，西尔比先生。”
“希望我能帮上忙。七点钟你方便吗?”
“可以。”梅尔眼里流出了感激的泪水。
自称律师的人离开后，梅尔仍然坐在那儿扮演着自己的角色