酸杏家屋里屋外的设置安排，是当时那个地方แ村里人惯常的安排。唯有不同的，就是酸杏家里的女人统统秉承了老一辈儿人勤俭持家干净利落的好传统。
杨贤德一行人一踏进院子，就称赞起这小院的整洁来。及到进了屋子，便连连赞叹酸杏家的干净利ำ落，说，老崔你瞧瞧，老贺的家比咱公社大院的家属院都整洁卫生。回去得叫镇上的妇联主任领着那ว帮窝囊娘们儿来开个现场会，现场好好学学，看看一个山村人家是怎么搞的卫生。
茂林就从牛得病开始说起，怎样救治，怎样护理，最后又怎样死掉，就跟讲故事似的从头到尾讲述了一遍。茂林还自作聪明，想当然地加入了一些自己้现场胡诌乱编的场景和细节。杨贤德就认真地听，认真地记，还有意提了几个无关紧要不痛不痒的问题，让茂林细细解释。如此这般，一个多小时就过去了。
杨贤德慢悠悠地打了个电话，通知兽医站的头儿，叫他安排一名工ื作人员去验看。
酸枣忙不迭地接过，说，你看，你看，不去伺候好娃ใ儿娘，倒惦记着我哩，这是咋说，这是咋说。
茂生把京儿从牛背上抱下来，说，二叔，我得回哩。一家人还未吃饭，东屋没人也不行。京儿又太吵闹，妨碍你吃饭呢。
夕阳刚ธ被吸进西山的肚里，山顶ะ上还留有浓郁的霞辉。温色的光影罩满群山，又投进山坳里一个ฐ个炊烟缭绕袅袅飘升的农家小院。屋顶ะ树丛间飘浮着一缕缕青白色烟雾气，缓缓地流动着，变幻着神奇的景象。
村里时时传来狗吠的声音，主人呼鸡唤鸭或呼儿唤女的声音，以及钩๗担磕碰水桶的声响，又不时地混入几声耕牛的哞叫声，越发勾起人强烈的食欲和回家的冲动来。
有人大声对茂生说，肯定又是个ฐ带把儿的，要不声音没这儿响呢。
茂生一溜儿小跑着赶过去，看到大人孩子都没事，心里乐่开了花，一连声地向酸杏女人道谢。
这样闹腾还不算完，女人们竟齐了心地耍弄起茂林了。
她们先是与茂林见缝插针地插浑嘻笑，讲一些连男人也不好随意说出口的事。茂林以为是自己真的管住她们了，便也投桃报李地回应她们，试图缓解一下自己้严格管理造成的僵局。渐渐地，女人们的言行举止就开始出格了，工ื余时间的说笑打闹越来越大胆，令茂林时而尴尬，时而又措手不及。这种真真假假地嬉闹，叫茂林气不得恼不得，不能认真对待，又不得不认真对待。直到有一次，女人们看似无意似乎ๆ又有预谋的行动，把茂林想管理好妇女生产组的信心和决心彻底摧垮了。
队里的饲养员酸枣是他的亲弟弟，四十来岁的人了，至今还是单身一个人过日子。父亲过世得早，没有给兄弟俩积攒下多少家业，倒是为了治病，反而欠了一腚的债。而酸枣又因为家遭横祸，连媳妇带家产一火焚之ใ。要不是酸杏从小就有当官的福相，年轻轻的就进了大队领导班子，恐怕现在也是光棍儿一条。
杏花村共有三大姓。以会计振富为代表的李姓，是第一大姓，占了全村人口的一半左右。以茂林为代表的宋姓，占了将近另一半的人口。以酸杏为ฦ代表的贺姓，仅仅只有十几户人家。酸杏所以能牢牢地占住支书这个重要位子，一方面得力于他的沉稳性格和对人事关系的调和力。他的处事原则ท是“稳”，以静制动，以不变应万变，又善于巧妙地斡ท旋上上下下方方面面的关系，由是十几年来的风风雨雨，并没有给他及杏花村人带来过多大的打击和伤害。村人都夸酸杏为人厚道、本分，是杏花村当之无愧的掌家人。另一方面，宋姓的人不抱气，遇事好穷争恶吵，做事张扬霸道却又没有心计，见不得李姓人家的小心眼儿小算计。李姓人家尽管工于心计，也能抱紧ู一团儿，遇事一致对外，却又私心过重，有自己้的就别想让外人沾上点荤腥味儿。因此，李、宋两大家族总是捏合不到一起，经常为一些鸡毛蒜皮的琐碎事争争吵吵，甚至大打出手。这样的对垒局面，便愈发突显出酸杏的宽厚和公道来。于是，在经过几次大的事变后，公社决议让酸杏干村支书，再让茂林干生产队长，振富做会计，以均衡各方势力，终于使杏花村安稳下来。
每到เ这时，木琴就毫不客气地一把打开他那只不老实的手爪儿，狠狠地瞪上一眼，说道，想作死呀，不怕孩子看见吗。
茂生便谄笑着老实一小会儿，过一段时间又不老实地重复一回。
第十二章花开花落
茂林瞪大了血红的眼睛，一时没了话。
酸杏就让他把自家分得的肉包了两份，在杨贤德和老崔的推让中，揣进他俩带来的提包里，又跌跌撞撞地把他们一直恭送到村头出山的路口上。直到เ看不见身影了，俩人立时各自奔回家去，倒头就睡，阴阳间的任何事体，便都与他俩无关了。