裴熙走后，秦恪沉默了许久，久到เ秦琬都以为ฦ父亲快睡着了，这位皇长子殿下才低下头，望着女儿，轻叹道：“裹儿，若你长大之后，心机手段能学到裴熙七，不，三分，阿耶就满足了。”
沈家骄纵跋扈至此，家丁明火执仗地闯入人家家里，害得陈、周两家家破人亡。纵然豫章郡算不得江南世家的势力范围内，却距离颇近，若歹人是赵王派来的，也不算牵强。
想到闺女，那就必定想到罗氏；想到罗氏，裴熙就一阵腻歪。故他单刀直入，正色道：“事涉赵王，这拨人又来得太巧ู，不可信。”
既是如此，孙道士的身份和品性，就很可疑了。
罗氏自幼养尊处优，金尊玉贵地长大，过得是呼奴唤婢，仆从如云的日子，讲究得是食不厌精，脍不厌细。一想到เ自己可能ม住在逼仄狭小的院子里，连服侍的人都住不下，心中一万个不乐意，一听裴熙连借口都体贴地帮她找好了，自然是粉面含羞，期期艾艾，万般为难地说：“夫君去哪里，妾身就去哪里，但孩子还小……”最好是我别去，你也别去，大家继续过富贵日子，多好？
太子的上头，尚有五个成年的兄长，各有后台，或多或少有些势力。太子的风评也算不得很好——骄纵，奢侈，目下无尘，不为群臣和世家所看好。他的位置之所以还算稳当，一赖祖宗家法，二赖皇帝的偏爱，后者又是重中之ใ重。倘若圣人对穆皇后的爱重和对太子的纵容不再，太子的地位，危矣。
“这……”矫健少年怔了一怔，才很勉强地摇了摇头，说，“小子不知。”
程方自不知秦恪和秦琬都在担心他的安全，他站在“回春坊”的门口，望着那块字迹有些斑驳的牌匾，眉头已拧成一个ฐ“川”字。
“抱歉。”裴熙ກ摇了摇头，婉拒道，“旭之心有余，只可惜，力不足。”
“娘子——”七月努力咽下心中酸涩，停了片刻，方แ道，“动了胎气。”
下一刻，就听见赵肃豪迈的声音响起：“今日杀贼，按人头计算，一个十贯！兄弟们，待我们杀尽这些贼人，我赵九郎就请大家去十里香喝个三天三夜，不醉不归！”
斟酌了好半天，七月只能寄希望于秦琬，她走到秦琬身边，俯下身子，小声说：“小娘，小娘？”
霎时间，秦琬的泪就簌簌落下。
秦恪已有心理准备，听到这个ฐ消息，虽有失落，却没有想象中的震怒和失望。他轻叹一声，话语间带着几分认命，几分麻木：“人走茶凉，自古有之。我已๐做了七八年的庶民，落魄到闲帮村汉都能讥讽的程度，折冲府的都尉不愿因我的‘猜测’便出手相助，也是理所应当的事情。”大家都觉得他是烫手山芋，躲还来不及，何况是私自派兵呢？别到เ最后，什么事情都没出，平白惹了一身腥。
这个少年生得极好，面若冠玉，目似朗星，神采顾盼，自有一股高贵骄傲之态，令人无法挪开目光。但他的衣衫却极为朴素า，除却腰间一枚白玉佩之外，周身便再无他物，发髻上也只有一根黑黝黝的木簪，与这精致的大船格格不入。
这么多年来，秦琬都没提过要玩伴的事情，谁能想得到，她也是寂寞的。
赵肃没立刻应下，反倒有些犹豫：“豫章郡的折冲府虽驻扎于此，但离这儿最近的不过才军府，为首的曾都尉乃是周队正的袍泽，若不是看在周队正的面子上……”
赵九闻言，忙道：“我送您！”
夏太祖一手大棒，一手蜜糖的政治手腕，端得是圆滑又成熟ງ。不仅没引起大的动乱，还如春风化雨，不动声色地提高着皇族的地位和权力，动摇世家的根基。约莫一个甲子的年岁过去，大夏的制度已๐深入人心，秦琬亦记得自己追问勋贵为何物的时候，沈曼又是笑又是泪：“我沈家一脉，论爵，则国公、郡公、县公皆有，五兄弟，三侯爵；论勋，则一上柱国，五柱国，三上护军三护军，满门忠烈，天下皆知。”然后，她轻轻摇头，满腔欢喜化作无尽叹息，“只可惜，人走茶凉，这些死后才追封的荣耀，都没什么เ意思啦！”
听她报出这一连串ธ名字，赵九登时瞠目结舌，不知该说什么好。
秦琬心中ณ有些惊讶，却没在这时候拆母亲的台，反倒兴冲冲地说：“我去告诉赵九郎！”
尚书左ุ丞虽离相位只有一步之遥，但这一步想要迈出，谈何容易？
且不说周媒婆是如何心怀怨怼，一门心思要败坏砚香的名誉，害得她没办法嫁人，单说程方回去复命，在沈曼的授意下，当着秦恪的面说了砚香拒绝的事情。
何苦？我最最痛苦的时间都熬过来了，会怕现在？莫说区区一个砚香，就是再来十个八个倾国倾城的绝色佳人，我也不会惧怕，因为我太了解你了。
很显然，逐渐长大的秦琬小姑娘，终于明白这个三口之家中，究竟是谁在当家做主。
“天色不早了，你先去歇息吧！这些事情，我自有打算。”沈曼搁下这么一句话，随即伸出右手，轻抚女儿的面颊。寂静的夜里，传来一声轻柔的叹息，“为ฦ了裹儿，我也得争下去，总不能被那些人活活整死，生生吃了吧？”
“你这小东西，问问题怎么这么เ刁钻？”沈曼听了女儿的问题，亲昵地刮了刮ุ她的鼻子，声音柔和，神色却十分郑重，“裹儿，你要记住，有些事情，结果是一回事，过程又是另外一回事。你阿耶是男ç人，是一家之ใ主，是圣人的长子。男子汉顶天立地，理当主ว外。纵他信任我，将事情交给我处理，我们也不能将他撇下，懂了么？”
对于那张至高无上的椅子，秦恪是从来没指望过的，但架不住其余兄弟虎视眈眈，谁都不愿对一个黄口小儿俯首臣称。纵是嫡长子继承制ๆ的宗法摆在那ว里，架不住天家的特殊身份。圣人一日日老去，穆皇后的身子渐渐衰败，庶子们羽翼早丰ถ，嫡子却未曾长成。哪怕不为皇位，只为好不容易得来的儿子，穆皇后也少不得动一动手腕，将障碍一一为儿子扫平了去。
没错，除了程方以外，成功得到เ这些大老粗们喜爱的，还有一个活泼开朗的秦琬。
秦恪一踏入院门，见着得就是这么一幅景象，忙道：“曼娘，有话好好说，别吓着孩子！”
她不过是一时虚荣，头脑发热，才做下这样愚蠢的事情，事后已经后悔了啊！谁料这都几个月了，丈夫依旧不肯原谅她，她明明后悔了呀！
毕竟是多年结发夫妻，见于氏哭成这样，沈淮心中ณ不忍，却还是硬下心肠，摔门而去。
妻子做了这样没脸的事情，沈淮实在是臊得慌——他早知家中生计艰难，已削减了大量开支，若没大的开支，光凭礼尚往来的钱，还是能勉强维持体面的。饶是如此，看着一天天长大的儿女，他们还得为聘礼和嫁妆发愁。偏偏为代王打点的钱财断不可少，纵对方不能立刻应允，结个朋友，关键时能说上一句话也是好的。如此一来，可不就捉襟见肘了么？
正因为ฦ如此，对妻子偷偷挪动沈曼田庄出息的事情，沈淮睁一只眼闭一只眼，却暗暗将这些亏空都记下，发誓将来一定要如数还给姑姑。谁能想到เ，妻子竟大胆到这种程度，将姑姑的首饰给拿了出来？难不成他还得追到于氏大侄女的夫家去索要这副首饰，说这是代王妃的陪嫁，被妻子悄悄挪用了不成？
这事，没办法不告诉姑姑，但……姑姑知道了，心里会怎么想？
沈淮心中苦闷，越想越烦躁，整个人都蔫ຑ了一般，压根提不起精神来。他不愿在家中待，索性出了门，来到热闹的西市，沿着长街溜达。
“伯清兄？”一名身着褐ຈ色布袍的年轻人走了过来，有些奇怪地问，“你怎么在这里？”
见到来人，沈淮强打起精神，礼貌地寒暄道：“赞之，是你啊！我闲来无事，随便走走，倒是你，怎么也跑到西市来了？”&ุ!ำ--over--&&div&ุ