忠实为了把棉花种好，三天两头往东李营跑，去跟棉农学本事，他学到了老把式的掐尖、摞土裤ไ，回到เ自己的棉花地他做起了实验，首先是掐尖，掐尖就是棉花长到เ一定的高度能ม长出四五个分枝，这时就要把棉花的主干茎掐断ษ，不再让棉花继续上上生长，要无限制的长那ว结不了棉桃了，摞土裤ไ就是把棉花最早长出来的老叶片摞掉，因为ฦ这些叶片不能ม再起到光合作用还要吸收干茎的营养，还有就是给棉花地通风，忠实先在一块小地里做了实验，等了三天看到棉花经过掐尖、摞土裤后长势更好了，他忙回去叫来了阿庆嫂，两ä个ฐ人一起给棉花掐尖摞土裤ไ。
第二天外婆早ຉ早ຉ的起来去了二顺子家，二顺子老婆看到เ外婆这么早来家里，不知道有什么เ事请，赶忙把还躺在被窝里的二顺子叫起来，二顺子一听老婆说李嫂子来了，三下五除二的把衣服穿好，出到外屋对外婆说：“嫂子这么早来，为闺女的事吧”？外婆笑了：“你这老猴子挺鬼头的，是为你侄女的事啊”。二顺子看外婆高兴的样子就知道昨晚上外婆和小珍儿商量妥了，忙把外婆让进了屋子里，给外婆倒了碗开水对外婆说：“嫂子其实托我这个人您也认识”。“我也认识，谁啊”？“咱们村南口老曹家的祥礼，媳妇死了两年多了，留แ下个女儿刚五岁多”。“曹寡妇家啊”。曹寡妇也跟外婆的情况差ๆ不多，早ຉ年丈夫死了，守着个ฐ儿子过日子，好不容易给儿子曹祥礼娶了媳妇，媳妇得病去世了留แ下个女儿，在东李营村也是个ฐ困难户了。二顺ิ子看着外婆失望的样子忙解释说：“嫂子，曹寡妇家也是本分的庄户主，儿子祥礼ึ死了媳妇只留แ下个ฐ女儿，将来女儿出了门子也跟后娘没什么牵扯，二闺女过了门不是一样可以生儿育女过日子啊，再说曹祥礼ึ这个人还是不错的，老实本分，以后对二闺女也不会错待，我不说别的孩子最起码跟您在一个村，守在您眼皮子底下还能不让您放心”。二顺子的一番话让外婆听得活了心，一是曹寡妇一个村都了解，二是曹祥礼这个人没有什么毛病，带着个ฐ女儿将来出了门子也不会有什么เ事儿，三是二闺女嫁在一个村，起码有自己看着受不了气。于是外婆对二顺子说：“我先上工ื等晚上跟孩子商量商量再说吧”！“好嘞！嫂子我等你的话儿”。二顺子答应着送外婆离开了他的家。
秋粮作物种完了，接着就是锄地、间苗、施肥等，忠实和阿庆嫂自己้的干完了再去帮助二姑爷和美丽ษ，有时还要给师父那里帮忙，地里的活忙过去，忠实就开始打家具、农具、那ว时也没有人在管了，更不用偷偷摸摸的，打好的家具阿庆嫂推着小车推到铁道口去卖，村里开始有做小买卖的了，但还是不敢太张扬，到เ这时候忠实他们分到เ的牲口引起了纠纷，农忙时大家抢着喂那ว匹枣红马，可现在农闲了，谁多不愿意多喂一天，也不愿意给添加玉米黑豆之ใ类的饲料，眼看着枣红马瘦了，那天枣红马轮到忠实家来喂了，忠实和阿庆嫂看到掉了膘的枣红马心疼死了，忠实找到了刘老四跟他商量：“刘四叔！这枣红马再这样轮班喂下去，到不了开春耕地就的死了，这是犯罪啊”！刘老四叹了口气：“哎！这牲口农忙时抢农闲时丢，主要不是自己家的”。“是啊！我看咱们组再抓阄吧，谁抓到了枣红马就归谁，让他给其他人钱没钱先打条收成了在还”。忠实认真的说。刘老四也同意，忠实召集来养牲口的十几户代表，刘老四把他和忠实商量的枣红马归一家饲养的事情告诉给大家，大家议论着同意忠实的建议，可唯一不好办的是哪家抓到เ了枣红马都拿不出钱来给没有抓到เ的人家，忠实跟刘ถ老四做主ว，谁抓到了给没有抓到เ的打欠条，收成下来换。刘老四跟大哥志晨借来纸和铅笔，忠实做好了阄，刘老四把阄放在手心里两ä手合在一起使劲的摇了摇扔在了炕桌子上，在场的人都抓完了，忠实才拿起桌子上最后一个ฐ阄，大家不约而同的打开自己้抓到的阄，刘老四抓到เ了枣红马，其他几户没有说什么，忠实用铅笔沾着墨斗ç子里的墨汁分别给大家打好欠条，刘老四一一签上了字，大家分头散去了，刘老四激动的对忠实说：“真是没想到เ自己有了枣红马”！笑着从忠实家牵着枣红马回家了。
一个ฐ多小时三个人来到เ了五七学校，门口已经有老师负责查验准考证，考生依次进入到เ学校里面，忠实和刘ถ立林把自行车放好，“二哥你在外面看着车吧，我带着美好进考场了”。“好的，认真做题。”刘立林带着美好通过检查走进了教室，忠实在外面树荫下等着，学校外面有不少人都是陪伴考试的人们，没有人大声喧哗，大家都静静的等着，高考对于考场里面的人来说时间是快的，但对于外面等着的人来说是漫长的。终于九十分钟的考试时间到เ了，忠实和其他等待的人围拢到เ学校大门前。看到เ美好出来了，忠实忙走上去问道：“怎么样美好，卷子答的还行吗”？美好显得有些疲倦的对忠实说：“不管对不对，反正全答上了，没有空题”。“好！好！等你姐夫出来咱们一起吃饭去”。刘立林也出来了他找到忠实和美好，忠实看到เ刘立林一脸的轻松便问他：“看你考的不错吧”？刘立林笑了笑回答：“题都答上了，有把握的题不少，应该考的贴谱”。三个ฐ人说着去到เ大王庄供销社ุ食堂吃饭，那时候没有私人开的饭店，只有供销社的食堂算是饭店对外营业，但还要收粮票。三个人买了一斤半大饼，三碗鸡蛋汤就着食堂免费的咸菜吃了中午饭，下午美好和刘ถ立林继续进考场考试，忠实还是在学校门前等着，这样经历了三天的高考，忠实也陪着了三天。
分完了余粮，互助组的人又都聚到了忠实家里，商量下一步怎么เ办。刘老四先开了口：“我们这些家没黑天没白日的终于收到เ了麦子，家里人能ม多吃上口白面了，可下一步我们怎么เ办”？王建国跟着说：“是啊！队里就承包咱们这一季，夏收完了该种大田à了，队里不知道怎么เ决定的，是不是还承包给咱们啊”？大家七嘴八舌的议论着，忠实看着大家说：“我们先去找队长问一下，按照常理应该还有秋季，我们费了很大的劲把田à修好把畦๔做好，就这一季我们也不同意”。大家决定明天去找生产队长问一下。
忠实带着“互助组”起早贪黑的忙在地里，过了年，麦子开始要返青了，忠实和刘老四套着马车到供销合作社拉来了化肥麦收后折麦子还，召集十二户组员一起给麦子上肥浇水，一天晚上我和大哥大姐睡的正香，朦胧中ณ电灯亮了，忠实在小声儿喊我：“三儿，看看这是什么”？我揉着惺忪的睡眼，翻过身趴在炕上往地下一看我的妈啊，地上放着个ฐ背筐，背筐里满满的一筐鱼，有鲫鱼、鲤鱼、鲶鱼，我不禁喊了起来：“这么เ多鱼啊”。大哥志晨大姐志文也被我吵醒了，也都翻身趴在炕上看到地上的一筐鱼全没有了睡意，那ว时候的鱼全是野生无污染的，大哥志晨先下了炕跑到外屋拿水瓢从水缸里舀水倒在洗脸盆里端进屋子，从背筐里挑拣欢实的鱼放在洗脸盆里，我们三个看着洗脸盆里的鱼高兴的不得了，原来父亲忠实夜里浇麦子的同时在水沟里堵了埝子，浇地的柴油机把沟里的水抽净了，大家逮了鱼，忠实分到เ了一背筐。那ว时候水坑里各种鱼多的很但是人们捕鱼的很少因为家里没有油来烧鱼做菜的，第二天阿庆嫂把鱼送给了马五爷、吴老四和二姑爷、美丽ษ家，大家都各自炖鱼了。